沈玹自始至终不曾言语，神色凝重，似是在思索她这番话的含义，又似是不明白她到底在坚持些什么。

萧长宁飞快地擦去眼角的泪。她知道自己在迁怒，只是找个借口发泄而已。

她反驳了沈玹，骂了不可一世的沈提督，她做好了最坏的打算，虽然惧怕死亡，但也酣畅淋漓。

屋内静得可闻落针，她红着眼与沈玹对视，等着他的一个裁决。

不知过了多久，沈玹微微坐直了身子，朝她伸出一只修长宽大的手来。

萧长宁平静地闭上眼，湿润的眼睫微颤。她知道自己的脖颈细嫩而又脆弱，只要轻轻一捏，她便能彻底从这糟糕的命运中解脱……

然而，沈玹只是用粗粝的指腹轻轻抹去她眼角的泪渍，‘啧’了一声道：“臣与殿下身份不同，见识自然也不同。错了便错了，哭什么呢？”

萧长宁小巧的鼻翼泛红，微微翕合，险些又哭出声来。

她宁可沈玹对自己凶恶些，坏些，她宁可恨沈玹，怨沈玹，也不愿如此不明不白地过活，作茧自缚。

沈玹起身，一把将萧长宁拉起来，张扬的眉微微拧起，用不容置疑的语气道：“我们出门一趟。”

“出门？去哪……沈玹！”话还未说完，眼泪未干的萧长宁便被沈玹拉出门外，随即塞上了一辆宽敞温暖的马车中。

两刻钟后，百来名番子集体出动，肃清了京师最繁盛的琳琅街。

天色阴沉，寒鸦掠过屋脊，番子们俱是按着刀剑伫立道旁，严阵以待；小贩商家缩头缩脑，战战兢兢，不知道的还以为东厂又要有什么惊世之举了。

马车内伸出一只骨节干净有力的大手，轻轻挑开帘子，露出东厂提督太监那张狂妄俊美的脸来。

沈玹率先下马，又将一脸茫然、余怒未消的萧长宁扶了下来。

他引着华美尊贵的长公主到了珠宝铺子前，朝她微抬下颌，用睥睨尘世的语气傲然道：“只要长公主消气，想买什么都可以。”

萧长宁心境大起大伏，脑中一片空白，拿不准沈玹这是在置气还是在发疯。

“不、不用……”她磕磕巴巴。

沈玹却对冒着冷汗跪在地上的掌柜道：“将你家的镇店之宝拿出来，买了。”

什么？等等！

沈玹又牵着萧长宁到了一家绸缎庄，萧长宁已是手心出汗，堪比承受酷刑，连连摇首道：“别……”

沈玹自顾自道：“最新花式的绸缎各来一匹。”

又到了酒楼旁，萧长宁已是承受不住了，颤巍巍道：“真不用，这些本宫都不喜欢。”

闻言，沈玹平静地看她，反问道：“那殿下喜欢什么？”

“本宫喜欢……”

疾风骤起，卷起二人的衣袍交缠。天空中下起了细碎的雪花，开始是一片两片，不稍片刻便越来越多，越来越密，落进他的肩头，落在她的眼里。

今年的第一场初雪，竟在此时悄然降临。

萧长宁忽的扭开视线，快步走到一旁无人的小巷口，独自平复微微躁动的胸腔。

“长公主……”沈玹薄唇微张，才说了几个字便忽的住了嘴。

他似乎觉察到了什么，眼神倏地变得危险而凌厉起来，一把将萧长宁推在墙上，将她纤细的身躯禁锢在自己怀中，自上而下俯视她，冷声道：“别动，本督身后的屋脊上藏了人。”

萧长宁一僵，紧张地望着沈玹近在咫尺的俊颜，小声道：“那怎么办，呼救么？”

沈玹嘴角一勾，笑得很是阴冷：“既然有人急着送死，便成全了他。”说罢，沈玹幽黑的眼睛宛若深潭，定定地望着萧长宁，道：“不能打草惊蛇。现在，本督要引他动手，需要殿下配合。”

萧长宁顾不得胡思乱想了，艰难地吞咽了一番，问：“如……如何配合？”

她眼中倒映着京师辉煌的街道，倒映着深青色的天空和瓦楞，也倒映着沈玹恣意的笑容。他说，“得罪了。”

漫天飞雪，小巷僻静，沈玹忽的倾身，温柔而又强势地吻住了她的唇，将自己的后背毫无保留地暴露出来。

雪花冰凉，他的吻却炙热得不像话，萧长宁只觉得自己的灵魂也被他吸走，心中一直坚守的某根线吧嗒一声断裂，唯留一具僵硬的躯壳攀附着他，任由他搅得天翻地覆。

天还未亮，室内光线昏暗。萧长宁便昏昏沉沉地从榻上爬起，听到外头有番子来往的声音，懵了一会儿，方哑声问道：“几时了？”

冬穗捧了鲜妍的大袖礼衣进门，跪地道：“回禀殿下，卯时三刻了。今日是太后寿诞，您还需进宫拜贺呢，当早些梳洗才是。”

萧长宁含糊地‘嗯’了声，掀开被褥坐起。初冬的清晨十分寒冷，她不禁打了个颤，喉咙有些发痒，吸了吸鼻子道：“听外头的声音，是东厂的番子在晨练吗？”

“是呢。沈提督每日这个时辰便领兵在校场训练了，风雨无阻。”冬穗将外袍披在萧长宁肩上，关切道，“今日风大天冷，您多穿些，别着凉了。”

说话间，秋红和夏绿也端着铜盆、手帕等物进门伺候，簇拥着萧长宁坐在梳妆台前梳洗妆扮。

萧长宁眼皮沉重，打了个哈欠，不经意间从铜镜中瞄到秋红，不由一愣。

秋红今天穿了新衣，面上敷了薄薄的脂粉，两颊桃红，唇上点着鲜丽的胭脂，有着与往日截然不同的娇艳。

“秋红。”萧长宁忍不住开口唤她，问道，“你今日可要陪同本宫面见太后？”

秋红忙搁下梳子，笑容里闪着几分心虚，“回殿下，今日是夏绿和冬穗陪您入宫。奴婢知道，因为奴婢是太后娘娘赏赐给您的婢女，比不上二位姐姐亲密，因此，这些场合奴婢更要避嫌才是，便自愿留守家中。”

“留守家中？”萧长宁若有所思，伸出一只微凉的手来，轻轻碰了碰秋红染了胭脂的嘴角，笑道，“这‘家中’步步雷池，不是那么好留守的，你要当心了。”

那笑意中有丝微凉的戏谑。秋红忐忑抬头，待要极细看时，那戏谑又消失了，萧长宁依旧是一副懒洋洋不谙世事的模样，托着下颌直打瞌睡。

妆点完毕时，天已大亮。萧长宁去前厅用膳，刚巧碰见晨训归来的沈玹。

他穿着一身单薄干练的深色武袍，没有束冠，倒让气质年轻了几分。他眼见着一身石榴红礼衣、着钴蓝绣金下裙的萧长宁款款走来，精致的妆容恰到好处，更显肌肤幼白。

沈玹微不可察地怔了一瞬，不禁多看了她两眼，而后笑了声：“寿礼已备好，早膳过后让蒋射送你前去。”装得心惊胆战，唯恐被怀抱着她的沈提督看出破绽。