「我只是很意外。」

他的声音很轻，几乎要被风噪盖住。

「世界竟然也有这麽喧闹、这麽繁忙的一面。

在外焰边疆的那些日子里，我总觉得整个世界，都安静得有些太孤单了。」

越是靠近第二烈阳，城邦的分布就越发密集，文明的痕迹也越发活跃与喧嚣。

看着眼前的一切，希里安心中难免升起一丝复杂的羡慕。

他想，身边这些船员中的绝大多数，或许就诞生於传说中的白日圣城，自出生起便沐浴在最核心的文明光辉之下。

而他自己，仅仅是从荒凉的外焰边疆挣扎着来到这内焰外环的边缘，就不知道经历了多少生死血战，跨越了何等漫长的、充满危险的旅程。

希里安说着，转身离开。

「该准备一下了。」

舰队临近伤茧之城，气氛都因目的地将至而显得忙碌紧绷。

默瑟则在这片喧嚣中寻得一丝空隙，召见了希里安。

说是召见，更像一次私人邀请。

默瑟邀他共进早餐。

地点依旧是那间办公室，桌椅陈设都还是希里安熟悉的样子。

经过这段时间的相处，他早没了初次面见时的忐忑，整个人放松了不少。

默瑟没有过多寒暄，直接切入正题。

「我收到西耶娜的报告了，你的印记，引爆了。」

他停顿了一下，语气笃定得不像是在询问。

「印记引爆的时候，你是不是在凝视红月？」

希里安迟疑了一下，反问道。

「你怎麽知道？」

「简单的推测。」默瑟的神情里带着一丝懊恼，「这是我的疏忽，你之前在破晓之牙号上，应该接受过基本的船员培训。

但我忘记了，那是一艘在大地上行驶的陆行舰，而不是一艘潜航舰。」

他曲起指节，敲了敲桌面。

清脆的声音将希里安的注意力完全吸引过来。

「在潜航舰内服役，最重要的一条铁律，就是禁止凝视红月。」

瑟从桌旁拿起一份船员手册，丢到希里安面前。

从书皮的包装来看，这和他在破晓之牙号上见过的那本，显然不是一类。

「关於莹啸的事，你应该有所了解了。

这麽多年以来，文明世界从未放弃对深空的探索，其中最为人所知的，就是万机同律院制定的庇护协议。」

他身体微微前倾。

「在我们反覆的、代价沉重的实验中可以确信，莹啸的降临与凝视红月这一行为存在关联。

长期、专注地凝视红月，会引起某种来自深空的『注视』，进而极大增加莹啸被吸引而来的概率。」

默瑟少见地格外严肃了起来，希里安都觉得，如果不是自己情有可原，他绝对把自己从潜航舰上丢下去。

不是遣散、辞退，而是直接从高空丢下。

「在我们看来，与其说，莹啸是一种纯粹的超然现象，不如说它是一种精神瘟疫。」

默瑟着重地强调道。

「一旦你被它觉察，这种瘟疫便会在心智与心智之间传播、扩散，进而引发大规模的恐慌、失控，进而导致舰毁人亡。」

这在文明世界内部属於高级别的隐秘，但对於希里安这样身负执炬圣血，且还是受祝之子的人物，默瑟认为没有保密的必要。

默瑟的描述，让希里安脑海中闪过一个奇特的比喻。

他几乎是下意识地说道。

「这听起来，就像邪念一样？」

默瑟明显愣了一下，完全没料到希里安会这样形容。

但他只是停顿了片刻，便郑重地点了点头，肯定道。

「对，就像邪念一样。」

紧接着，默瑟话锋一转，回到更紧迫的现实。

「菌母的印记，确实是当前必须解决的危机。

按照目前的航行速度，在中午之前，我们就会抵达伤茧之城的领空。」

他看向希里安。

「你还有一点时间做准备，届时，你会随我一同下船，去见那些苦痛修士们。」

这一系列安排，本就在希里安的预料之中，点头应道。

「好，我明白了。」

说完，他便起身准备离开。