一旁的白面书生道：“萧兄此言差矣，诗词之道，虽然科举取士不以此为据。但却最能展示才华，如何能小觑呢？今日有缘，你们二位共续一首词。要不两位各写一首词，以文交友，切磋一下，不知两位意下如何？”

另一位锦袍公子立刻抚掌大笑说道：“好好好，这个主意好，要不这么着。咱们赌个彩头，两坛花雕酒！钱由我们几人出。胜者，两坛花雕酒，败者一坛。都有份。两位意向如何？”

黑面书生眉毛一扬，朝着卓然说道：“我是没问题，我白衣布丁一个，县尉老爷是官场中人，又是进士出身，所谓光脚不怕穿鞋的，我输得起，就不知县尉老爷是否输得起？也不知道县尉老爷是否肯赏脸？”

卓然一听，眼睛不由眯成一条缝，瞧着对方缓缓道：“原来这位兄台是故意来找我切磋的，不知是也不是？”

黑脸书生缓缓点头说道：“既然你已经猜到了，我就不瞒着你。没错，有人托我给你送样东西来，并且我也听到有人把你夸的天上有地下无的，说你的文采举世无双，当世英豪无人能出其右。我说实话也喜欢填词作曲，闲暇写写诗词歌赋，自诩还是眼界颇高，听他这么说，自然是很好奇，所以主动请缨，替他把东西给你送来，顺便想讨一副墨宝。只不过若是刚才那样的诗句，本人努力一下或许也能写得出来，倒不必不必千里迢迢来找县尉求了，呵呵。”

卓然马上插话问道：“千里迢迢，你们从哪里来呀？这么老远来找我切磋文采，并替人送东西，这人应该是我的故交吧。却不知是哪一位这么牵挂在下，千里也要送来东西？”

萧在望走回座位，在自己椅背挂着的一个包裹上拍了拍说道：“东西就在这，是谁给你的看了就知道，里面有一封信。不过，如果大人这次写的诗词甚至都不能让我这个门外汉感到敬仰，那这包东西不给你也罢。因为在我看来，你还不值得她如此倾心。”

卓然剑眉一挑：“哦？难道托阁下送东西来的，是位年轻女子不成？”

“你不用着急，你有本事赢了我，写出一手让我赞叹的诗词，那这个东西就交给你，你看了自然会知道。否则我就把东西带回去，并劝告东西的主人，你不过是沽名钓誉之人，不值得如此。你们也就没有缘分，那你也就不需要知道她是谁了。”

一旁的苏洵赶紧说道：“这似乎不公平，如果说县尉大人这诗词做得极好，偏偏你说不好，那岂不是永远赢不了吗？”

“我还不是如此卑鄙之人。不过为了公平起见，这样吧，就由在坐的诸位帮忙做个证人，若是在座的人一大半都赞许这首诗词的确不错。那我就认了，东西便交给你，否则就只能说你输了。”

卓然笑了笑说：“咱们俩切磋，若是我侥幸赢了，你要付出什么样的彩头呢？不能够我输了拿不了东西，我赢了你却没有任何损失呀。”

萧在望点点头说：“这话倒也在理，好吧，那咱们就赌个彩头。”

一伸手说道：“把我的盘缠拿来。”

旁边一个书生赶紧从一个背包中取出沉甸甸的一包东西放在他手里。他将这包东西打开之后，众人都惊呆了，里面竟然是一锭锭黄灿灿的金子。

萧在望说：“这里有黄金五十两，你若赢了，全部归你。”

卓然哈哈大笑说道：“填诗作赋，不过是切磋而已，何至于下如此重注？再者说了，我要输了，可没有五十两黄金给你啊。我只是得不到的东西而已，对我实际上没有什么损失。”

萧在望冷笑道：“你当然有，你会失去一个天底下最好的女人，所以你若输了，我需要你在这封信的背面写上几个字，告诉她，你已经娶妻纳妾，不会再娶其他人，让她死心这就行了。”

卓然皱了皱眉说道：“你未必也太狠心了吧，想让我挥剑斩情丝。”

“谈不上，你甚至都还不知道她是谁，长什么样。斩什么情思。——是否愿意？痛快点。当然，你也完全可以召集手下把我抓了，把这把东西抢走。我在你地头上，你强抢豪夺，我也无话可说。”

卓然冷笑说道：“你也太小瞧我了。”

“那咱们就一言为定，你赢了，这包金子就归你，我听说你们家并不富裕，我觉得这包金子可以大大改观你们家的情况，从此咸鱼翻身，过上好日子，所以你得加把劲，别让一场富贵煮熟的鸭子飞了。”

黑脸书生这话很让人不舒服，卓然皱眉冷声道：“清贫做官并不是什么丢人的事，我也不需要你的几两黄金来咸鱼翻身，我有的是办法可以让我家人过得越来越好。因此你还是换个赌注吧。”

苏洵一挑大拇指道：“有骨气，卓大人说的好！”说罢扭头望向萧在望，“不要以为你有几个臭钱就能为所欲为，比你钱多的人有的是。你以为堂堂县尉会在乎你这点破钱吗？这样吧，你要是输了便跪下磕头，拜县尉老爷为师。——你能拜堂堂县尉大人为师是你的造化。如何？”

没等萧在望说话，卓然已经摆手道：“我不想收这样的人为学生。”

萧在望哈哈大笑：“听县尉大人的口气，好像已经赢定了似的。”

卓然想，自己肚子里背了无数遍的流传千古的名篇，随便挑一首都足以惊世骇俗，要想赢下这场比赛还是很有把握的，更何况自己输了只不过是拿不到那东西而已。既然那个人千里迢迢派他送东西来，就算他拿回去，那人若真想把东西给自己，会托别人送来的。

所以卓然稳操胜券，当然不在乎。当下道：“不管输赢，你还是换个赌资吧。”

萧在望道：“既然你视钱财如粪土，那好，我就换一个。要不这样吧，你说个赌注，只要我能接受都可以。只不过你要想让我认输，你的诗词要着实有分量才行。如果仅仅是让这些人阿谀奉承，以你县尉大人的权势固然可以做到，那时我固然可以认输，但心中却未必就肯服气。因此你须得让我心服口服才算本事。”

眼见对方如此张扬，而且似乎对自己颇有成见，卓然心里也有气，便想挫挫对方锐气，于是眉毛一挑说道：“既然这样，那就赌你穿的贴身衣服，当场脱来。”

此言一出，酒楼众人顿时哈哈大笑。

卓然这赌注其实就是要让对方当众脱光衣服丢丑。

苏洵大笑着挑着大拇指道：“高！县尉这主意实在是高！——没错，他不是很拽吗，把衣服脱了让我们瞧瞧到底有啥本钱。”

周围的人笑得更响亮了。几个没出阁的大姑娘羞红了脸，啐道：“不害臊！”倒是几个小媳妇嘻嘻哈哈的低声议论，说是这黑脸书生看着虽然文质彬彬，但身材很魁梧，想必脱了长袍一定很有看头，一边说一边痴痴的笑。

萧在望整个气昏了头，想也不想，道：“行，你若赢了我，我便把贴身衣服脱了给你。”

一旁书生忙急声说道：“少爷，您这衣服……”

萧在望怒道：“闭嘴！”

那书生赶紧往后退了两步，不敢再说。

卓然淡淡一笑说道：“看来你们几个并不是上楼来以文会友切磋诗词的，他们几个更像是你的跟班吧？在我们面前演这出戏，还真是费了劲。”

黑脸书生咬牙切齿道：“闲话少说，开始吧，以何为题？”

卓然眼珠一转，对苏洵道：“苏老伯锦绣文章天下闻名，何不出个题？”

一旁白面书生忙道：“不好不好，他是你的人，他自然知道你擅长什么题材。若不是我们少爷擅长的，我们岂不是亏了。”

苏洵眼睛一瞪：“我苏某人岂是那种人，自然会是公平的。”

卓然摆手道：“既然你们不相信我们的人，那好吧，你来出题，选一个你擅长的。”

卓然想了想，自己脑海中记得诗词着实不少，就不相信找不到一个应景的。不过他为了以防万一，又加了一句：“出的题必须是常见的，不要出一些生僻古怪的题目，我可没工夫去想。”

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