陈星坐在原地一愣一愣的，心道：容我缓缓，《虬髯客传》书上说得对，女子果然是奇怪的生物。对了，当时爷爷说自己买过两本书，其中另外一本《雪中奇缘》却怎么也找不到，现在想来估计是早些年送给秦双儿了，只是秦双儿最后说的“四月雪”又是什么呢，即便陈星身处南方从未亲眼见过下雪，可也知道雪逢春融，平常哪有四月雪，除非是那常年极寒之地，陈星只当是秦双儿不想要礼物的推辞，便不再深究。

过了许久，屋内传来连续剧烈咳嗽声，陈星听闻赶忙小跑回家中。

“爷爷，你怎么了。”望着屋内床上醒来后不断咳嗽的陈太公，陈星关切地问道。

陈太公缓了缓后摆手颤声说道：“没事，只是受寒着凉了而已，过几天就好了。”

陈星见状，忙去灶台盛出熬好的中药给爷爷喝下。陈太公喝下后脸上多了几分暖色，便径自说道：“今日是你的成年礼，你去把庭院里那母鸡宰杀了，一会我们爷俩坐下好好聊聊，爷爷有事要跟你说。”

陈星应声后，便到外面宰杀母鸡了。一般农户人家养母鸡是为了生蛋，一只母鸡能生蛋好几年，鸡蛋成筐后便会拿去县城集市里贩卖，若是过了几年后母鸡不再生蛋了，农户会把老母鸡卖掉，很少舍得留给自己吃。虽然说老母鸡肉柴难咽，但是城里富贵人家却喜欢买来熬老火汤，说什么是大补之物。陈星家的母鸡也已养了有五年，今年秋分后便不再下蛋，趁着今天的日子，便打算宰杀吃掉了。若是放在以前，陈星肯定不舍得吃，劝爷爷拿去卖掉还钱的，今日陈星要宰杀母鸡，却不是因为自己的成年礼，而是考虑到爷爷如今身子羸弱，需要补补身子，才能早日恢复健康。

宰鸡是门技术活，陈星去年过年时有幸学会了。烧好水后，因为是一个人宰杀的缘故，陈星先把抓来的母鸡用麻绳把鸡脚捆绑在一起，防止母鸡一会挣扎开来逃走。一脚踩鸡爪一脚踩鸡翅，撵起鸡后项皮毛，拔掉鸡脖前面的鸡毛露出两根若隐若现的管脉，破喉前要记得盛适量水放置地上，然后手起刀落间，便已割破了喉和血脉，抓起后头低爪高状，鸡血顺着切口流入提前准备的盛有水的碗中，须臾间鸡便停了挣扎，然后开水烫之、拔毛、开膛破肚，一气呵成。

加入几味驱寒温补的中药作为汤料，柴火熬至一个多时辰后，阵阵肉香味弥漫在屋内，馋人胃口。

盛出两碗鸡汤后，陈太公身裹大衣蜷缩其中，在陈星的搀扶下缓缓来到餐桌。

用膳结束后，陈太公让孙子先不急收碗筷，牵过孙子的手来到其父母牌位前，郑重说道：“阿星，过了今日你便可立丁成年了。寻常男子立丁后，不外乎授田或当府兵，然后就是成婚生子，世世代代，周而复始。你自幼父母早逝，早些年更是顽皮难教，两年前我也想着你若能生性懂事，成年后早日传宗接代，我便能安心地走了，如今你开窍生性后，我更是完全放心了。但是......”

稍顿片刻，陈太公望向神牌激愤说道：“可怜我儿呀，英年早逝。那帮该死的山贼！死有余辜呀~只恨不是我亲自手刃了结他们。”陈太公转身对着陈星说道：“十二年前，幸有世间侠士拔刀相助剑指不平事，你的杀父母之仇才得以报之。大仇得报，大恩却不能忘。这些年我一直托人询问当年行侠仗义之人是谁，就在今年，你炳叔公的孙子威浩当了府兵后，在一次酒桌中无意听同僚谈起当年剿灭山贼一事，便套话问到那位侠士身份，竟是江州鼎鼎有名的名门正派四象峰的高人。既然知道了恩公所在之地，大恩便不能不报了，我拜托威浩打听四象峰的消息，得知四象峰每四年便开山向天南地北各大世家招纳弟子，明年开春便是四年一遇的收徒之时，我这老骨头身子越来越差了，自知时日无多，能不能熬过这个冬日都难说。”

陈星听后眼眶泪盈，泣声道：“爷爷，你不会有事的，风寒而已，很快就好的，你还没看到孙子成家呢。”

陈太公摆了摆手，豁然道：“生老病死乃世间常理，到了我这般年纪，多活一天便是赚的了。如今我唯一的夙愿便是希望你年后启程前往江州，争取拜入四象峰门下，找到恩公，以报大恩。”

陈星抱住爷爷潸然泪下哽咽道：“爷爷，我哪里都不去，就守在你的身边。”

陈太公亦是老眼红框，见孙子如此不舍得自己，此刻也不忍心训斥什么，只是抚摸着孙子的头，真是个傻孩子，只是不知不觉就长大了。怎么这么快就长高了呢，怎么又这么快岁月催人老了呢......

或许是命中注定，又或许像村里长辈说的那样：老人去世前都会回光返照，并且会预感到自己的时日所剩多少。陈太公终究是没有熬过这个年。

树欲静而风不止，子欲养而亲不待。

村里有一个风俗，若家中有喜，非邀请而不来贺；若家中有丧，不请自来。在族人的佽助下，深山里多了一座新坟。

有人花开，有人花谢。