“陛下，梅园那边……”

旁边，国子监祭酒袁梅用力攥着酒杯，有些耻辱，也有些忐忑。

梅园，宴会厅内，鸦雀无声。

仿佛，预感到什么。

身后，朝廷一方众人哗然。

“妖国的酒还是不同的，是用红河水酿成，有一种最受喜爱的，唤作‘一线烧’，口味极烈，喝下去，喉咙里好似有火一路烧过去，却不醉人，而是红河水的功劳。”

佘先生嗤笑：“那你还要与我论兵法？”

输的不冤！

一座亭内，皇帝静静站在其中，望着亭外粉白的梅枝，他披着厚而软的披风，不知在想些什么。

……

用兵之术，必须要经验丰富的将领才可能有，可齐平……虽是“千户”武官，可你带过兵吗？

妖族使团中，不少人面露疑惑，不知这年轻人是什么身份。

话落，那几名叫嚣的大使闭上了嘴巴，但目的也达到了。

“输了……”安平郡主刚偷偷塞进嘴巴里的葡萄都掉了，难以置信地望过去，又忙看向父王，却见景王脸色颇为难看，不发一句。

绯红的官袍很厚，但此刻，那袍子后背位置，却被汗水打湿了。

佘先生愈发不解：“所以？”

好似这点很重要。

然而，就在这时候，一个声音响起：

“慢着，尚书大人年岁大了，总得给些时间休息……不如，我陪先生下一局如何？”

“陛下……”宦官战战兢兢。

“荒唐。”老首辅黄镛沉声道。

对面，盘膝而坐的佘先生脸上，紧绷的神情不见了，取而代之的，是不加掩饰的，带着些许张狂的笑意：

“承让。”

想了想，他咂咂嘴，闷不吭声抓起桌上的早已摆好的，王府厨师烹制的精美菜肴，大吃特吃起来。

皇帝平静道：“如何？”

佘先生盯着他，缓缓道：“你要与我比较兵法？你带过兵？打过仗？”

他们当然对这名锦衣千户不陌生，可……当望见他起身，仍旧难掩错愕。

要分出胜负了吗？

会是谁赢？

“……尚书他，输了。”

身披大红宫裙，朱钗金玉妆点下，一张尖俏的瓜子脸，明艳动人。

你莫非有什么大病？

兵部附近，闭目冥想吐纳的秦关睁开双眼，深棕色的脸庞上，卧蚕眉下方，目光略显诧异。

皇帝深深看了她一眼，笑着说：“朕素来不喜嘈杂吵闹，觉得心烦，有景王替朕接待，也便够了。”

“尚书大人……”兵部一人下意识站起身，朝宴会厅中央那道背影望去。

胡贵妃笑道：“陛下喜欢听，以后臣妾便多说些。”

可……这一切都与兵法不同，齐平以往的展现出的能力，再如何惊人，也可以用天赋解释，可带兵打仗，这不是天赋异禀便可以的。

齐平好似没在意那些议论，笑着点点头：“没想到，我的名声竟都传到妖国去了。”

仿佛一个信号，当他吐出这句话，厅内，原本近乎凝固的空气被打破了。

三百年来，妖族很少踏入人类疆域，存在感自然不高，宴会上大多数人，甚至在今日之前，都从未见过妖族……即便提起，也大多数当年太祖的丰功伟绩。

面露不渝。

这时候，亭外曲折的小路上，一名宦官提着下摆，小跑过来，脸色惶急，一路奔来，身后留下长串脚印。

数名大臣开口，本就憋了一肚子火气，正缺个发泄的口子。

朝廷这一遭输了，无疑是对信心的一次重大打击。

“若我妖国大军南下，吹弹可破。”一名大使用并不大熟练的凉国官话说。

……

兵部尚书没有说话，按在膝盖上的手在颤抖，片刻后，他重新抬起头，沙哑着声音，深深吐出一口气：“我输了。”

心想鱼长老收的这个小家伙还挺对脾气。

一道道目光都望过去，无论妖族，还是朝廷，都有些紧张。

“呵，既然没人站出来，那……”佘先生嗤笑一声，便要转身而回。

环视大厅中那一张张不愿接受失败的脸庞，摇头道：

“京都的人距离北境太远了，对妖族的了解也太少了。”

其余重臣，也都脸色不大好看，心说这是什么场合？是你出风头的地方吗？

方才那般紧张的时刻，你在那边吃东西也就罢了，此刻跳出来，是嫌朝廷的脸丢的不够？

“凉国防线，纸糊一般。”

齐平脸上扬起一个意味不明的笑容：

他背后，胡贵妃捧着酒壶，装若无意地看过来。

“输了？！”一名户部官员颤声求证。

披黑袍，鹰钩鼻，眸子幽绿的佘先生咧嘴一笑：“看来你们并不甘心？无妨，谁想应战，本将军奉陪到底。”

不少人脸上都浮现出荒唐的神情。

“岂会如此？那妖族当真如此难缠？还是施展了什么妖法？”翰林院与国子监的区域邻近，这时候，一名翰林愤愤地道。

那声音不大，却不知为何，清楚地传入每一个人耳中。

佘先生皱眉：“你究竟要说什么？”

两难境地！

宴会厅内，一下安静了。

此刻，她面前摆放着精致的炉子，猩红的木炭烧热的炉中水，再温暖了水中的酒壶。

长久的寿命，更令其有充足的时间增长见识。

“此人虽年轻，意气张扬，但这一年来，所作所为，可有过轻拂孟浪之举？或是故意如此，行缓兵之计。”