白弧仿若眼里根本没看到这些，只又高声到：“另外，今日小妇人在此摆下擂台，举行掰手腕大赛！”

瞬时，围观者都静默了，而后如水入油锅，哗然一片。

有人嗤笑道：“这是哪门子的比赛？”

白弧看他一眼，大方道：“事有输赢者，皆可赛。今日我为擂主，赢过我的人，可得黄金一两。”

她说着，右手一翻，一锭黄灿灿的金子展示在众人面前。

这下子，台下的哄声更是此起彼伏，有与身旁人议论的，有向白弧询问是否认真的，还有讥讽白弧小小女子哗众取宠的。

白弧也不理会他们，大手一挥，高声道：“散粥！”

四个装着热粥的大锅掀开盖子，粥香四溢。方才还闹哄哄的人群再次安静下来。

被雇来的劳力拿出提前预备好的粗瓷碗，用瓢捞粥，倒入碗中。那香味随着粥米被搅动，越发浓郁起来。

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“给我来一碗！”有人忍不住，挤到锅边喊道。

立时有人递给了他一碗腊八粥。

他端起碗来就喝了一口，但见他砸吧着嘴品了品，然后就一言不发，唏哩呼噜喝个精光。

旁边有人急了，催道：“你别光顾着吃呀，味道怎么样？”

那人摇摇头，叹气道：“没尝出来，需得再吃一碗。”说着就将空碗递回去，求着掌瓢的人再舀一碗。

掌瓢的却摇头，说：“一人只得一碗。”

“啊？”

掌瓢的又说：“如果别人分得的粥不要了，可以转给你。”

那人立时就高喊：“这粥难吃，大家都别吃啦！”

可他方才这番作为，说的话谁也不会信，身旁身后的人早就在衙役的监督下，排起了队。

腊八天寒，虽然太阳高挂在天空上，可那阳光似乎都带着冷意，照在人身上并没有带来丝毫温度。

高台附近，几乎人手一碗热腾腾的粥，时不时听见有人赞道“好吃”，还有人试图花钱买别人手里的粥，价格已经被抬到五百文一碗了。

也不知这粥是怎么熬的，用料也就是普通腊八粥的那些料，吃上去却格外软糯顺滑，各种谷物豆类的香味缠绕在一起，闻着就暖洋洋的，特别能勾起人食欲，等吃下肚，果然整个人都暖洋洋的，唇齿之间，鼻翼之间，都萦绕着来自粮食最纯粹的香味。

一时间，高台旁都是呼啦呼啦喝粥的人，一缕缕热气腾起，不知道的还以为这里刚放过炮竹。

白弧就趁着大家吃得正欢的时候，手执大锤，敲响了置在高台后方的大铜锣上。

“有人要打擂吗？反正闲着也是闲着，边吃边看热闹呗，赢了我的，都可以得一锭金子哦！”

“我来试试。”伴着一道有些粗哑的声音，一个五大三粗的女人上了高台。

虽然关于白弧的传言似乎传得全城都知道，但其实仍旧有更多的人根本就不关心这些。

眼前这个女人就是其中之一。

台下有人认出她，是城东有名的女屠户。这女人在衡阳府城也是小有名气，因天生骨骼粗壮，面目平凡，心知自己无法像普通女子一样嫁人生子，于是干脆自立了女户，招赘婿，开肉铺。她对挣钱十分执着，轻易不给人捎头，但由于她做买卖厚道，从不缺斤少两，肉的质量也很好，十几年下来也打出了口碑，家里温饱是不成问题的。

她因杀猪练了一把子力气，等闲男子也不如她力气大。而今白弧摆下擂台，且有一锭金子的彩头，就算她听说了关于白弧的那些风言风语，也必是要试上一试的。

她就是冲着那锭金子去的。

台下很多人等着女屠户替他们试水，一时间，喝粥的声响都小了些。

高台上，白弧让人摆了一个齐胸高的木台，大小正适合两人掰腕子。

“今日的擂台赛还缺一判员，哪位乡亲愿意襄助一二？”白弧举着锣锤问。