“洛瑟恩的统治阶层，无论内心是否情愿，都必须在明面上遵从我们的意志，有了他们的配合，阻力会小很多，效果也会快得多。”
“具体呢？”
伽罗斯嚼着石头，饶有兴致地追问。
“首先是教育，这是根基。”
铁龙显然已经深思熟虑，说道：“历史必须重写。”
“洛瑟恩过去的辉煌可以保留，甚至要大书特书，但解释的方向要彻底改变。”
“它的衰落，将被归因于傲慢、封闭、固步自封，是陈旧腐朽的贵族体制拖累了整个王国。而如今，是在奥拉的帮助与引导下，洛瑟恩才得以拨乱反正，重获新生，融入更强大、更先进的秩序之中。”
“无论私下如何，所有教材、官方记载，都必须遵循这个基调。”
“其次，是文化层面的塑造。”
“我已经下令，搜集洛瑟恩境内所有的民间传说、史诗歌谣、戏剧剧本乃至童谣故事。”
“凡是将龙类或其他奥拉象征描绘成邪恶反派的，一律禁止传播。”
“同时，我会鼓励创作新的文化作品，比如歌颂你这个太阳，赞颂奥拉的强大与秩序，将龙类描绘成力量、智慧与守护的象征。”
“我们要让洛瑟恩人在茶余饭后，不知不觉接受我们的叙事。”
伽罗斯低笑一声，碎石从他齿缝间簌簌落下：“想得很细，但智慧生物的情感复杂，仅仅靠说教和故事，恐怕还不够牢靠。”
“当然不够。”
铁龙立刻接道，“所以还有第三步，也是最关键的一步，利益捆绑。”
“我们要让洛瑟恩的统治阶层，贵族阶层，他们的利益和奥拉深度绑定，一荣俱荣，一损俱损。”
“比如，效忠者将获得矿产开采权、贸易特许状，税金也得到减免，而且将会被鼓励和奥拉子民通婚。”
“反抗者的家族将被边缘化，被剥夺的财产，分配给合作者。”
“用不了几代人，洛瑟恩的上层存在将与奥拉深度绑定，他们的利益就是我们的利益，反抗我们就是反抗他们自己。”
教育塑造认知，文化影响情感，利益决定立场。
这一套组合拳下来，足以在无声无息中，将一个充满敌意的战败国，慢慢改造为顺从甚至依附的领地。
“很周详。”
伽罗斯开口，不吝赞赏，“你的智慧让我信赖，索罗格，这一套流程，以后可以成为我们处理类似情况的范本。”
“这要归功于你最初的提醒，我亲爱的兄弟。”
索罗格将赞誉谦逊地奉还，“是你让我看到了力量之外，统治的真正精髓，你才是引领方向的智者。”
短暂的互相肯定后，铁龙将话题转向其他臣服者。
“那些小公国就先不谈了，瑞波斯、马特纳、坎布鲁克，这三大王国都很识趣。”
“他们签署了我们拟定的新盟约，正式承认了奥拉在罗马尼亚平原的……特殊领导地位，盟约条款写得很直白，没什么平等可言，资源开采、军事通行权、贸易优惠……都是对我们有利的。”
这一招，是跟洛瑟恩学的，但也有许多奥拉特色。
铁龙略作停顿，提出了一个疑惑：“伽罗斯，我有点不解。”
“既然我们实质上已经掌控了局面，为什么不干脆效仿洛瑟恩当年的做法，组建一个以奥拉为中心的新联邦？把所有国家名义上都统合进来，管理上似乎会更方便。”
伽罗斯停止了咀嚼。
他缓缓抬起头，目光越过塞尔荒野的群山，投向更高的天际。
“看看天上。”
他没有直接回答，而是说了句似乎毫不相关的话。
另一处，铁龙索罗格闻言，下意识地昂起龙头，望向苍穹。
白日晴空，广袤无垠，湛蓝如洗。
几缕薄云悠然飘荡。
“谨记，在我们头顶，并非空无一物，那里盘踞着一个真正的帝国。”
伽罗斯幽幽的低语响起。
铁龙的表情立即变得肃穆了起来。
是啊，还有霍尔登，他最近忙着处理罗马尼亚诸国的事情，几乎忘记了，在这块平原之外，还有一个真正的庞然大物。
霍尔登的悬空城，可还位于天上。
“是我疏忽了。”
铁龙沉声道，语气恢复了冷静。
“无妨，但心中需有警醒。”伽罗斯的声音缓和了些，说道：“一个由盟约联系的松散体系，和一个紧密的联邦，在霍尔登眼里，刺激程度是完全不同的。”
“我们现在，还没有必要去主动触碰那条线。”
索罗格理解了。
这是伽罗斯一贯的作风。
在力量足够颠覆规则之前，谨慎地利用一切，将自己隐藏在敌人眼底。
铁龙低沉地笑了笑：“好吧，那就先维持现状。”
“反正，我等着你用一颗石子就把那悬空城打下来的那一天。”
一个小玩笑，冲淡了凝重的氛围。
“还有一件事需要和你商议。”
索罗格回归正题，“关于莱恩高原。”
“它的地理位置比塞尔荒野优越得多，几乎位于罗马尼亚平原的中心地带，土地肥沃，资源丰富，稍稍发展一下，就能四通八达。”
“我认为，是时候正式将奥拉的旗帜插上那片高原了。”
伽罗斯对此并不意外。
实际上，他考虑得更远。
“不仅要占领莱恩高原。”
伽罗斯说出了自己的决定，“我打算，将奥拉的王城，迁到那里去。”
“迁都？”索罗格明显愣了一下。
“时代在变，我们也需要随之调整。”
伽罗斯解释道，目光变得深远，“塞尔荒野和永冻苔原，位于平原北境，背后就是冰冷的北方洋，在过去，这位置易守难攻，还有退路存在，对初创的奥拉而言是合适的。”
“但现在，我们的疆域和影响力已经向南、向平原腹地大幅扩展。”
“这个位置，显得有些偏僻和滞后了。”
更重要的是，来自海洋的威胁正在增加。
“白祸在海洋中肆虐，要提防她有可能的发难。”
“兽人舰队远渡重洋，虽然剑指奥罗塔拉大陆，但也有可能派遣先锋军来亚特兰大陆，他们不会同时和霍尔登帝国开战，那么，大概率会选择较弱的地方登陆。”
伽罗斯平静的说道。
一直以来，他对真正的危险都有着极其敏锐的嗅觉。
他能走到今天，靠的可不仅仅是力量。
未雨绸缪，防患于未然。
对于真正强大、尚未完全了解的敌人，伽罗斯向来采取“王不见王”的谨慎策略，尽可能避免不必要的正面冲突。
这份谨慎，伴随他从幼龙，一步步成长为今日令整个平原震颤的红皇帝。