与此同时，千里之外，西平府·净军学堂。

这里没有营帐，只有一排排用黑石新砌的、没有窗户的营房，空气里，常年飘着一股石灰水混合着血腥的恶臭。

一队锦衣卫，押送着最后一批“种子”抵达门口。

那是近千名八岁到十四岁的男孩，都曾是奥斯曼、帖木儿、高加索地区最尊贵家族里被捧在手心的子嗣。

如今，他们身上华丽的丝绸被换成了统一的灰色囚服，脖子上挂着写有编号的木牌。

一名从南京司礼监调来的老太监，捏着兰花指，尖着嗓子，对一名锦衣卫千户训话。

“蒋大人有令。殿下说了，他要的不是一群读过书的废物，是能替他咬人的狗。”

“进了这‘净军学源’的门，就得把以前那些狗屁姓氏、荣耀，全给咱家忘干净了！”

锦衣卫千户皱眉：“刘公公，殿下的意思是，教他们读书识字……”

“读书？”刘公公发出一声刺耳的尖笑，捏着手里的名册晃了晃：“咱家也识字。可殿下说了，在这儿，刀，就是笔；血，就是墨；敌人的惨叫，就是最好的文章！”

他随手指着队伍里一个金发碧眼、脸上还带着婴儿肥的小男孩。

“你，出来。”

小男孩茫然地走出。

“叫什么？”

“我叫……奥斯顿·冯·哈布斯……”

“啪——！”

刘公公手里的细长藤鞭快如闪电，狠狠抽在小男孩脸上，瞬间留下一道血痕。

“咱家问你叫什么！”

小男孩被打懵了，捂着脸，眼泪在眼眶里打转。

“你！”刘公公又指向另一个黑发黑眸的帖木儿少年，“告诉他，他叫什么！”

那少年浑身一颤，低着头，用生硬的汉话颤声答道：“他……叫，三百七十二号。”

“很好。”刘公公满意地点头，走到奥斯顿面前，用藤鞭挑起他的下巴，“记住，从今天起，你们没名字，没爹娘，没真主，没上帝。”

“你们只有一个主子，一个天。”

“就是太孙殿下。”

他收回藤鞭，转身，对着身后缓缓开启的黑石大门，用一种咏唱般的、太监独有的尖利语调，高声宣告：

“传殿下口谕——”

“开‘净军’第一课：去势，洗心！”

“让他们明白，何为君父，何为天恩！”

。。。。。。。。。。

迪亚巴克尔·龙辇。

朱雄英站在巨大的沙盘前，手里拿着一枚新铸的“迪亚巴克尔宣慰司”铜印，轻轻摩挲着上面冰冷的篆文。

“殿下。”

蒋瓛悄无声息地出现在他身后，躬身禀报。

“‘净军学堂’，已收纳贵族男童一万三千人。第一批，九百人，已完成‘入学礼’。”

“嗯。”朱雄英应了一声，头也没抬。

他的目光，早已越过西域的万里黄沙，落在了沙盘的另一端。

大明最富庶，也最柔弱的腹心。

那里有写不尽的才子佳人，流不完的膏腴脂油，还有……最喜欢跟朝廷哭穷的士绅。

“西边的野草，算是拔干净了。陕甘的府库，也被掏空了。”

朱雄英将那枚冰冷的铜印，重重按在迪亚巴克尔的城池上，留下一个深刻的烙印。

“可咱们自家的园子里，这帮吃得太肥的猪，也该宰了。”

他抬手，修长的手指顺着运河一路南下，最终，停在那两个让无数文人骚客魂牵梦绕的名字上。

苏州。

松江。

“蒋瓛。”

“臣在。”

“传令徐辉祖，李景隆，孤要班师回朝。”

朱雄英的声音带着不容置疑的寒意。

“告诉他们，仗才打了一半。”

他抬起头，看向帐外那轮冰冷的明月，眼神闪过一丝痛恨之色。

“孤得亲自去江南，替国库，讨一笔军费回来！”