“去。”萧止焰决断，“但需做好万全准备。对方在暗，我们在明，此行凶险。”

他召来影守，低声吩咐一番。

影守领命，带着两名风闻司精锐先行离去，快马赶往洛阳布置。

车队继续启程，速度加快。

两日后，抵达洛阳。

洛阳留守陈景云率属官在城外迎候，礼仪周到。

靖王与长公主入住城东皇家别苑的消息很快传开。

是夜，别苑书房灯火通明。

李逍遥如约而至，一身夜行衣，直接从窗户翻入。

“殿下、上官拨弦，洛阳这潭水深得很。”他开门见山，“清虚观我盯了好几天，那观主清虚子表面是个普通道士，但我发现他每隔三日，子时必会独自进入后院古井旁的小屋，一待就是半个时辰。屋里肯定有密室。”

“可曾见到灰衣人？”萧止焰问。

“见到过一次背影，进了观就没再出来。”李逍遥道，“另外，我还发现一件怪事——清虚观这些日子，每天都有道士往城外乱葬岗方向去，说是‘超度孤魂’，但每次都带着空箱子去，回来时箱子却沉甸甸的。”

“箱子？”上官拨弦心中一动，“装的可是……土？”

李逍遥一愣：“你怎么知道？我偷偷查看过，确是泥土，但颜色发黑，带着股怪味。”

“是坟土。”上官拨弦断定，“且是年代久远、阴气极重的老坟土。古越巫祝之术中，有些邪法需要以百年坟土为基，布设阵法或炼制邪物。”

“看来这清虚观所图不小。”萧止焰看向窗外夜色，“亥时三刻将至，按计划行事。”

亥时初，洛阳城北。

清虚观隐在夜色中，只有大殿一点长明灯火。

观外竹林沙沙作响。

萧止焰、上官拨弦、李逍遥三人身着夜行衣，潜伏在竹林暗处。

阿箬、虞曦、李灵留在别苑，由影守布下的暗哨保护。

影守本人则带着风闻司的人，散布在清虚观周围关键位置，形成外围策应。

“井台莲花第三瓣……”上官拨弦低声重复。

清虚观后院的古井井台，确凿雕刻着莲花图案，共有八瓣。

亥时三刻刚到。

井台毫无动静。

就在三人凝神戒备时，第三瓣莲花石雕，忽然向内凹陷了寸许，发出极轻微的“咔哒”声。

紧接着，整个井台缓缓向一侧平移，露出黑黢黢的向下洞口。

有微弱的光和气流传出。

“进。”萧止焰当先跃入。

上官拨弦与李逍遥紧随其后。

石阶陡峭，向下延伸。

走了约二十余级，前方豁然开朗，是一间宽敞的石室。

石室中央，果然有一座石砌祭坛。

坛上摆放着各种古物碎片，其中正有李逍遥提到的玉圭残片。

祭坛周围点着九盏油灯，灯火幽绿，映得室中一片惨淡。

而祭坛前，站着三个人。

清虚子一身道袍，面容枯槁，眼神却精亮逼人。

灰衣人依旧戴着斗笠，负手而立。

第三人背对着入口，身形挺拔，穿着禁军武将的服饰。

当那人缓缓转身时，上官拨弦的呼吸一滞。

霍子衿。

他面色苍白如纸，眼神空洞，右手按在腰间刀柄上，动作僵硬如木偶。

而他的右手腕上，一道淡青色的蛇尾印记清晰可见。

“靖王殿下，长公主，久候了。”清虚子声音干涩，带着诡异的笑意，“哦，还有逍遥郎君。”

“你们对霍子衿做了什么？”上官拨弦厉声问。

灰衣人沙哑一笑：“霍少监心志不坚，对长公主执念过深，尊主略施小惩，让他‘清净清净’罢了。”