“保不齐哪天正常了，就作不了画，小道长要是求画的话，小可这里有几幅，价格绝对公道，保证令小道长满意。”……

“保不齐哪天正常了，就作不了画，小道长要是求画的话，小可这里有几幅，价格绝对公道，保证令小道长满意。”

话到最后，那人忽得口风一改，有些狡黠对韩湘子言道。到了此时，韩湘子才明白敢情此人先前如此热情，原来深意在这里。“贫道不是来求画的。”对此，韩湘子自然是拒绝了。

话落，那人脸色一僵。

韩湘子不理会他，直接迈开步子，往城西走去。此人见状，还想赶上去，拦住韩湘子。先前与他废了这么多的口舌，不能就这样算了。然而，他刚想跟上去，却转头见发现街上早已没了他的人影。

黛州，乔家。

今日乔家门前，依旧是人满为患。不少人慕名而来，来找乔二公子求画。其中，诚意可不小，大以金钱银两为换。也有一些同道中人，想来此观摩乔间画技。

对此，乔家门前的仆从早就奉了老爷夫人之命，一概不得放人进来。除非来的是怠慢不得的贵人稀客，才能进去。

乔家后堂，一间画斋里，正有一位身若衫的年轻公子，凝神画若一幅山水之画。他样貌端正，眉目分明，手指修长白皙。此人便是乔家二公子乔闾。

细观些，那画上有青山白瀑，小桥人家，柴扉草庐。待一笔画完，这竞是一幅难得的写景山舍之貌。笔法练达流畅，线条弹性十足。设色匀净清丽，意境安宁惬远。拿出去，可引得万人称赞。

待画完之后，那乔间就走出了画斋。他本想去那沁芳亭看看，可路过厅堂时，乔母却把他叫住了。这乔母看上去有五十多岁，但因保养得当，发上倒没有什么白丝。脸上皱纹也少，依稀可以从轮廓看出，乔母年轻时是个美人。那乔母含住瞧出后，便叮嘱道：

“阎儿，这些时日你整天埋头作画，夜里还临攀书帖，模样都清瘦了。”“听为娘的话，明日你就与乔朗出去散散心。”“那南矶山上的桃花开了，溪涧的鱼儿也正肥。”乔珅，是乔间的伴读书童，比他小两岁，自幼与他一起长大。“娘，亭子里的花草有段时间没照料了，等孩儿这段时日忙完了便去。”乔间回道。说完，便自顾自的走开了。

瞧见这一幕，乔母叹了口气，喃喃道：

“真是愈发不像了。”

“乔珅，你觉得呢?”

她回头对若那乔珅问道。

这些时日，乔间的变化，乔母是看在眼里的。

以前乔间虽说不务正业，但在孝敬父母这一块儿是无可挑剔的。待人接物，也是让人津津乐道。可自从上次病倒后，再度醒来时，一切都变了。

乔母说不上来是哪里变了，但她有这個直觉。

“夫人，恕在下多嘴，自从二少奶奶失踪后，二少爷每日无精打采的，之后便是一病不起。”“好不容易病好了，却大变了模样，眼下府上都在传二少爷可能中邪了?”乔珅硬着头皮答道。往日里，他与乔阎感情不错。沁芳亭大部分的花草，还是他与乔间一起种的。

眼下也不怎地，乔阎压根不让他去沁芳亭，甚至十天半个月不会与他说话。

对待他，宛若跟陌生人样。

不止是乔珅，乔间对乔父与乔母同样如此。

“可鸡足寺的几位高借看过了，阎儿没什么异样。”

乔母不解道。

“夫人，话虽如此，可二少爷却在渐渐疏远我们。”

乔珅无奈说出了实情。

“难道那几位高僧道行不够，看不出间儿的症结来?”乔母想到了某种可能，暗忖道。

随即，她对乔珅吩咐道：

“乔珅，这几日，你多在城中逛逛，找人打听有没有奇人异事?”“放心吧，夫人。”乔珅赶忙答应下来。

乔家对他恩情不小，况且他与乔间自幼一起长大，早已把后者当作兄长。眼下不可能置身事外。