“朕要去见首座！”

焦急等待。

齐平想了想，摇头：“不知。”

皇帝摇头：“朕不累。”

说着，目光朝虚掩的房间望去。

看到齐平，中年太监松了口气，迎上来：“齐大人可算回来了，要咱家好等。”

众人面面相觑，心说，这听起来更像是托病避战了。

这时候酒菜端了上来，齐平拿起筷子，说道：

“反正不是你我操心的事，吃饭。”

皇帝焦躁不已：“术法不行，那丹药呢？朕可以赐予程先生疗伤丹药。”

“不好说。”

齐平没吃午饭，带着校尉们再次出门巡街，这次，换了个酒楼。

她摆摆手，不甚在意道：“不要注意这些细节。”

邋遢豪爽的女道人没有半点逼数，对自己的车技相当自信，不觉得降落姿势有啥问题。

……

禾笙认真看了几息，转身走出庭院。

“扑棱……”

……

齐平只好道：

“是。陛下方才焦虑，见我后眉眼舒展，说明事件紧急，且臣有能力应对。命公公寻去镇抚司，却未通报杜镇抚，而是等待我，说明不是案子，且与衙门公事无关。

皇帝噎了下，愣愣地看着他，心说我让你说，没让你说这么多……

皇帝脸色阴晴不定，片刻后，长长吐出一口气，无论是否有人下黑手，眼下都不重要。

没人吭声，情感上他们无法接受，但逻辑上……的确有这个可能。

众人侧目，心知是说程积薪。

壮汉笑了：“是我诬蔑？好，他不是怕了，如何偏巧今天病了？莫非你要说是巧合？”

禾笙面无表情，面对帝王也没什么太大的尊敬，平静道：“不行。”

程府。

等待上菜的功夫，他放开听力，果然发现，周遭民众几乎都在谈论程积薪的病。

“唉，要是最后没法子，大概只能换人上，万一输了……唉，我本想去看来着，都有点不敢去了。”女锦衣嘟囔着，愁眉苦脸的样子。

顿了顿，可能觉得这样的回答太生硬，不太给面子，补了句：

禾笙用手推了下鼻梁上的水晶磨片眼镜，认真说道：“已无大碍。”

禾笙想了想，不太确定地说：“若只是一般的寒风入体，不该这般猛烈。”

内院中，身披明黄龙袍，身材修长的皇帝站在廊下。

邻桌，一名文人拍案而起：

危楼之上，鱼璇机从天而降，撞的坚固的楼板都吱呀作响。

众人一喜。

不只是他，所有人都闹不明白，按照程家人的说法，是那一夜程积薪熬夜研究棋谱，可能因为深秋天寒，早上便发起烧来。

“倘若消息为真，病肯定是真的，否则太容易戳破，但具体如何生的，不好判断。”

“不会输的。”

……

皇帝摇头：“说实话，别学那些油滑大臣。”

首座挥一挥衣袖，一只纸鹤振翅飞走，鎏光四溢。

一盆冷水泼下。

狄大人问得好，可我不是元芳……齐平心中吐着落伍的老槽，摩挲了会下巴，谨慎摇头：

阳光下，镜湖当真如一面椭圆的镜子一般，倒映着天上云，没有半点波澜。

争论不休。

程积薪也没觉得是大事，便没有宣扬，只是闭门研究棋谱。

“你见不见？”鱼璇机一脸吃瓜表情。

“听说那个程积薪病了，明儿没法上场。”女道人快人快语道。

“齐百户，宫里有人来了衙门，说有要事，请你过去！”

“微臣齐平，参见陛下。”齐平很上道，没有因为上次两人逛御花园的经历，而举止轻浮。

不多时，一行人返回镇抚司衙门，看到了焦急等待的宦官，还是老熟人，颁旨的那位。

道院外。

伫立良久，皇帝一咬牙：“摆驾！去道院！”

体弱，意味着精力不足，体力不支。

……

“吱呀。”忽而，房门被推开，气息虚弱，神情萎靡的程积薪走出来：

“陛下，请赐臣丹药，明日上台，生死不论。”

皇帝急声道：“以你的能力，也无法缩减时间？”

透过门缝，可以看到床榻边站着的，穿着白色儒生衣袍的，弱柳扶风般的身影。