她让鬼王清出了地宫东侧一整片区域，供留下的云州修士休整。

入夜后，幽魂沼泽的磷火在夜空中明灭不定。

桑鹿独自坐在静室中，一枚古朴的青铜小鼎从虚空中飘出，落入她掌心。

她随手一抛，缩小的药王鼎瞬间变大，轰然砸落在地上。

既然要去药王谷，也是时候将这个消息告知给逢生尊者了。

神识没入鼎中，熟悉的场景再度浮现。

依旧是那座热气蒸腾的丹炉房，巨大的青铜丹鼎立在中央，下方烈焰熊熊。

逢生尊者一身青衣，正坐在丹炉前挑拣灵药。

他手指修长而稳定，将一株株药性相冲的灵草分门别类地放入不同的玉盒中，动作行云流水，带着一种历经千万年才能沉淀出的从容优雅。

“师父。”桑鹿走上前，在他对面盘膝坐下。

逢生尊者抬起头，那双古井不波的眼眸中倒映着她的身影。

他看了她片刻，微微一笑：“如今这鼎外的灵气，倒比从前浓郁了许多。”

“师父感觉到了？”

桑鹿在他对面坐下，语气里带着几分笑意：“弟子正想告诉您，我已经抵达中州了。从云州横渡虚空，花了十五年。”

逢生尊者手中的灵药停在半空中，消化了一会儿，才缓缓点了点头：“十五年……比我预想的要快得多。”

桑鹿即便在横渡虚空时，也时不时会进入药王鼎中炼丹。

毕竟里面时间流速不一样，外界只过去片刻，里面就能炼许久的丹，因此在丹道上，她的进步也是从未落下。

逢生尊者放下灵药，将双手交叠在膝上，身体微微前倾，像是在等待一个早已预料到却始终不敢主动去问的答案。

“中州……如今如何？”

桑鹿没有让他等太久，她知道他想问什么。

“师父，弟子也打听到了药王宗的消息。”

逢生尊者的手指微不可察地颤了一下。

“说吧。”

桑鹿沉默了一会儿，才慢慢开口道：“药王宗在数万年前便已覆灭，魔道大举入侵，宗门内部分裂，一战之后便从世上除名。如今只剩下一个药王谷，据说是上古药王宗遗留下来的遗脉，规模不大，最强者也才化神修为。因为遗失了镇宗仙器药王鼎，传承都断了，从此一蹶不振。”

停顿了一瞬，她又接着道：“弟子已经决定了，接下来会去药王谷一探。”

逢生尊者听完，没有说一句话，只是缓缓闭了闭眼。

丹炉中的火光映在他脸上，将那张一向从容的面孔映出了几分难以言喻的苍凉。

良久，他才低声道：“数万年前，魔界入侵中州，药王宗内部分裂。一批人主张投靠魔界，一批人誓死不从。为师与轻羽他们便是誓死不从的那一批。”

他睁开眼，目光落在自己的双手上，那双手曾经炼制过无数仙丹，却没能救下自己的宗门。

“我们进入药王鼎，本是想借仙器之力挡住魔修的攻击，却不想反被关入鼎中，流落云州，万年不得出。那时为师便知道，药王宗怕是撑不过这一劫了。只是数万年来一直不敢去想，我们的宗门会变成什么模样。”