“村长，怎么了？”

“村东头老王家的牛昨晚死了，死状...太吓人了。”李德福喘着气说，“全身的血都被抽干了，身上还有奇怪的符号。大家说是不是...山神发怒了？”

张翰心中一凛，想起那张纸条上的警告。

“带我们去看看。”他说。

在老王家的牛棚里，围观村民窃窃私语，脸上写满恐惧。倒在地上的牛尸干瘪得可怕，仿佛被什么东西吸干了所有血液。更令人不安的是，牛身上确实有着用某种黑色物质画出的奇怪符号，与张翰在父亲笔记中看到的某些记载十分相似。

“这肯定是什么野兽干的吧？”张翰试图理性分析。

“什么野兽会画符号？”一个村民反驳道，“这分明是‘那种东西’作祟！我们必须赶紧祭拜山神，否则不知道下一个会轮到谁！”

人群中响起一片附和声。

张翰还想说什么，却被张磊拉住了衣角。弟弟脸色苍白地指了指牛尸旁边的地方。顺着方向看去，张翰的心脏几乎停止跳动——

泥地上有一个清晰的脚印，似人非人，趾爪分明。

回家的路上，兄弟俩沉默不语。村民们已经决定当晚举行祭祀仪式，祈求山神息怒。

“哥，那脚印...”终于，张磊小声开口。

“可能是有人恶作剧。”张翰嘴上这么说，心里却没那么确定。

“和爸妈笔记里写的很像，不是吗？还有那个盒子里的纸条...”

张翰停下脚步，严肃地看着弟弟：“听着，不管发生什么，我们都要保持理智。爸的笔记里说了，‘诡神’以人的恐惧为食粮。我们越害怕，它们就越强大。”

“可是如果真的有那种东西存在，我们怎么办？”

张翰想起那把匕首和纸条上提到的“守心”人：“我们先回去仔细研究爸的笔记，说不定能找到答案。”

然而，当他们回到家时，发现屋里被人翻过了。虽然翻动得很小心，但还是能看出痕迹。最让他们心惊的是，父亲的那本笔记不翼而飞了。

“有人偷走了笔记！”张磊惊慌地说。

张翰迅速检查了一遍，发现只有笔记不见了，其他贵重物品都在：“看来有人不想我们知道真相。”

夜幕再次降临，村东头已经燃起了篝火，村民们开始准备祭祀仪式。兄弟俩坐在黑暗中，没有点灯。

“哥，我们该怎么办？”张磊的声音带着哭腔，“纸条说三天内会有人死，今晚就是第一夜。”

张翰握紧了口袋里那把匕首：“不管发生什么，我会保护你的。”

突然，窗外传来一阵奇怪的声响，像是有什么东西在抓挠墙壁。

兄弟俩屏住呼吸，一动不敢动。

抓挠声持续了一会儿，然后停止了。紧接着，他们听到了一种低语声，似远似近，听不清内容，却让人从心底感到恐惧。

“它来了...”张磊颤抖着说。

张翰悄悄挪到窗边，小心地撩开窗帘一角向外望去。

黑暗中，有一双血红的眼睛正盯着他。

张翰吓得向后跌退，匕首从手中滑落，“哐当”一声掉在地上。

“怎么了？哥你看到什么了？”张磊急问。

没等张翰回答，敲门声再次响起。

咚、咚、咚。

与前一晚一模一样的节奏。

兄弟俩紧紧靠在一起，盯着那扇随时可能被撞开的门。

“鬼神不庇，反受其殃。”张翰喃喃自语，突然明白了这句话的真正含义。

在这个迷信的山村里，人们对鬼神的盲目信仰反而滋养了“诡神”的力量。而像他父母那样试图寻找真相的人，则成为了目标。

敲门声越来越响，门板开始震动。

张翰捡起匕首，对弟弟说：“记住，不要害怕。越是恐惧，它就越是强大。”

就在这时，后院传来一声巨响，像是有什么东西破墙而入。

兄弟俩同时转头看向通往后院的方向，听到了一种前所未有的声音——像是无数个声音混合在一起的狞笑。

张磊突然抓住哥哥的手臂：“哥，那个纸条说‘若求生机，寻守心人’...守心人会不会就是——”

他的话被又一声撞击打断前门门栓开始断裂。

张翰握紧匕首，将弟弟护在身后，心脏狂跳不止。

无论门外是什么，它已经进来了。