芸嫣看着毫不客气落座，自己给自己倒了杯茶的白堂，打趣着他。

“你这人一般不会找我，但凡找我多半都是要紧事，我收到字条就奔过来了，也没想到她们一直跟在后面。不过话说回来，见你这么多次了，你若是不用真声说话，我还是会下意识以为，你就是个天生的美人。”

白堂见他突然脸上上霜，以为自己说错了什么话，只能干咳几声，稍稍正色：“……说回正题，你不是在江州吗，怎么到南康军来了？而且看样子，来了有一阵了。”

“一些别的原因，来了这边。”

“如此……找我何事？”

“大人那边来信，说是重要事情，要我亲手交给你。”芸嫣递给他一张未启的信封。

白堂在他眼皮子底下拆开来看，越看越迷糊，看完后感觉像是没看一样。

那就……再看一遍。

“这什么意思？”白堂还是不解信上的意思，递给了芸嫣。芸嫣接过来扫了一眼，也是满头的问号，只是说道：“按信上说的来便是。”

“也罢——只是现在局势这么动荡，你们这些‘探燕’居然还能隐于各处及时送达消息。”

“‘巡燕’自有独到的方法。”芸嫣看着他，神秘一笑，“哦对了，上次你请我的那两坛酒，这是酒钱。”

“这你也记得，不必了。”

“拿着吧，我这人不喜欢欠别人东西。”

“好吧。我回江州一年了，大小消息都是你与我直接对接，这现在离开了江州，日后怕是难见了。”白堂给他斟满了一杯茶。

“有缘自会相见。”芸嫣端起茶与白堂相碰，一饮而尽，起身作揖，“保重！”

“保重！”

……

白堂又穿过后堂回了楼内，芸嫣与其一道回了大厅，前者向门外走去，后者缓步上了阁楼。芸嫣走在阁楼上，望向就要出门的白堂：“白堂公子！”白堂闻声，回身仰头望去，见她对自己莞尔一笑，道了声：“慢走。”

白堂一出门，就见昭卿双手环抱于胸前盯着他，就像孩子一把火把家里锅炸了，出了门就撞了娘。

昭卿到没什么要问罪的意思，等他单纯是因为付情不想见他，客栈又找好了，跑个腿罢了。见他开口就要说话，摆了摆手道：“你自有你的理由，回去跟她解释。客栈找好了，随我来。”

白堂跟在昭卿身后左拐右拐，穿过几街几巷，气氛沉得要死，直到二人上了一单拱石桥，。京白堂突然叫住了昭卿，

桥上来来往往的孩童、老妇、夫妻，欢笑声、俏骂声，装点了衬着两岸星火入睡的河流的梦境，昭卿就站在上面看着京白堂向桥边的三人走去。

桥边三人，一姑娘，刚及笄的年纪，一中年男子，多半是她爹，再一男子，三十不到，一脸痞像，两条胳膊两条腿，没有一条端正，就是山上土匪来了怕是都要喊大哥，但奇怪的是他腰杆却是挺直。

那姑娘手脚被绑，瘫坐在地上，眼泪跟鼻涕已经分不清谁是谁。她爹弯腰笑着就要接过那痞子的钱，被京白堂一声喝住。

“这位公子，你这是什么意思？”

“这姑娘是你女儿？”

“废话！不然是你女儿？”

“为何要卖？”

“我把她这么大，干啥啥不行，指她养我，早晚把我养死！也就随她娘有几分姿色，不如卖了，我快活几年，也比这天天有了上顿没下顿好！”

“公子！公子我求求您，洗衣烧饭饲养家畜我都可以！我不是她女儿！求您带我走！我不想被卖去青楼我求求您！”

“你这不孝女，在这扯什么犊子”

京白堂瞥了眼那痞子，转而问他“爹”：“他出多少钱，我给十倍，你女儿，卖给我。”

她“爹”一听，两眼瞬间冒了亮泡，谄笑着比划着手指。京白堂犹豫都没犹豫，把钱直接给了个够，解开那姑娘脚上的绳子，把她搀起，擦着那痞子肩膀而过，偏头冷冷瞥着他：“什么买卖都做是吧。”

那痞子下唇凸起吹着气，吹起额头前那油的反光的头发，心道：“有钱了不起是吧？早晚有一天，老子让你低头求我！”