说话舍利佛驾五彩祥云来到中央极乐世界。里面气氛严肃紧张，没有过去的积极讨论。恒河里的山灵野兽也没有去听佛讲经，三生石上的仙草奇葩也没给佛祖增景填香。鹫峰、鸡足山的善男子、善女人也没有去向佛请教问题。
雷音寺没有了梵音，如歌曲失去了声音。我佛如来下了十二品莲花宝座，眉心轮黯然，脑佛光闭塞。不见了三十二相肉髻，右手指天，左手指地。呈现在眼前的是太子悉达多形象。你看他:
少年英气长出，青丝卷起还箍。洞目含觉者，喜事配耶输。曾经苦入婆罗门，五明经典正攻读。二十九年学悟道，太子生涯虚且浮。漫游王舍城，禅定坐如枯。六年功夫全白费，苦行少食未翼如。一改禅河度，伽耶有僧徒。七天七夜明四谛，菩提树下结跏趺。三十五岁佛，七十九年无。眼前太子风流像，何人轻信是佛祖？
话说太子悉达多在莲花宝座下左右徘徊，心绪不宁。下面一排排，一列列跪满了人。却是十方诸佛、二十五菩萨、八百罗汉、三千揭谛、比丘僧、尼。优婆塞、优婆夷等大众。
舍利佛急急忙忙进了山门，蹑手蹑脚入得寺内，毕恭毕敬见了佛祖，佛祖静心道:“秋露子，汝何事见我？”舍利佛道:“昔日，世尊以佛旨委派，叫弟子往北龙神洋度取经人唐三宝。途中收得象沙婆、袁空幻、骆驼犬。今唐释子师徒四人聚会齐全，正一路勤南，今来缴旨！”
佛祖道:“秋露子，南兽神洋地界多是毒泷恶雾之乡，长夜难明之所。恐他师徒难以挺进，你莫惜辛苦，再为唐释子收一位徒弟方好。”舍利佛小心翼翼道:“请师父指教其人。”佛祖道:“我方寸大乱，不能得知。只是那人必须要姓杨，你素称智慧第一，必能择中其人。”
舍利佛问道:“世尊为何身现太子像？”佛祖背对着大众道：“吾故土迦毗罗卫国被琉璃王攻破，释迦族惨遭践踏，我父正和琉璃王作战，我须回救，见我父最后一面。”大众听了，感触非常，齐呼佛号！
佛祖拿出一件金甲神衣，还有一圈法绳。交付给药王药上二胁侍道:“故国有难，我当回救。三年五载未见功果，我手上所持者，乃是两件佛门至宝。一件是金甲神衣，一件是如意法绳。唐释子南游取经步步维艰，尔等把这两件宝物转赠给狌儿，让他尽心竭力，扶保唐释子尽快取得真经。”二菩萨领旨接了。
正话间，金光下驾，祥云遍地。大众视之，乃大医王佛到了。大众齐唱佛号，王佛以道号回唱。如来未及迎拜，王佛乃道：“五年前，贫僧与你有赌约。若南游经成，我拜你门下。若不成，你还转世修行。为公平见，我今日给你指定取经人选。”
如来拜道：“不劳辛苦，我已有人也！”问是何人？答：“杨姓者。”王佛道:“你方寸大乱，佛光黯淡，变回太子像，于此存亡绝续之时，岂可妄下决断。”佛祖道:“我不能于此多耽搁，佛祖有话直说。”大医王佛观他归心似箭，全无聆听之状。大抵天意如此，乃叹道：“有妄想时，佛是众生。无妄想时，众生是佛。”继而击掌而歌曰：
大道生成各自航，管他谁弱又谁强。
凡间过客忘携石？天上来人必姓杨。
少语殷勤非本性，贤良刚果是寻常。
佛门法眼虽称善，毕竟红尘不可量。
如来把雷音寺交付给舍利佛和左右无相佛便自去了。大医王佛也要回归宝山，不料日光、月光菩萨提醒道：“五年前，那母象精曾向教主请教前程。”王佛教主写一条，着传音使者交付象空无，又对二菩萨道：“那象沙婆与我有缘，我不忍她卷入，到时还请二位多多相助。”二菩萨谨遵法旨。
再说唐三宝更换骆驼犬为坐骑，真个稳稳当当，任意驰骋。师徒走了三四个月，已临近寒冬，山中景色，也甚为萧条。师徒几个途中无聊，正说些历代王朝兴废，古今将相浮沉。正聊得火热，云上青光弥漫，视之，乃传音使者也。长老感念其有救命之恩，落骑致意。动问前路吉凶，使者道：“近来妖魔猖獗，危害三界。天庭联合西方翦毒除恶，确保两天下太平，一人间和乐。”长老赞之不绝。沙婆也知其受戒于日光菩萨，也是热情礼貌。唯独空幻，天不能容，地不能收。拜佛后做个牛马僧人，也是排名老二。而她不过一凡女，喊了两嗓子就迷得佛眼大开，封什么传音使者。真是会做的不如会叫的，这一路上骂不尽的老天爷，恨不尽的满天佛。见了她，空幻少不得询问功劳簿之事，含沙射影极尽嘲讽之能事。传音使者也是随话搭话，不与他争执。她把条付与沙婆，径直归去。沙婆打开一看，见写的是“只动脚，不动心”六字。沙婆撇嘴道：“堂堂佛界教主，如何不把那高深佛语讲几句，尽学村妇巷妇之言。”长老道：“佛不言佛乃是真佛。”沙婆琢磨六字含意，若花若雾，解之不得。
行不多时，天上灰云低垂，山间冷雾弥漫。不一会，空中一片两片的下了雪花。长老停了坐骑，向南而望，灰蒙蒙的不见路径。问空幻前路如何？空幻道:“师父少坐，让徒弟给你来个‘放眼观天下’。”说罢，掏出普眼，轻轻向上一弹，眼放金光万丈，回射空幻之目。对长老道:“师父造化，前面不远处有个村庄，可以借宿。”
长老大喜，催骑前进。行经野地，皆是树桩。再往前走，是个乱葬岗，墓碑花圈俱无，就连一两株松柏也没得。再走时，耳听得一片打骂之声，寻声而去，驻在陡坡之上。村庄景色一览无余。但见:
村庄寥廓好，百里尽民房。民房分南北，东西一河床。东山千亩地，树下有祠堂。雪为棉被盖，犬随虎作伥。三十打手齐挥棍，村民个个尽遭殃。呼天喊地泪结冰，不能感动贼心肠。恭恭敬敬恳求饶，骂骂咧咧抢余粮。不是盗和贼，更比盗贼狂。原出百姓家，如何变虎狼？为首一人冷面蛇，头尖眼小面生麻。手里握纸高呼道:‘手中有纸便征公，不论粮食不论房。我劝尔等皆莫恨，谁人敢与公家杠？’