听到这个问题，希尔薇原本带着笑意的脸庞黯淡了下来。

她低下头，声音有些哽咽：

“大人，她们是……换来的。”

“换？”

“是的，大人。”

希尔薇抬起头，似乎在回忆不堪回首的往事：

“每当白色死神降临后，或者是兽人部落食物短缺的时候。”

“我们会带着整个部落省吃俭用，积攒下来的所有肉干草药、还有珍贵的兽皮。

冒着生命危险，带去各个兽人部落。”

“用这些物资，去交换她们。”

希尔薇看着远处吃饱了犯困的小萝莉：

“在沃克兽人的部落里，生下像我们这样没有毛发、也没有獠牙的畸形儿，是一种耻辱。”

“因为我们干不了重活，也无法为它们繁衍后代。”

“所以……”

希尔薇的声音开始颤抖，眼泪顺着脸颊滑落：

“刚出生的、还没有长大的兽耳娘，就会被沃克兽人当成贱民，甚至是储备粮食。”

“食物充足时，他们会把小兽耳娘扔进雪地里冻死。”

“缺少食物时，我们，就是它们眼中的储备粮。”

林北听着这残酷的消息，心中有点发堵。

储备粮。

怪不得。

怪不得她们那么拼命的储存食物，怪不得她们即使自己饿肚子也要把肉保存起来。

“那你们自己呢？”林北看着她。

“把食物都换出去了，冬天怎么过？”

希尔薇凄厉一笑。

“大人，这就是我们喜欢住地下洞穴的原因。”

“一旦大雪封山，我们就躲进地下深处，大家挤在一起取暖。”

“尽量不活动，像动物一样睡觉，不动，也就不用吃饭了。”

“实在不行了，只需要吃一点棒槌的身子，虽然还是饿，但是能撑好久。”

空气安静了几秒。

希尔薇低着头，等待大人的训斥或者怜悯。

但预想中的话语并没有传来。

她只感觉尾巴根一紧。

不受自己控制乱晃的大尾巴，被一只温热的手给抓住了。

“喵呜？！”

希尔薇浑身一颤，尾巴是猫科动物的敏感点，被林北这样抓住，让她脸颊爆红。

她羞涩的低下头，将脑袋凑到了林北面前，一副任君采撷的模样。

林北看着眼前这张放大的绝美容颜，以及那还在微微颤动的猫耳，忍不住伸手撸了两把。

“放心吧。”

林北没什么特别的表情，就像是在撸自家的猫一样，顺着毛慢慢捋顺。

“冰期的事，你们不用操心了。”

“今年的冰期，我会让你们都吃上热乎的肉，睡在暖和的床上。”

这番话并没有刻意压低声音。

不远处，原本假装不在意，实则竖着耳朵偷听的兽耳娘们，此刻全都停下手中的动作。

她们的眼泪在打转，却死死咬着嘴唇不让自己哭出来。

多少年了？

兽耳娘在夹缝中求生，被视为异类，被当成食物。

从来没有人对她们说过这样的话。

这一刻，所有的委屈都化作了泪水，也化作了对这位先驱大人死心塌的的忠诚。

……

天色彻底暗了下来。

巨大的星球缓缓升起，占据了四分之三个天空。

因为地下工程还没开始挖掘，兽耳娘们今晚只能露宿。

在林北的安排下，希尔薇指挥着族人，将带来的兽皮铺满了整个广场。

两百多名兽耳娘，就这样挤在一起，暖和得不行。

条件虽然简陋，但这是大部分兽耳娘出生以来，睡得最安稳的一觉。