独孤清澜自小在西北塞外长大，对于帝国水道漕运知之甚少，闻听他讲述方知其中艰辛，端酒敬道：“天亮大哥，你们着实不易！”谢小年接话道：“独孤公子，你有所不知，货物贡品运至洛阳路途虽远但一帆风顺，从洛阳至天阙这一段才是鬼门关阴阳道，主要是因为陕郡黄河段的砥柱山，滚滚大河浪急涛汹，河底暗礁密布，河中心天生一根指天砥柱，将黄河激流分成三股，形成人、神、鬼三门，舟船至此触礁翻沉不胜枚举，我滴个咙咚！那天舟船行至人门，我亲眼目睹一艘杭州大船因舵手未掌控好方向驶入鬼门，被礁石急浪打了个粉碎，连带岸上二百个纤夫一齐卷入河底葬身鱼腹，那场面惊心动魄吓得我魂飞胆裂。”形容至此，小年脸呈恐怖之色。

天亮眼色示意他歇歇，继续讲述，“我们百艘大船分五日通过砥柱山**X，最终船毁人亡四十余艘，老天保佑，我们五十六艘商船最终顺利抵达天阙城北渭桥仓。在此休整演练了半个月，才有了五月端午的广运潭龙舟献宝！”

楚天阔终于是知晓了他们的来历，双手举碗敬道：“人生有缘千里来会，江南塞北相聚渭滨！归鸿敬三位兄弟！”四人一碰仰头喝干。

此时此刻，船头向东顺流夜行，渭水汤汤天穹流云，万赖俱寂唯闻涛声，楚天阔神情郁郁沉默良久，开口道：“师父，弟子心中藏着一个疑惑，原想私下向你请教，但今时今处，天亮、小年、清澜三位兄弟皆不辟刀兵舍身相助，他们已是难脱干系，故此徒儿斗胆替我也是替他们问你，为何故扰乱天阙？”

南征盘膝端坐，双手结三清印，目视前方寂寂黑夜，长吟道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。归鸿，为师曾在四十四岁发下宏愿，尽己之能，拯救苍生！十六年来，为师雲游四海，路见不平拔刀相助，惩恶扬善扶贫帮困，然一路行来所见越多所思越深。黎民百姓日夜操劳，所为不过是一片瓦一瓢饮一碗饭一身衣，但天阙朝廷不为苍生子民所虑，连年来大兴土木修筑宫殿，采买花石粉饰苑廷，民间赋税傜役不堪其重；如此倒也罢了，对外任由镇将挑起边衅炫耀武力，远征近抢劫掠杀戳，尤以东北边境为甚！武隆十年十月，歌舒雄武以杨烁造反为借口，向朝廷谎报军情，言库莫奚、契丹族与杨烁结盟遥相呼应，侵犯边境杀我子民，遂出奇兵千里奔袭杀死两族五万余人，俘获王庭贵族千余人。试想如真是二族侵略天阙，怎会不出斥候任由郭冉率部奔驰千里直捣王庭？这一战将天阙与东北邻邦多年来的和平相处打破，两族死伤惨烈与天阙结下血仇！这一战实乃歌舒雄武贪恋军功，借机寻衅滋事扩充实力，用邻邦人民头胪为自己换取功名利禄！歌舒雄武将从两族劫掠的奇珍异宝黄金珠玉大多占为己有，仅拿少数残次品上缴朝廷，其余分发将士收买人心！为了与皇族联姻，不惜背信弃诺，与河北名门世家清河崔氏解除婚约，令天下士族门阀齿冷心寒私下唾涕。为师江湖身份乃是浸月教的护法长老，总坛设在天阙东北契丹、库莫奚、突厥、渤海、高丽等番邦交汇处的太白山天文峰，浸月教旨兴善惩恶扶危渡困，设有四护法五坛主六旗领，共同议事举手表决，决议既定分派相关人等率教众执行。浸月教创立至今凡五十年，因与契丹、奚族、崔氏等皆有渊源，几派人士陆续遣使上山哭诉求助，浸月教总坛放出各种鹞鹰召集我等各地云游的长老上山，咸宁元年三月初召开总坛议事大会。经过激烈的争辩，最终议定由老夫精选浸月教高手十五人汇合契丹、库莫奚两族猛士二十人乔装改扮混入天阙，刺杀东平郡王歌舒雄武！”

他这番讲述声音低沉，四个年轻人听来心绪黯淡，沉默片刻，楚天阔挺起胸膛深吸口气道：“师父！今番咱们犯下的可是十恶不赦之罪！你有何打算？”“归鸿，为师率队下山之际就已做好了杀身成仁的准备！只可惜功败垂成未能替国杀贼！”此刻一直默不作声的独孤清澜开口说道：“南师，彼之蟊贼国之重器，朝廷可是倚靠歌舒保境安疆哪！”“汝父西平郡王昔日镇守陇右河西，爱惜民力休养生息，与番邦互市贸易睦邻友好，方是大道之行！歌舒雄武明为国家实为自己，祸国殃民之蟊贼也！如能除恶可保天阙三十年太平！苟利天下舍生赴死，我辈之所做所为非是造反天阙，乃是为国杀贼！”

南征神情决绝语气坚定道：“此乃为师一己所为，归鸿与你无关！明日天亮靠岸之后我便独自北上，歌舒雄武乃睚眦必报之徒，此次痛失嫡子毁断皇亲，势必兴兵报复，我须尽快赶回太白山，禀告总坛做好防御！你们四人行迹未露，各自分头行动。”

话至此处南山远站起身来，双手后背孤立船头，双目如炬在暗夜中熠熠闪光，声如金石诵曰：“万里江山，峰峦如注，繁华表里征夫路。望天阙，醉歌舞。黑山白水冰冷处，金戈铁马血化土。盛，百姓苦；乱，百姓苦。”