“嗯？”廖冲疑惑不解，“你这是？”

“那日宣读巳位人选时你不在吗？我已经被留下来了。”

“这这这……这怎么可能，那日公布名单时我就在一旁，却从未听到念有你的名字啊。”廖冲将信将疑。

想到之前自己都是在以楚柳宁自称，好像对方至今也不曾知晓自己的真名，“抱歉，之前对你有所隐瞒了，其实我原名叫做楚九鸣，只是因为一些事情身不由己，所以才一直报以虚名的。”

“哦～”廖冲这才恍然大悟，“我原以为那个巳位癸是何许高人呢，没成想竟然是你，沧州楚、九、鸣。”

“嘿嘿嘿……”

楚九鸣挠头憨憨一笑，说道：“我原本打算第一时间就将此事告知与你的，奈何在师门里兜转几周也未曾见到你的身影，这几日你究竟是去了何处？”

“唉。”

廖冲轻叹一声，“说来也巧，自那日宣读巳位过后，师傅便临时下达了任务，这不今日才刚刚回山复命，又恰巧在栈道上遇见你嘛。”

对方点头明白。

廖冲又上下打量起楚九鸣，“你如今既然已经任以巳位，为何还在客房居住不到云舍去呢？再者，你这正清服……衣不裹体，犹如乞穷俭相，究竟是遭遇了何许横祸，竟弄得如此狼狈？”

楚九鸣摆摆手，“不提也罢，这段时间我一直在跟随嫣瑶师姐修习咒术，却至今也无人告知我应住于何处。”

“这样啊……”廖冲沉吟着，“此事倒也不急，正巧我现在要去清心殿与大师兄复议，你且先回去收拾行李，待我出来后，再同你去云舍问询住处便是。”

楚九鸣喜笑颜开，“有劳廖师兄了，那我且先回客房恭候？”

“好。”

两人相互行礼，随后分道而行。

直至天色渐晚，廖冲才匆忙复命归来，楚九鸣在对方的带领下来到云舍，经过与行事弟子询问，终于在偏偶一角找到了自己的住处。

他没有着急进门，而是站在原地注目观望，此刻天色已然不早，但满街烛灯通亮，宛如夜市般热闹，不时还有同门相互走动，在屋中谈笑风生。

而在云舍的最深处，还有一间相较其他更为宽大的房舍，里面不断有咳声传出，正是雾灵山大弟子玄虚的住处。

他此时正盘膝端坐在床榻上闭目养神，眉头微皱，像是在努力压制自己的病情。

“师兄，该喝药了。”

玉声响起，玄虚睁开双眼，看到嫣瑶此时正小心翼翼地端着一碗汤药向自己走来。

他打趣道：“每日苦味灌口，如此腌制下去，怕是日后拿我入药都有成效了。”

“良药苦口利于病嘛。”嫣瑶软软说道，这是她独对玄虚才会流露出的温柔。

玄虚看在眼里，听话的接过瓷碗，仰头“咕咚咕咚”全部倒入口中，随后抬袖擦拭过嘴角，心疼的看向嫣瑶。

“你平日里要教楚九鸣咒术，晚上还要跑来照顾我的病情，如此辛苦，我属实担心你的身体会吃不消啊，不如近日你先回去好好休息，我倒无妨，自己也是可以照顾好自己的。”

嫣瑶撇了他一眼，抢过他手中的空碗放在一旁，嗔怪道：“我若不来，你岂能照顾好自己？”

“有何不能，你且看我现在，不是已经好了许多了吗。”

玄虚故作一身轻松的神态，但剧烈的咳嗽还是暴露了他的勉强。

嫣瑶眉头一皱，斥责道：“大师兄，你可是又在温习呼吸之法了？”

玄虚低头沉默，像个做了错事被发现的孩子。

“我与你讲过多少次了，你本身咳病未愈，修习咒术只会加重肺部的负担。”嫣瑶教训道。

而玄虚却像个叛逆的孩子，即不敢大声反驳，只得喃喃自语，“我三岁引得雷咒，十岁知晓阴阳，及冠之年便声名显赫，一技剑术更是世间难有敌手，做为雾灵山大弟子，匡扶正义乃是我一生的大道，而如今，却只能苟且在这三寸之地，我这心中实属不甘……”

“在这三寸之地又当如何？师傅将山中大小事宜皆交付与你，师兄弟们也都对你的话唯命是从，你只管在桌案前便可遥控全局，这难道不亦是在行正义之事吗？”嫣瑶说道。

玄虚抬起头，双目炯炯有力，“你能懂甚？大丈夫生于天地之间，岂能如同笼鸟池鱼般坐困愁城乎？”

“我确是不懂，我只知道你的咳病本就无法根治，若再强行修习雷咒，只怕……只怕不光不能维持现状，还有日益加重的风险。”嫣瑶眼中满是忧愁，连日里的积怨和疲惫压的她说话也没了底气。

“我这身体，我自己最清楚不过了。”

……

话说另一头，楚九鸣这边满怀期待地推开房门，里面倒没有让他过多惊奇，内设与客房并无二异，只是位置没有向阳，多少有些阴冷的。

廖冲先是回了自己住处，随后又折返回来，手中多了两坛美酒，说是这乃周国的冬来雪，自己珍藏了许久，今日为庆祝楚九鸣任以巳位，特取来与之分享。

楚九鸣欣然接受，两人就这样跪坐在榻前开怀畅饮，也不由得聊了许多，自己那修行之苦终于有人可以倾诉了。

廖冲听得时而皱眉，时而深思，并开口教与了他一些自己的心得，直到很晚，为了不打搅对方第二天修行，只好悻悻离去。

……

第五日一早。

“咚咚咚！”

又是一串厚重且急促的敲门声，与以往不同的是，今天的敲门人没有半点耐性，如此强烈的急迫感，好似要将屋内之人杀之而后快的感觉。