耿照心想：“明姑娘的师姊殊不简单！难怪以明姑娘偌大本事，亦须谨慎应付。看来天罗香一脉不唯人多势众，这雪艳青总领群伦，绝非泛泛之辈。”

雪艳青破得子母鸳鸯环，明眸一扫脚边地面，心中暗数：“廿二、廿四……尽缴了你的兵刃，教你败得心服口服！”挥开尘雾，扬声娇叱：“方兆熊！你兵器俱已丢失，还有什么把戏？”

“有！”一条壮硕的乌影穿破飞灰，布鞋“啪嚓！”踏裂青砖，大笑声中一拳击出：“这才是老子的杀着！”拳劲如涛，搅动四方气流，原本飞散的粉灰漩涡般附拳而至，直捣雪艳青胸口！

（他居然是一名内家高手！）

谁也料不到以飞器著称的“腾霄百练”，门主竟练有如此深厚的内家硬气功，这一拳踏地而出，拳劲旋扭，若中人身，只怕要硬生生破体而出。天罗香手下众多，若失群领，只怕汹涌之情难以节制，李远之急得踏前一步，大喝：

“拳下留人！”慕容柔的贴身侍卫任宣亦按刀而出，叫道：

“门主莫杀……”

“啪”的一声，旋扭如矛尖的粉尘应声撞碎，仿佛前方有堵看不见的无形城垒；下一瞬间，溃散的轻尘微微一凝，倏如涟漪般四向迸开，滚出火舌浓烟也似的惊人波形！

强大的气劲反馈沿着手臂迭至，方兆熊脚下青砖“喀啦”一声迸碎开来，两腿一软、单膝跪地，一抹殷红溢出嘴角。抬头才见接住拳头的，非是那高耸坚挺的饱满乳房，甚至不是鎏金嵌碧的异邦金甲，而是一只温软的掌心。

“心机百出，终是无用！”

雪艳青捏住他的拳头，微蹙秀眉，似颇不以为然，淡淡道：“你难道不知，行走江湖，唯有“实力”二字方能说话？”运劲一送，方兆熊摔了个四仰八叉，再也站不起来。

她弯腰拾起一枚铜环，随手往金杖敲去，劲力所至，铜环崩去一截，却见环中硬芯是黑黝黝的乌深铁色，竟连一丝反光也无。耿照浓眉大皱，低声脱口：“是“连心铜”！”

雪艳青移目而来。“什么是“连心铜”？”

耿照自知身分，不敢僭越，回头望向居中的白衣秀士。慕容柔浑不着意，淡然挥手：“说罢，我也想知道何谓“连心铜”。说起冶金铸炼，白日流影城也算个中行家了。”

“是。”耿照躬身一揖，恭恭敬敬禀复：

“这“连心铜”乃是一门镶嵌工法，以玄铁或磁石等做芯，再包以铜衣。连心铜多用于机关芯材，或制成彼此相吸追逐的子母滚盘珠等玩意儿，要做成这么大一枚，技艺也不简单。”

如此一来，子母鸳鸯环的谜团便解开了。方兆熊利用连心铜环彼此相吸、相斥的原理，使飞环不坠，撞击之后反而加速射出，虽然要控制如此沉重的铁芯环，内力手劲亦非泛泛，但比起纯以铜环为之，到底还是取巧。

漆雕利仁咧嘴一笑：“他妈的，原来是个郎中！”

李远之瞪他一眼，低斥道：“噤声！”

雪艳青将铜环一掷，冷道：“你的内功不坏，若不做这些无聊想头，倒也算是人才。”方兆熊捂着心口，脸上青一阵紫一阵的，喉头略一抽搐，涌上大口鲜血，兀自咬在嘴里，苦苦维持尊严，额间豆汗涔涔，连一句话也说不出，瞪着她的铜铃大眼不知是怨恨恚怒，抑或惭愧。

雪艳青的目光越过了委顿在地的虬髯汉子，径投居间的白衣书生，扬声道：“使君！事已至此，请速将赤眼刀交出，以免自误。”满以为一掌废了他的护卫高手，便能与慕容柔对话，谁知他只是淡淡一笑，依旧毫不理睬。

一身金甲灿然的高挑女郎终于动怒。

自四岁入得天罗香以来，她一直被当作未来的掌门人选之一教育长成，所受的对待，所衣所食、所学所用，无不是门中至高。雪艳青非是跋扈飞扬的性子，对比她在天罗香之内如同女皇的尊贵地位，这位年方廿四的女郎算得上是稳重端方、不恃骄矜的了，继位前后并无不同，于门中甚孚人望。

今日拦路取刀，原也无意伤人，不过想以重兵围之，稍加恫吓罢了。岂料那跃渊阁的陆云开陆老儿二话不说便拧枪杀人，挑了做为使者的两名迎香副使，同行的弟子无一得回，这才爆发激战。慕容柔毕竟是东海一镇，随行护卫均是千中选一的精兵，弓马娴熟，能征惯战，再加上当世名将的调度指挥，在弓矢用尽、弃马据险之前，天罗香已蒙受重大伤亡。

为追捕盗走《天罗经》的叛徒，一个多月以来，她麾下的“天罗八部”折去诸多正副织罗使、迎香使等，连八大护法都折损过半。现下，每再多死一人都令她心痛不已，如同刀割。

（早知道……便杀进车队里劫了慕容柔出来，也不用死这么多人！）

“忒多人流血送命，你端的什么架子！”

雪艳青柳眉一轩，叱道：“是男儿汉，就别躲在人堆里头，出来应战！”露出雪趾的金甲凉靴喀喀叩地，长腿交错，纵身飞跃而起，挥掌拍向慕容柔！

李远之、漆雕利仁与任宣三人拦在慕容柔身前，正要阻挡，蓦地一条乌影横里杀出，接下了那令人眼花撩乱的洗丝手，双臂划圆，浑厚的内力鼓荡而出，两人四臂黏缠，斗了个旗鼓相当，正是耿照！

雪艳青看出慕容柔不谙武艺，连“粗通骑射”也说不上，这三名护卫她又全没看在眼里，只用了六成不到的内功，招式亦非通力施为；骤遇强敌，料不到他一个籍籍无名的流影城武官竟有如此能耐，剎时鬼手慑蟢丝、碧火压天罗，竟是着着失先，尽落下风。

她惊怒交迸，咬牙眦目：“闪开！”便要变换路数。

耿照跟了明栈雪若干时日，对天罗香武学甚是熟悉，一看便知是“玉露截蝉指”的起手，抢先使出鬼手诸部中刚猛第一的“跋折罗手”相应。雪艳青为刚力所折，无暇他顾，正欲以“悬网游墙”的上乘轻功稍避其锋，岂料身法又遭识破，顿被擒龙无迹、以扫除一切怖畏不安的“施无畏手”截去退路，受制难伸。

她于《天罗经》中诸般武学所知，远不如持有经书、以碧火神功融会贯通的明栈雪，连变了五六种套路，连完整的一招也没能使出，无不中道遭阻，胎死腹中，饶是雪艳青性子沈稳，也被逼得怒火腾腾。

她抡臂急扫，如挽枪花，暴喝道：“闪开！”这一下却非是天罗武经的路子，劲沉而招猛，宛若扫穴犁庭，掌气掀飞青石，推卷黄土如迭浪，碧火真气竟不能挡，耿照猛被轰得气血翻腾，整个人倒飞出去！

他身在半空，余劲却未稍止，忙揽臂一粘，贴着墙面斜斜滑开，那墙却被轰塌半堵，砖碎柱倾，粉灰如烟尘滚动。

“好刚猛的招式！”他为之一愕，大起狐疑：

“明姑娘说，天罗香武学讲究招劲俱巧，决计不是这般开碑裂石的路子。难道，明姑娘的师姊另有师承？”

雪艳青的错愕却不下于他，玉手挥开尘灰，厉道：“这是本门的“悬网游墙”！你……你与她是什么关系？”长腿飞跨，穿雾跃出，忽听脑后霹雳劲响，雄浑的掌风破空而至，一人笑道：

“黑寡妇！这小和尚是本王的，你闪开些！”

两人“砰！”对了一掌，阴宿冥凌空倒翻开来，稳稳落在地面，雪艳青却连半步也未退，双方功力高下立判。耿照挥去雾粉，依旧拦在慕容柔之前，与鬼王、蟏祖分据三角，形如鼎峙。

雪艳青一缓之下，心绪渐宁，强抑怒火望向阴宿冥，慢条斯理道：“鬼王适才说了，只要赤眼还在使君手里，今日便只路过，作壁上观。难道鬼王要出尔反尔么？”

“呸！”阴宿冥啐了一口，指着耿照笑道：“别的我不管，这小和尚的性命，我集恶道定下啦。你爱抢妖刀那是你家的事，他要死在别人手里，本王与那人没完！”

雪艳青沉吟半晌，实在想不透他心里打得什么主意，不欲缠夹，对耿照道：“让开！”作势提掌，左腿迈出一步，卷尘扬灰，气势迫人。阴宿冥啪的一振袖，厉声狠笑：“黑寡妇！你当本王说笑么？退回去！”耿照沉默以对，暗自凝神戒备。

雪艳青冷冷道：“鬼王若要此人性命，我取下与你便了。你我各取所需，两不相误！”雪趾一点，径向耿照扑去。阴宿冥勃然大怒：“要你多事！”役鬼令神功对上玉露截蝉指，绿袍金甲飞旋转绕、乍分倏合，斗得异常灿烂。

冥浑尸老虽殁，阴宿冥仍从明栈雪留下的尸身析出小部分的指招，初对时屡抢先手，勉强斗了个平分秋色。然雪艳青根基深厚，临敌经验又较她丰富，先头已有了耿照的前例，出手直如羚羊挂角，难觅其踪，片刻鬼王微露败象，百忙中提声叫道：

“小和尚闪开！这儿没你的事，逞什么能？”

耿照心想：“媚儿她……担心我打不过玉面蟏祖么？”正转心思，那厢阴宿冥已招架不住凌厉指力，左支右绌，终于小退了半步。雪艳青无意恋战，出指将她逼退，转头便朝耿照而来；岂料阴宿冥才缓过一口气，提运内力点足飞跃，霎时越过了雪艳青，一掌拍向耿照：

“罢了！与其让她，本王先打死你！”

耿照哭笑不得：“你又来添什么乱？”白拂手连圈带转，引她打向一旁掠至的雪艳青。三人六臂相格，你推我攘，两朵娇花夹着绿叶上演三国大乱斗，你打我、我打她的，又成混战局面。

雪艳青自从方才那惊天动地的一掌之后，又用回天罗香的嫡传武学，指劲、掌风虽凌厉，但力分两头，左右均须留心对敌，威力大打折扣；媚儿内力折损过半，役鬼令神功难以尽展，所恃不过掌法精妙，一会儿攻一会儿守，立场暧昧不明，威胁亦不深。

三者之中，唯有耿照同时熟悉二人的招式，再加上目的单纯，无论谁来，俱是一意坚守，反倒从容；时间一长，碧火神功连绵不绝、越打越强的长处尽皆显露，雪、阴二姝顿感压力，不觉收起争胜之心，不约而同将矛头指向耿照，形成以二对一的形势。

符赤锦看出不对，顾不得引人注目，叫道：“堂堂七玄二君，连手夹杀一名少年后辈，你们要脸不要？”

阴宿冥陡然省觉：“我怎地与黑寡妇走到了一路？”与耿照虚晃两招，一式“山河板荡开玄冥”轰然出手，径取身边的雪艳青！雪艳青正全心突破耿照的防御，被攻了个措手不及，柔荑连挥，抽丝般缫去掌势，怒极转头：

“阴宿冥！你--！”

鬼王见她微露狼狈，大感快意，笑道：“你什么？原本便是三国大乱斗，你不长眼能怪谁？留神了！”拳脚齐施，逼得雪艳青全力防守，耿照乘机松了口气。打着打着，阴宿冥心念一动，提声骂道：

“喂！你是他的什么人？要你这小婊子多事！”却是对着屋角的符赤锦说去。

耿照闻言蹙眉，低道：“你没事骂人做甚？好没道理！”

符赤锦听他出言不逊，也老实不客气回嘴：“他是我夫君，你骂谁婊子！”

“夫……夫君？”

媚儿一下反应不过来，片刻才圆睁杏眼，勃然大怒：“她是你老婆！你这杀千刀的小和尚！”眼底直欲喷红，暴喝一声，刚掌“呼”地转向，袖影如暴雨梨花、怒海疯浪，将耿照往死里打，招招取命。雪艳青不禁侧目，暗忖：

“真不愧为集恶三道之主！方才他与我二人对敌，竟是未尽全力，此刻才拿出看家本领，果不容小觑！”一扭蛇腰，便要突破耿照的防守圈，欺至慕容柔身前。耿照别无他法，运起碧火神功，以肩侧硬捱了阴宿冥一掌，“呼！”伸手去拿雪艳青的背心！

“匡”的一阵裂响，两面窗棂迸碎，窜入十余条黑影，却非天罗八部的女郎们，而是手持钢刀、黑巾蒙面的夜行客；从身形看来，清一色都是男子！耿照腹背受敌，无暇细看，符赤锦却认出是林中三名刺客的服色，尖叫：“有刺客呀！”李远之、漆雕利仁警醒过来，各自接敌。