送亲的队伍如火龙一般闪耀辉煌向天阙城东的永兴坊游去，代王马前是费大音、费大象兄弟率领的皇家乐队，两百乐工鼓瑟吹笙鸣笛击鼓，喜乐阵阵响彻云霄。李澈对身旁并驾齐驱的金琼长公主笑道：“阿姊，今夜天阙注定无眠啊！”金琼真人凤眼流光嘻嘻笑道：“十三郎，可是想起你当年娶妻之夜的情景啦？皇兄最疼爱的就是玉薇这个幺女，今日嫁女这个排场盛大无匹，比你当年纳妃可隆重多了！”李澈摇摇头道：“我怎能和玉薇相比啊！这丫头可是圣人的掌上明珠，光看宋内侍抬的这些嫁妆，怕是把半个皇宫搬空了！”“呵呵，敕令姑母长公主和十三代王叔亲自陪嫁送亲，嫡兄越王护轿，两千龙武卫开道断后，三千不良人警戒周边，五百内侍宦官抬送彩礼，两百宫廷乐工奏乐鸣曲，三百童男童女随行送驾。这个仪仗阵势自天阙开国以来可是头一遭啊！”李澈斜眼看了一下金琼，似乎是感觉到她对神宗如此奢侈嫁女颇有微词，便想岔开话头，咳嗽了一下说道：“阿姊，我一直想问你一个问题，却不知如何说起。”“幺弟，我看着你长大，我知道你想问什么。”“阿姊，我还记得那年在兴善寺的菩提树下，你和他踮着脚尖数叶子上的菩萨，我奔过来拉你的裙摆，被他摔了个跟头，你狠狠地踢了他一脚，拉着我就跑，他还在后面追咱们，用松塔扔我。”金琼的脸上浮现出一抹嫣红，抬眼望着天上的新月，幽幽说道：“所以你明白我去年为什么涉险到永寿山上的云寂寺去了吗？”说话间但见一群飞鸟从弯月前掠过。
轿车之后不远处越王李桢和慕容一白、皇甫金丹并辔而行，李桢少年心性，笑吟吟的和宗氏气剑俩位掌门人聊天，“俩位先生此次下山来天阙为父皇敬献金丹，一路辛苦啦！”慕容一白近两年来闭关修炼气功大进，但天性恢谐，素爱说笑，拍着自己的大肚腩哈哈笑道：“不辛苦不辛苦，七月初师尊殚精竭力在华岳山巅紫霞洞内为圣人炼成一炉仙丹，怕有闪失令我师兄弟专程护送敬献天阙，龙颜大悦赏赐了不少彩缎宝物。越王殿下，圣人挑选七夕节为平阳公主大婚佳期，看今日排场羡煞天上的牛郎织女啦！”李桢笑答：“父皇最疼玉薇，朝廷三品以上大员世家的适龄才俊被他和母妃挨个选了个遍，最终选定了东平郡王的世子，听说他已经和清河崔氏的姑娘订了婚约，为了与皇家结亲，郡王直接悔婚退约。”皇甫金丹此时冷冷的接话道：“这正是我们师兄弟今夜陪王护驾的原因之一。”李桢愣怔了一下，“哦！母妃今早告诉我让两位高人陪我送嫁，我还以为是你们师门献丹有功，圣人特意嘉奖游街观礼呢！”慕容乾生由剑宗入气宗，纳气养性锋芒内敛，怕师弟言语冲撞了越王，连忙续叨，“殿下实不相瞒，内侍宋太监替圣人操办这场七夕国婚大礼，实在是方方面面操碎了心，既要与民同乐又要平安喜庆，既不能沿途警戒又不能出了纰漏，因此上让我们师兄弟二人陪着你护送公主。”李桢斜瞄了一眼他的大肚腩，又瞅了瞅右边皇甫坤一的细脖颈，摇摇头轻声嘟囔道：“担心出事，天子脚下皇城街坊，能出什么事啊？这么多的龙武卫开道，谁敢造次？我刚刚还瞅见京兆吕尹手下几个不良帅常服在人群里游弋呢！敢有寻衅滋事的街痞马上抓起来！你们一个大胖子，一个瘦竹竿，能有多大本事？”左右两人何等深厚的功力，他的话语清清楚楚一字不落的传入他们耳中，但二人毫不介意，亦不再说话。慕容袍袖中握着玄铁尺睁大绿豆眼四处睃巡，皇甫挫唇一声唿哨，夜空中一只黄喙赤尾黑羽的金雕展翅飞来停在他的左肩之上。李桢向那雕儿望去，却看见它后面半空中一大群飞鸟在弯月前盘旋飞过。
行进在队伍前方的内侍监宋承恩此刻却是喜中带忧，眼瞅着道路两旁越来越拥挤的人群，灯笼火把将槐枝柳叶都烤灼的是哔咔作响，他两条白眉不禁微微抖颤，浮沉宦海数十年，经历了无数风波险恶，早已修炼到了“浮云穿月心自宽，世事翻覆似微澜”的境界，但今夜却不知为何总是心绪难平，忖度之下还是因为近一年来天阙朝局变化太过剧烈。自己侍奉神宗皇帝三十六年，近十年来可谓是太平盛世歌舞喧天，整个朝廷深深沉浸于这种富贵享乐之中，奢华斗富结党营私见怪不怪，文官揽权武将捞钱，圣人又极爱宴乐赏赐，天阙朝大大小小共有节庆十六个，几乎月月有节，每逢佳节神宗便打开国库大肆封赏，于是乎内帑日渐空虚，自己这内侍监只管替皇上花钱，眼瞅着没钱花了可真真是急死人！好在天阙朝内有右相杨辅中各种盐、铁、茶税变着花样压下去，外有西平郡王独孤一灭与蛮夷番邦互市贸易，税赋钱粮总算是能按期供奉。谁承想云朔侯杨烁不知抽了哪门子疯竟然大逆不道兴兵造反，他西邻独孤东靠歌舒，最终挑了个离京畿近的对头下手，刺杀了西平郡王，可谓是断了天阙西北的财源！虽说太子亲自挂帅出征，用张一功诈降计诱敌深入阳峪野狼谷一战灭贼，但数十万大军人吃马喂，短短一个月功夫将国库几乎掏空。好在是平灭了叛乱，刚刚说慢慢加税把钱粮再补征上来，右相却头脑溢血暴毙，太子因处理不当又见疑于圣上，自己那阵子简直是费尽心思殚精竭虑各方安抚斡旋。同一时期，东平郡王在北境发动突袭重创了库莫奚族和契丹部落，他与西平郡王抚边方略截然不同，歌舒雄武靠的是杀戮和劫掠，向朝廷上报边境危机请战的同时请求就地自筹军饷，神宗正愁国库空虚无钱拔饷，见他既能打仗又不要钱，自然又是龙颜大悦，于是颁旨令其经略范阳、平卢两地支度、营田、海运。歌舒雄武不负圣望，连战连捷俘获奚族和契丹王庭贵族数百人，圣人遂命献俘地坛，祭礼军礼昭告天下！为了嘉奖东平郡王的赫赫战功，神宗皇帝经过深思熟虑将平阳公主下嫁给世子歌舒燕南，于是便有了今夜天阙朝开国以来最隆重盛大的这场婚礼！
宋承恩作为老臣伴随，是神宗皇帝最为信赖的内臣，爱女玉薇的婚礼自然是由他主持操办，几个月来可谓是操碎了心。他身居天阙城几十年，对帝阙皇城街坊巷道稔熟于心，所以出宫的路线亲自布置，警跸仪仗再四叮嘱，各个细节反复演练，虽觉万无一失但天阙毕竟是几十万人口的城市，除了本国子民还有众多外国使臣商贾聚居，一些街坊鱼龙混杂罪犯隐藏，必须要慎之又慎绝对不能出任何差错！眼瞅着离驸马府越来越近，他这颗提着的心算是放下了一大半！