天黑之前，两位帮工忙完手中的活，向大家告别。秦歌给了每人10文钱，他们推让了多次，最后才各自收5文钱离开。

秦歌开始点火做饭。钱阿婆说：“没想到这位年轻公子什么都会。”

秦歌偷偷一笑，开始忙活。小屋随之变得暖和起来。小猫们也安静很多，屋外风声也越发清晰。

“阿婆，今晚我们要在你这里借宿一宿。”

“客气啥？就是委屈你俩了，连件像样被褥都没有。”

“没关系。我们一年四季都在山上打猎，早就习惯，再说现在天也不冷。”

晚饭虽然只有粗糙的米饭，连块咸菜都没有，三人四猫吃得还是很香。钱阿婆也了解到大哥叫秦明，弟弟叫秦亮。阿婆看着刘纯：“秦亮，今天辛苦你了，手上的血泡用不用挑破？”

刘纯满脸轻松：“没事，过两天就好。”

秦歌看了看外面：“阿婆，明天我们帮你收拾菜园子，趁天上冻前还可以种点东西。要是吃不完，可储存一些过冬。”

“那敢情好。你们已经累了一天，明天还要赶路，就不麻烦你们了。菜园子我自己慢慢弄。”

“不累。睡上一觉就好了。”

三人边聊边欣赏依偎在一起的四只猫，简陋的小屋内其乐融融。

晚上寒意越来越重。刘纯脱下兽皮背心，递给秦歌，“穿上吧，别着凉。”

秦歌内心泛起一阵涟漪：“我已经习惯。一点都不冷。还是你穿上吧。”

冻得有些发抖的刘纯最终拗不过秦歌，不好意思地穿上兽皮背心，依偎着秦歌有力的肩膀，很快就进入梦乡。

秦歌听着他富有节奏、平和顺畅的鼾声，心里涌出一阵爱怜：“这位三皇子确实累坏了，他可是从来没干过这些活。”

第二天一大早，秦歌、刘纯都顾不上洗脸，就开始整理菜园。清除杂草、杂物，翻地，打碎稍大的土块，浇水，再种上上冻前可以收获的小葱、小白菜、萝卜。刘纯第一次干农活，累得腰酸腿疼，汗流浃背，却觉得很有意思，两手的血泡也没有让他歇息片刻。

“当个农民也不容易啊。”刘纯用袖子擦了擦脸上的汗。

“习惯就好。这里土地平整，比在上山容易多了。”

“不过比读书轻松多了。”

“真的？”秦歌故意逗他，“那以后你就干农活，我喜欢读书。”

“一言为定。”说完刘纯有点后悔。不知以后还会遇到什么没干过的农活。

两人忙完菜园子，连午饭都没吃，就收拾好东西，召唤阿狸、福临、小乖，向钱阿婆、旺财告辞。

钱阿婆抱着旺财，把二人送出很远，也不愿回去。秦歌又塞给她20文，她死活不收，最后刘纯快速跑到小屋内，把钱放在米袋子上，才算了了此事。刘纯离开小屋时，摸摸自己身上，一文钱也没找到，他知道钱都在秦歌那里，便麻利地脱下兽皮背心，留给钱阿婆。

临别时，旺财也用奇特的“猫”语向三个小猫告别，像是依依不舍，又像相约他日的重逢。看着钱阿婆、旺财、小屋在身后变得越来越小，他们才默默转身，迎着阳光，直奔首阳山。