这般陌生又熟悉的感觉，萦绕心头，让他心绪不宁。

局势已然失控，手下人手折损，任务失败。

黑斗篷不敢多做停留，心底唯有一个念头，尽快赶回申城，找到上峰，将今夜所有变故如实禀报，或许还有补救的机会。

他稍稍平复气息，快步朝着申城方向疾行。

夜色幽暗，林间小路曲折幽深，前行不过数十步，一道挺拔人影，从前方树影中缓步走出，伫立在道路正中，挡住他的去路。

来人衣着装扮与黑斗篷极为相似，同样身披厚重宽大的黑色斗篷，身形挺拔肃穆。

唯一不同的是，此人脸上戴着一枚质感冰冷的青铜面具，透着生人勿近的凛冽气场，周身沉寂无声，压迫感十足。

撞见己方装扮之人，黑斗篷紧绷的心弦瞬间放松大半，心头一喜，紧绷的神经稍稍舒缓。

他不敢怠慢，连忙快步上前，躬身垂首，恭敬行礼。

青铜面具人伫立原地，毫无情绪波动，冷冷开口发问：“事情办得如何？

那伙匪寇，可曾处理干净？”

黑斗篷垂着头，心中忐忑，低声回禀：“回禀上峰，尚未处理妥当。”

简单五字落下，林间气氛瞬间沉寂。

青铜面具人周身气压骤降，语气瞬间染上凌厉怒意：“尚未妥当？

你手下十几名精锐死士，连一群匪寇都无法处置？”

黑斗篷头颅垂得更低，心底惶恐加剧，连忙解释：“中途突发变故，现场忽然杀出一名陌生高手，一己之力阻拦所有人手，属下实在不敌，无力制衡。”

青铜面具人惊疑震怒：“一人？区区一人，便将你麾下所有精锐屠戮殆尽？”

“是。”黑斗篷不敢辩驳，只能低声应下，满心苦涩，“那人身手卓绝，招式凌厉，远超寻常江湖武夫。

属下与一众手下联手，全然不是对手，只能无奈撤离。”

“那人是何身份？”青铜面具人语气沉沉。

黑斗篷满脸窘迫，如实回禀：“属下无从探查。

此人未曾透露半点身份讯息，脸上戴着一枚猴脸面具，无法辨识样貌。

属下反复回想，也猜不透其来路底细。”

“就这？”青铜面具人语气愈发冰冷。

黑斗篷躬身垂首，满心颓丧：“是，属下无能，未能探明对方底细，还折损了所有人手，请上峰责罚。”

林间夜风呼啸，吹得斗篷翻飞，寒意彻骨。

青铜面具冷笑一声，不留半分情面：“你既知晓自己无能，便该明白我这里的规矩。

我手下，从不留无能之人。”

如同宣判死刑，黑斗篷瞬间大惊失色，下意识连连后退。

他语气急促慌乱，拼命求饶：“上峰饶命。属下还有用处！

属下可戴罪立功，恳请上峰再给属下一次机会！”

青铜面具人默然不语，一步步朝着后退的黑斗篷缓缓逼近。

黑斗篷瞬间明白，再多辩解也是徒劳，他心一横，猛地转身，发力狂奔。

青铜面具人伫立原地，缓缓抬手，从斗篷内侧取出一把精巧小巧的手弩。

他瞄准仓皇逃窜的黑斗篷后心，指尖轻扣机括。