在极限压力和特殊环境下，他实现了短时间内对自身时间能量的惊人掌控！

若在平时，这足以让他欣喜若狂，但现在，他心中没有丝毫庆祝的念头。

“在哪？她们……在哪？”

他强迫自己冷静分析，排除掉自己最后搜索过的区域，开始“移动”。

皇宫大得离谱，少女们分别前往了不同的侧翼，每条走廊又分出无数岔路，如同迷宫。

同时，一个疑问始终萦绕心头：进入宫殿内部已经有一段时间了，那个所谓的“时间守卫者”为何从未现身？它没有袭击自己，难道也没有袭击少女们？她们只是单纯在迷宫中走失，无法返回？

“不……不可能。”

白流雪立刻否定了这个天真的想法。

以泽丽莎的谨慎，以普蕾茵的机敏，她们绝不会犯下这种低级错误。

一定发生了什么。

“这是！”

果然，当他沿着普蕾茵离开的方向“移动”，仔细搜寻时，在一条铺着暗蓝色地毯的回廊角落，发现了一个小小的、用某种发光颜料留下的标记。

那是斯特拉学院的院徽印记，一颗被星辰环绕的独角兽侧影。

普蕾茵很聪明，她在用这种方式留下路标。

循着断断续续、需要仔细辨认才能发现的印记，白流雪穿过一道道静止的华丽拱门，绕过一尊尊姿态优雅的“时间雕像”，最终来到了一处比主厅稍小，但同样奢华无比的餐厅大厅。

这里同样“凝固”着一场盛宴。

长桌上摆满早已不再散发热气、却依然色泽诱人的珍馐美馔，晶莹的水晶杯中是静止的酒液。

衣着华丽的贵族们三三两两聚在一起，举杯畅谈，或享用美食，脸上洋溢着满足的笑容。

一切都栩栩如生，却寂静无声，如同被精心布置的华丽橱窗，透着令人不安的异样感。

白流雪的心跳漏了一拍，他在人群边缘，看到了那个熟悉的身影。

“普蕾茵！！”

她背对着入口的方向，一动不动地站在那里，如同大厅中其他被冻结的宾客。

但她的姿态却与众不同。

她没有像其他人那样沉浸在宴饮欢乐中。

她的左手紧紧握着一根……拐杖？那是她的魔杖？

不，她承诺过不再轻易使用魔法，进入宫殿前也确认过她并未携带。

这拐杖是哪里来的？

更让白流雪瞳孔收缩的是她的右手。

左手紧握拐杖的普蕾茵，正用她的右手指向某个方向，手臂伸得笔直，指尖甚至因为用力而微微颤抖，仿佛在停滞前的一刹那，正拼命想要指出什么。

“到底……在指什么？！”

白流雪立刻顺着她手指的方向望去。

那里只有人群。

手托银盘、穿梭其间、动作凝滞的侍者；正优雅地向着一位穿着考究的老绅士行屈膝礼的贵族小姐；深情凝望着身旁女伴、眼中满是爱意的年轻男子；以及回以温柔微笑的美丽女子……

形形色色的人，如同被定格的舞台剧演员，停留在普蕾茵的指尖前方。

根本无法从这凝固的画面中，立刻分辨出她究竟在指向谁，在警示什么。

【没关系……先带她离开这里。】

白流雪压下心头的重重疑虑，强迫自己专注于首要目标。

他“移动”到普蕾茵身边，动作轻柔地握住了她伸出的、冰凉而僵硬的小手。

她的皮肤摸上去如同上好的玉石，带着时间凝滞特有的、毫无生机的冷意。

黑色的长发保持着最后时刻微微扬起的状态，几缕发丝拂过她苍白却依旧精致的脸颊。

那双总是灵动机敏的黑色眼眸，此刻空洞地望向前方，失去了所有神采。

“普蕾茵……你现在应该恢复意识了吧？虽然我不知道你经历了什么……但相信我，我会解决的。”

白流雪低声说道，声音在这死寂的空间里显得格外清晰，却又迅速被凝滞的空气吞噬。

说完，他调整了一下普蕾茵的手臂和腿的位置，小心翼翼地将她背到背上。

少女轻盈的身体此刻却感觉异常沉重。

因为他无法依靠自身的肌肉力量，必须完全用银色时间能量去模拟“背负”这个动作所产生的所有力量、平衡与位移。

如果把此刻他调动的时间能量换算成肌肉力量，大概只相当于一个体质孱弱、连跑步都困难的普通少年。

可以想象，背着一个身材纤细少女，每一步都需要对抗自身的“重量”和世界的“凝滞”，是何等艰难。

“不过……还是能带她走的。”

白流雪咬紧牙关，稳住身形。

背上的普蕾茵没有呼吸，没有心跳，也没有像往常那样，在他耳边叽叽喳喳地说着话，或是紧张时抓住他衣襟的小动作。

这种彻底的、冰冷的“静止”，让白流雪的心也仿佛坠入冰窟。

【如果……如果永远救不了她……】

这个念头刚一浮现，就被他狠狠掐灭，恐惧无用，必须前进。

“找到了。”

泽丽莎也留下了标记。

在另一条通往宫殿上层花园的雕花楼梯附近，白流雪发现了散落在阶梯和栏杆上的、几片散发着微弱自然魔力荧光的新鲜树叶。

那是高等精灵用于标记路径的独特方式，既能指引方向，又不会留下过于显眼的人工痕迹。

救出普蕾茵后，疑问不仅没有减少，反而变得更加扑朔迷离。

如此谨慎的她们，究竟遭遇了什么？

普蕾茵最后那个指向人群的动作，究竟意味着什么？

他背着普蕾茵，沿着泽丽莎留下的树叶标记，踏上了通往宫殿外侧的宽阔台阶。

宫殿大致呈四方形结构，中央是一个被华丽建筑环绕的巨大庭院花园。

穿过最后一道拱门，景象豁然开朗。

与宫殿内部金碧辉煌、人群熙攘的景象不同，花园里充满了自然的气息。

当然，也是凝滞的自然。

精心修剪的灌木保持着完美的几何形状，各色奇异花卉在永恒的一刻绽放着最绚丽的姿态。

花园中央是一片清澈见底的湖泊，湖面平滑如镜，倒映着同样凝滞的、蔚蓝色的“天空”。

湖边，三三两两的情侣或相拥，或亲吻，或只是并肩而坐，凝望着湖面，脸上洋溢着毫不掩饰的幸福与爱意。

当然，他们也都“停”在了最美好的瞬间。

“看起来很……幸福。”

这是进入宫殿后，最强烈的感受。

这里的所有人，似乎都停留在他们生命中某个极度幸福、满足的时刻。

这座宫殿的主人，那位“古代诗人”或者说“始祖法师”，究竟是何方神圣？

他/她为何要创造、或者说，定格这样一幅永恒的“幸福”画卷？

“找到了。”

白流雪的“目光”很快锁定了目标。

沿着湖边一条铺着白色细砂的小径“走”了不远，他便看到了那个高挑的身影。

即使在众多被凝固的、外貌出众的“时间雕像”中，她也显得格外耀眼。

泽丽莎安静地站在一丛盛放的、如同冰晶凝结般的蓝色玫瑰旁，赤红色的长发如同燃烧的火焰，在凝滞的空气中保持着微微飘拂的瞬间。

她身上那套看似简洁、实则剪裁精良、用料考究的现代旅行装束，与周围华丽的古典礼服形成了鲜明对比，格外引人注目。

她微微侧着头，似乎正凝神倾听着什么，金红色的眼眸中带着一丝惯有的冷静与探寻。