他没有刻意释放龙威。

然而，历经血火淬炼、踏碎冠位而来的气息，已经凝重如实质，笼罩在瓦尔多城每一个生灵的心头。

牲畜在圈里不安地嘶鸣，狗蜷缩在角落发抖，连飞鸟都远远避开这片空域。

红皇帝对面，城墙上。

原本应该严阵以待的守军，此刻却异常安静，不像军队。

弓弩垂下，魔晶炮熄火，士兵们脸色苍白，没有拿起武器。

就在这时，城内传来了机械运转的沉重摩擦声。

瓦尔多城的巨型金属城门，正在缓缓向内打开。

齿轮咬合，锁链滑动，符文亮起，门轴发出呻吟。

城门洞开处，一队洛瑟恩贵族走了出来。

为首者是一位年迈的老亲王，须发皆白，穿着最正式的王室礼服，胸前挂满勋章。

他是已故国王的叔父，也是目前王庭中辈分最高、理论上最有资格代表洛瑟恩的人物。

原本，他应该安享晚年，在某个温暖的庄园里读读书、养养花，偶尔参加一些无关紧要的典礼。

至少像这样的事情，不应该由他负责。

他太老了，走路都需要拐杖。

但现在，他不得不站出来。

老亲王步履蹒跚，在两名年轻贵族的搀扶下，走出城门数百米，然后在风雪中站定。

他松开搀扶，独自站立，身形在寒风中微微摇晃，然后，对着立于天上的龙影，深深弯下了他的脊梁。

“洛瑟恩……瓦尔多城，恭迎伟大的红皇帝，伽罗斯·伊格纳斯陛下！”

他的声音嘶哑，用尽全力放大。

“愿……愿陛下的荣光，照耀这片土地。”

话音落下的同时，更多贵族开始附和。

他们跟在老亲王身后，同样鞠躬，声音参差不齐地响起。

“恭迎红皇帝来到忠诚的洛瑟恩！”

“天无二日，伊格纳斯陛下是唯一的太阳！”

“罗马尼亚平原将在龙翼之下走向辉煌！”

“我们愿献上忠诚，恳请陛下仁慈！”

“…………”

无论之前的舆论风向如何，无论私底下有多少怨言、恐惧或算计。

这一刻，红皇帝耳中唯有赞美。

这些赞美词有些是事先准备的，有些是临场发挥的，有些甚至因为紧张而语无伦次，但核心意思都一样。

——我们臣服，请仁慈一点。

就在这时，一道暗沉如精铁的身影从城内飞出，最终停在红皇帝身前约百米处，这个距离对巨龙来说已经很近，足以清晰看到彼此鳞片的纹路。

“我亲爱的兄长！”

铁龙的声音洪亮，带着由衷的喜悦，“恭喜你，踏上了洛瑟恩的王城！你的威名已响彻诸国！”

上一次，铁龙还是在洛瑟恩使团祝贺奥拉立国时，亲眼见到了自己的血亲。

那时奥拉刚刚建国，疆域只有现在的一半，兄长虽然强大，但仍需谨慎周旋于诸国之间。

而这一次再见，洛瑟恩却是已经臣服于龙翼之下，红皇帝即将成为无可争议的主宰。

风雪呼啸而过，吹动戈尔顿脊背上的棘刺。

他忍不住回想起，许多年前，第一次通过血亲衔接接收到兄长讯息的遥远下午。

那时的他还是一条小龙，趴在庭院里晒太阳，突然脑海中响起一个陌生的声音，带着警惕和试探。

那时的伽罗斯还在为生存挣扎。

而自己虽然生活优渥，但也前途未卜，人类会永远善待一头异类巨龙吗？他不知道。

那时的他们，谁又能想象到，有朝一日，他们会站在洛瑟恩的王城之前？而且，是以征服者的身份。

“我们……真的走到了这一步。”

铁龙低声说道。

伽罗斯低沉的声音响起：“这只是开始，戈尔顿，罗马尼亚平原只是世界的一角，我们的未来远不止于此。”

他的话语简单，却让铁龙精神一振，眼中光芒更盛。

简单的叙旧后，伽罗斯重新将目光投向依旧躬身不起的老亲王，以及洞开的城门。

“入城。”

两个字，简短，清晰。

命令传开，奥拉军团开始移动。

奥拉战士们开始接管城墙、控制要道、清点武库.

红皇帝展翼，率先飞入瓦尔多城上空，龙群紧随其后，下方，是匍匐在地的洛瑟恩贵族与惶恐不安的民众。

不久后，伽罗斯已经来到了王庭大殿内。

这座大殿是洛瑟恩王国权力的象征，长三百二十米，宽八十米，高三十米，拱顶绘着历代国王的功绩壁画，两侧立着巨柱。

这里的空间对人类而言已经足够宽敞。

但是，对完全形态的巨龙而言仍然过于狭隘。

展翼会碰到墙壁，转身会扫倒梁柱。

于是，在降落在殿前广场后，伽罗斯运用了变形术，将自己化为更方便的龙人形态。

某种意义上来说，这里也将是自己的财产，他没有破坏的兴趣。

伽罗斯没有客气。

他径直走向王座，转身，坐下。

坚硬的龙尾盘绕在台阶上，双目扫过下方噤若寒蝉的洛瑟恩权贵们，最后落在被引领进来的老亲王和几位重臣身上。

“洛瑟恩的统治，到此为止。”

红皇帝的声音在大殿中回荡。

语气是简单的陈述，如同陈述“雪是白的”一样自然。

顿了顿，他继续说道：“但洛瑟恩之名，可以保留。”

此言一出，下方不少人眼中燃起一丝微弱的希望。

他们都很清楚，红皇帝来这里不是为了谈判，而是直接下达命令，而他们没有拒绝的权利。

但他们也曾做过最坏的设想。

王国被彻底吞并，名称从地图上抹去，王室被处决，贵族被清洗……而现在，“保留洛瑟恩之名”意味着至少形式上的延续。

这已经是超出预期的仁慈。

“生存需要代价，延续需要认清现实。”

王座上的身影继续说道，语气平缓。

“对于你们洛瑟恩，我有几个要求。”

“第一，洛瑟恩王国成为奥拉的附庸，战争赔款之后，需要每年朝贡，奉奥拉为宗主。”

“第二，洛瑟恩王国要接受奥拉驻军，所有战争重器全部移交奥拉军团。”

“第三，洛瑟恩王国宝库、图书馆、炼金工坊、魔法研究院……所有涉及高端知识、技术与资源的场所，即刻向奥拉开放，所有炼金技术配方、魔法研究成果、战略物资储备清单，需无条件抄录副本献上，不得私藏。”

“奥拉的学者和工匠将进驻这些机构，你们要提供一切协助。”

他停顿了一下，目光扫过几位脸色苍白的重臣，最后落在老亲王身上。

“第四，圣灵的控制权，交由奥拉，它需要离开王庭，入驻奥拉圣堂，响应我的意志。”

交出战争重器，交出技术，交出守护者，赔款，还要年年进贡……

这几乎抽干了洛瑟恩的血液，只留下一具勉强能动的躯壳。

但是，比起被吞并，甚至被覆灭的结果，这已经是出乎意料的宽大处理。

至少，王室血脉能得以保全，贵族阶层能留下部分家产，普通民众也能免于战火蹂躏，他们未来的发展机会也没有被彻底断掉。

而且洛瑟恩没有讨价还价的资本。

“……谨遵陛下旨意。”

“洛瑟恩……接受所有条件。”

老亲王代表洛瑟恩残余的统治阶层，低下了头颅，低伏身体，殿内所有洛瑟恩贵族和大臣也陆续跪下，没有异议。

王座上，红皇帝微微颔首。

「不像对待之前的西奥一样，限制军备，限制洛瑟恩对传奇的培养吗？他们在未来可能开发出新的武器，培养出新的冠位」

铁龙索罗格在另一侧静立，在心中问道。

「不需要了」

红皇帝面色平静，简短的回复。

很多事情都不是一成不变。

以前需要，不代表现在也需要。

此时此刻，风雪依旧在王庭外呼啸，但瓦尔多城已经迎来了新的主人，而属于红皇帝的时代，也正式降临在这片土地上。

ps：月末求票了