昨夜刚与袁松相见，今日袁姑娘便让人来送请帖。

是谁的意思，不言而喻。

孟羽宁被一屋子人盯着，有些脸热。

“宁姐姐，去吧。”楚黛上前挽住她手臂，扫了那帖子一眼，忍不住打趣，“过些时日去江南，想见也见不着了。”

“谁想见他了？”孟羽宁回了一句嘴。

想了想，仍是走到书案侧，写下一张回帖，递给素弦。

楚黛坐在妆奁前，悄悄望她一眼，低低忍笑。

没来由，她想到自己与宋云琅拌嘴的情形，唇畔笑意又僵住，心口莫名发烫。

龙榻中，他曾将侧脸紧紧贴在她心口，亵慢地说，要听听她不肯说的心里话。

看她嚷嚷着去江南，究竟有没有想他一分。

她当时心口怦怦直跳，眼睫湿漉漉的，负气不肯应他。

其实，哪里会不想呢？

只是，她还有许多事想去做，总不能心里眼里只惦着他。

宁姐姐看起来，比她洒脱许多。

梳妆打扮好，两人相携出府，各自登上马车。

一个往帝师府去，一个往袁府去。

去正院向阿娘请安时，楚黛给了准信儿。

“阿娘，宁姐姐也和咱们一道去。”楚黛坐在孟沅身侧，双眸明灿，“我瞧着，宁姐姐是真心喜欢袁公子的。她方才出府时，眼中笑意藏都藏不住。”

孟沅放下手中账册，望着女儿，轻笑:“宁儿眼光好，你外祖母和舅母也不必为她的亲事费心了。”

提起外祖母，楚黛不由想起还在国公府的王老安人。

她面上笑意淡下来，添一层忧色:“阿娘，女儿想把祖母接到侯府颐养天年。您说，三婶他们会愿意分家么？”

分家这样大的事，孟沅不想让自己女儿出头被人说项。

母女二人细细商议一阵，孟沅见的事情多些，心中很快便有对策。

“此事你先别插手，娘托相熟之人与你祖母说说，听听你祖母的意思。”孟沅拍拍女儿的手，凝着她舒展柔和的眉眼，很是欣慰。

经历这么多，女儿心胸也未被仇怨扭曲，仍是至纯至善。

想必心中装的爱多了，恨便无处栖身。

这其中，是不是有宋云琅的功劳？

阿娘处事利落，没两日，楚黛便得到消息，祖母亲口要求与三叔一家分家，还请来族长。

三叔乃庶子，又非祖母亲生。

即便三叔曾对爹爹下毒，被杖责三十，还剥夺官职，祖母在银钱上也没亏待他们。

分家倒是很顺利。

王老安人搬出定国公府这日，楚黛亲自去接。

不知谁在背后造势，一时间，楚黛纯善孝义的美名，传遍京城内外。

朝廷收回国公府，三夫人刘氏不得不带着还不能下床的三叔，和不顶事的楚驿，临时赁了一处宅院搬出去。

安分了几日，刘氏又跑到定北侯府门前哭了一通，说是楚驿被人诓骗，去赌坊输了一大笔银子，他们没了活路，求王老夫人收留。

王老夫人没开门，反而遣人去顺天府请官差来。

刘氏多少还要脸面，没等官差来拿人，便擦干泪，骂骂咧咧走了。

“祖母，过两日，我和爹娘便要启程，您若闲闷，不妨请往日相熟的夫人们入府说说话。”楚黛替王老夫人捶了捶肩，柔声道。

过去十余年，她也不曾想过，与祖母会有这样熙和融洽之时。

定国公走了些时日，王老夫人那些夙怨，一日比一日浅，颇有几分寻常长着的慈和。

她拍了拍楚黛的手，笑容慈蔼:“祖母知道你有孝心，且好好游山玩水去，不必担心祖母。若祖母再年轻二十岁，也同你们一道去，如今我这身子骨是经不起折腾了。”

“祖母身子好着呢。”楚黛坐到她身侧，笑盈盈应，“平日里多去园子里走动走动，下回出远门，祖母若想去，漪漪便带祖母一起。”

“好，好。”王老夫人抬起细瘦枯皱的手，捋了捋她鬓边发丝。

忽而想起什么，亲自回里间，捧出个镶螺钿的檀木匣来。

“分家时，祖母特意留出来，给你和阿驰的。”她把木匣塞给楚黛，朝门外阔大的庭院望了望，轻叹，“也不知阿驰在北疆如何，国公爷这一脉，数你最争气，希望阿驰能快些建功立业，成为你的助力。”

王老夫人还是觉得，楚黛身份越高，越需要有力的娘家。

沐恩侯府、帝师府再支持楚黛，到底隔着血缘。

哪一日，说丢弃便丢弃，也不是不可能。

“祖母，我和阿驰都用不着，您自己留着。”楚黛递还给她。

王老夫人没接，反而板起脸:“怎么，嫌祖母年纪大，不中用了？”

“漪漪不敢。”楚黛看她这副模样，登时哭笑不得，“我先收着便是，也替阿驰谢谢祖母！”

回到帝师府没多久，楚黛便收到一封书信，是阿驰从北疆寄来的。

她展信细看，不由莞尔。

阿驰字写得不算好看，文采也将就。

信里絮絮叨叨讲了许多充军之后的事，偶有一句埋怨，嫌饭菜不及京城的精细好吃，其他全是报平安的好话。

楚黛心知，阿驰是报喜不报忧。

纸笺上字迹有些乱，显然是好不容易挤出时间偷着写的，军中哪会有他说得这般轻松？

她捏着纸笺，正寻思如何回信，便听霜月禀报，栀栀来了。

楚黛拿书卷压住半张纸笺，起身相迎。

“楚姐姐，你与孟姐姐要去江南，怎不叫上我？”宋玉栀微微拧眉，看起来有些委屈。

“我们可不是去玩的，怕你到时没人陪，会嫌闷。”楚黛含笑解释，“再说，太后娘娘和长公主也舍不得你出京。”

“她们不是舍不得，是怕我闯祸才对！”宋玉栀撇撇嘴嘟囔。

江南她曾和母亲去过，且正值暮春，天气渐热，她生得珠圆玉润，最是怕热。

也不是真心实意想去，瞬时将方才抱怨的事抛诸脑后。

顺手拿起石桌上的书卷，随手翻了翻，便丢至一旁。

转瞬，又被书卷下压着的纸笺吸引住:“谁写的字？这般丑！”

“嗤。”楚黛掩唇轻笑，无奈道，“阿驰写的信。都说字如其人，他的字确实不及人机灵。”

宋玉栀看着看着，抖着纸笺，捧腹大笑:“楚姐姐，你务必同他说说，叫他多读些书才是！”

笑过之后，望着纸笺上的字迹，宋玉栀又有些怅然。

不知那个桀骜难驯的臭小子，到了北疆营中，还能不能张扬得起来。

过几年再见，兴许就成了大营里那些千篇一律的榆木疙瘩。

楚黛不知她心里那些小心思。

两人坐在花树下，吃着新切的瓜果。一个看书，一个与院中丫鬟比投壶。

夜里，宋玉栀没走，宿在楚黛房中。

夜风从高处的支摘窗下吹进来，拂动软帐。

宋玉栀凝着水波似的软帐，侧身问楚黛:“楚姐姐，皇舅舅说要立你为后，便这般雷厉风行，连我母亲也吃了一惊，他怎么舍得你去江南的？”

没等楚黛开口，她笑盈盈，继续道:“我猜皇舅舅会偷偷跟过去！”

那晚无意中撞见皇舅舅在楚姐姐帐中，皇舅舅霸道的姿态，她至今记得清楚。

春狩不过几日，皇舅舅都忍不住。

要他数月见不着楚姐姐，怎么可能？

母亲说得果然没错，天下乌鸦一般黑。

便是皇舅舅那般雄才伟略的男子，遇见心仪的女子，也是满腹花花肠子。

“陛下不会。”楚黛神情有些不自然，轻轻摇头，“他是明君，不会荒废朝政。再说，他对我，还不至于这般着紧。”

“要不要打个赌？”宋玉栀眼睛亮晶晶道，“若我赢了，待你从江南回来，便把云杪送给我。”

左右楚姐姐明年大婚后，便要入宫，同皇舅舅一起养雪寅。

雪寅与云杪自然不能在一个屋檐下，不如她先把云杪讨来玩。

楚黛暗暗摇头，拗不过她，只得应下。

闭上眼，她却控制不住心神，去想宋云琅。

不知他此刻在做什么？可有想着她？