「埃尔顿，你听我说，目前的情况是……然後，我们的计划是……」

希里安深吸一口气，将坠入灵界後发生的诸多事件，以及接下来他们要进行的突围行动，一股脑地告知於他。

埃尔顿快速消化起这一系列的讯息，争分夺秒。

过了大约半分钟後，他才再次开口道。

「也就是说，我们要尽可能地修复通讯中枢，并在你们撕裂活体壁垒的同时，以最大功率广播坐标讯息，对吗？」

梅尔文接入了对话，沉声应答道。

「是的，这项计划，是我们唯一的希望所在了。」

面对这个略显陌生的声音，埃尔顿迟疑了一下，小心翼翼道。

「梅尔文舰长？」

「没错，是我，埃尔顿，很荣幸能与你对话。」

杰森的喉咙处，继续响起他的声音。

「我们需要协同行动，缺一不可。」

埃尔顿迟疑了一阵，反问道，「也就是说，您也要身先士卒吗？」

「是的。」梅尔文没有丝毫的迟钝，「我将率队前进。」

听到这般的回答，他的心中再无疑虑了，认真地肯定道。

「好，我明白了。」

正当埃尔顿准备结束通讯之时，他又想到了什麽，问询道。

「舰长，我有件事一直不明白。」

「请说。」

「一直以来我们扞卫的圣物到底是什麽？」

埃尔顿问出了那个始终困扰自己的谜题之一。

引起了无数纷争与牺牲的圣物，究竟是什麽呢？又是否值得呢？

梅尔文回复道，「到了现在，圣物究竟是什麽，还重要吗？」

埃尔顿想了想，释然道。

「也是……我明白了。」

舰桥处的众人需要整装待发，朝活体壁垒发起猛攻，而通讯中枢内的他们，也需要时间进行修复。

通话结束，杰森重新具备了言语的能力。

「希里安？我记得他，那个年轻又强大的执炬人，就是他带你离开了赫尔城？」

「嗯。」

埃尔顿简单地回应，摸索着清理掉附近的腐殖质。

「那他可真是个坏朋友，」杰森的声音听起来毫不留情，「把你带上了血雨腥风的死路。」

「死路吗？」

埃尔顿不以为意，慢悠悠地回忆道。

「在赫尔城的日子确实很安逸，每天早九晚五，没有任何波折，也没有任何起伏，就像一个零件，庸庸碌碌地在岗位上转动，直到锈迹斑斑的那一天。」

此时聊起自己的过去，他的言语里没有了愤恨与抱怨，只是如水般的平静。

「说实话，这样平凡地度过一生，也没什麽。

可直到有一天，我头一次意识到赫尔城不是世界的全部。」

埃尔顿说着说着，嘴角不由地浮现起一抹笑意。

「那种感觉真的很微妙，就像一个沉沦於幻梦中的人，突然清醒了过来般，狂喜不已，但同时，我也感到了巨大的悲伤。

杰森，那一刻起，我再也无法说服自己，就这样浑浑噩噩地活下去了。」

埃尔顿屏住呼吸，强行拆开了沾满粘液的盖板，将沉甸甸的物件丢到了一旁。

他呼吸紊乱，一边喘息一边快意道。

「就算是一条死路，也是一条纵情燃烧的死路啊。」

杰森依旧有些不解，继续追问道。

「那你的爱情呢？」

「爱情？」

埃尔顿被他逗笑了，忍不住抱怨道。

「显然破灭了啊，不然，我也不可能和你在这生死与共了。」

杰森乾涩地眨了眨仅剩的那只眼睛，嗓子里发出单调的、没有任何起伏的笑声。

「哈、哈、哈、哈。」

埃尔顿拽了拽他的残躯，一口气将其抬到了基座上方。

两人倒在了上面，像是躺在河堤的青草上。

这次轮到埃尔顿发问了。

「你呢，杰森，你又是被什麽支撑着走到了现在？」

「我？我没有什麽崇高的目的。」

「哈哈，你觉得我的目的就很崇高吗？」

「哦……也是，因为爱情这种东西，走到了现在，也不知道该说你愚蠢，还是天真……」

批评完了埃尔顿後，杰森认真思考了好一阵，这才回答道。

「我没什麽目的，我只是一名普通的灵匠，踏上了械骸命途。」

他又想了一会，给出了一个极为淳朴的回答。

「非要说什麽的话……

我承担了责任，所以我要履行。」

这就是贯穿了杰森一生的信念，并不宏大，也没那麽渺小，只是像一个固定存在的常数般，永恒延续。

差不多到了分别的时刻了，杰森主动开始了告别。

「你该继续前进了。」

「前进？」

埃尔顿不明白，「我们已经到通讯中枢了，还能去哪？」

杰森尽可能地仰起头，一道电弧击打在基座的控制面板上，随即，在中枢塔的上方，节节的延展声传来。

一道简易的螺旋悬梯绕行降下，垂落在了埃尔顿的面前。

「通讯中枢现已全面瘫痪，必须有人执行手动、精确的信息输入操作。你有过操控燕讯技术的经验，这项任务只能交由你来完成。」

面对杰森的话语，埃尔顿几乎是本能地追问。

「那你呢？」

杰森没有直接回应他的疑问，而是继续冷静地剖析现状。

「通讯中枢的损坏程度远超想像，绝非短时间内能够彻底修复，更何况，眼下只有我这样半个灵匠在场。」

他话音一转。

「但这并不代表我们的行动将宣告失败。

我们无需将通讯中枢复原如初，只需在关键一刻，让它短暂地重新运转起来便已足够。」

杰森体内残存的源能开始涌动，细微的电弧在躯体和基座之间噼啪跃动。