棋子在指尖微微发烫。

花痴开盯着棋盘上纵横交错的纹路，耳中回荡着天局首脑方才的话——“开天”这两个字，是师祖传给父亲的遗物。

不是秘籍，不是宝藏，只是一个名字。

“我不明白。”他缓缓开口，“一个名字，能做什么？”

天局首脑没有立刻回答。他端起石桌上的茶盏，茶早已凉透，他却饮得很慢，像是在品味什么。

“你听说过‘赌道三境’吗？”

花痴开点头：“千算境、熬煞境、开天境。”

“那你知道，为什么第三境叫‘开天’吗？”

这个问题，花痴开答不上来。师父夜郎七教过他千算，教过他熬煞，唯独对“开天”二字讳莫如深。每次他问起，师父总是沉默良久，然后说：“到了该知道的时候，自然会知道。”

天局首脑看着他，目光里有一种复杂的情绪。

“因为开天境，不是修出来的。”

他拈起一枚白子，对着灯火，让棋子表面的光泽在指尖流转。

“千算可以练，熬煞可以熬。但开天，是赌者与天地之间的一场赌局。你赌赢了，天地就给你开一道门。你赌输了，就永远停在第二境。”

花痴开的心猛地跳了一下。

“我爹……赌赢了？”

天局首脑点点头，又摇摇头。

“他赌了，但没有赌完。”

他把白子放回棋盘上，指了指那枚棋子。

“十五年前，就在这里，他跟我下了那盘棋。下到最后，他忽然停手，看着我说：‘师兄，我要开天了。’”

师兄。

这两个字落在夜色里，像一枚石子投入深潭，激起层层涟漪。

花痴开盯着眼前这个男人。他是天局首脑，是父亲十五年前的对手，是害死父亲的元凶之一。可他也是父亲的师兄，是和父亲同出一个师门的人。

“你……真的是我爹的师兄？”

“你不信？”

天局首脑伸手入怀，取出一件东西，放在石桌上。

那是一枚玉佩，半块，断口参差。玉质温润，上面刻着一个字——千。

花痴开瞳孔骤缩。

他也有半块这样的玉佩。母亲菊英娥在他十八岁那年交给他，说是父亲留给他的遗物。那半块上刻着一个字——手。

千手。父亲的名字。

天局首脑把玉佩推到他面前。

“这半块，是你爹当年亲手掰断，交给我的。他说，如果他开天失败，就把这半块交给他儿子。让他知道，他爹是谁。”

花痴开伸手，手指触到那枚玉佩，冰凉而光滑。

两枚玉佩，原本是一块。

千和手，合在一起，就是千手。

“他为什么会失败？”他的声音沙哑。

天局首脑沉默了很久。

“因为我在他开天的那一刻，出手了。”

夜风忽然停了。

石亭里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。

花痴开盯着天局首脑，目光里有什么东西在翻涌。

“你说什么？”

天局首脑没有回避他的目光。

“开天的那一刻，赌者全身心的意志都会投入那场与天地的赌局。他的防御是最脆弱的，他的心神是最集中的。那时候出手，他挡不住。”

花痴开的拳头攥紧了。

“所以你……”

“不是我。”天局首脑打断他，“是判官。”

他站起身，走到石亭边缘，背对着花痴开。

“你爹开天的那一刻，判官出手了。用他最强的手段——不是赌术，是人心。他在你爹最脆弱的瞬间，把你娘被挟持的画面，强行送入你爹心神之中。”

花痴开的呼吸停了一瞬。

“那一瞬间，你爹分了心。他与天地的赌局，输了半目。”

天局首脑转过身，看着他。

“半目。你知道半目是什么概念吗？在赌局里，半目是最小的差距。可在那场赌局里，半目就是生与死的距离。”

花痴开没有说话。他的手在颤抖，指节攥得发白。

“你爹倒下之前，看了我一眼。”天局首脑的声音很轻，“他没有恨我。他只是看着我，说了一句话。”

“什么话？”

“‘师兄，帮我照看她。’”

石亭里静了很久很久。

烛火摇曳，在两人的脸上投下忽明忽暗的影子。

花痴开慢慢松开拳头，又慢慢攥紧。如此反复三次，他终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头。

“你照看了吗？”

天局首脑没有回答。

“十五年了。”花痴开一字一句地说，“我娘一个人躲躲藏藏，东奔西走。我从小在夜郎府长大，不知道自己爹长什么样。你说你照看了？”

天局首脑依旧沉默。

“你照看了什么？”

最后这一句，几乎是吼出来的。

天局首脑看着他，目光里没有辩解，也没有愧疚。只有一种很深很深的东西，像是疲惫，又像是释然。

“你说得对。”他缓缓道，“我没有照看好她。因为判官的人，一直在盯着她。我若出手，她会死得更快。”