叶凌继续道：“你设下陷阱，引我来刑场。你埋伏重兵，想将我围杀于此。但你忘了——”

他剑尖一转，指向桥下河水。

“这条河，通往护城河。护城河的水闸，控制着京城的水系。而水闸的机关，在皇宫。”

北燕将领皱眉：“那又如何？”

“水闸一旦打开，河水倒灌，半个京城都会被淹。”叶凌声音清晰，“包括这里，包括你的埋伏，包括你藏在暗处的李崇文。”

北燕将领脸色一变。

叶凌继续道：“我来之前，已经派人去了水闸。现在，只要我发出信号，水闸就会打开。你们，还有李崇文，都会葬身水底。”

“你疯了！”北燕将领嘶吼，“淹了京城，你也活不了！”

“我本来就没想活。”叶凌笑了，笑容苍白而决绝，“但拉上李崇文陪葬，值了。”

他举起左手。

手中，握着一支响箭。

只要射出，天空炸响，水闸就会打开。

北燕将领慌了。

他回头看向身后某处——那里有一辆马车，窗帘紧闭。

马车里，李崇文脸色铁青。

他确实在。

他亲自来督战，想亲眼看着叶凌死。

但他没想到，叶凌会用这种同归于尽的手段。

“大人……”车夫声音发颤，“要不……先撤？”

李崇文咬牙。

撤？

五百大军，围杀一百残兵，还是重伤的叶凌。这种局面，怎么可能撤？

但水闸……

如果叶凌真的安排了人，如果河水真的倒灌……

“让他走。”李崇文从牙缝里挤出三个字。

车夫一愣：“什么？”

“让他走！”李崇文低吼，“传令，让开道路！”

命令传下去。

北燕将领不甘心，但还是挥了挥手。

阵型分开，让出一条路。

叶凌没有立刻走。

他看向那辆马车。

窗帘微微晃动，里面的人影隐约可见。

“李崇文。”叶凌高声道，“今天你让我走，明天我就会回来杀你。记住。”

说完，他调转马头。

“走！”

秦啸天带人冲过桥，冲向那棵老槐树。

叶凌断后，缓缓后退。手中响箭始终举着，直到所有人都过了桥，他才放下。

然后，他策马狂奔。

北燕军没有追。

他们看着叶凌消失在民宅区，看着那棵老槐树下，忽然打开一道暗门，所有人鱼贯而入。

暗门关闭。

一切恢复平静。

北燕将领走到马车前，低声道：“大人，就这么放他们走了？”

马车里，李崇文冷笑。

“放？我只是不想和他同归于尽。”他掀开车帘，眼中闪过阴毒，“但你以为，他们真的能逃掉？”

他看向刑部大牢的方向。

“青龙会会长，现在应该已经找到忠勇侯府成员了。”李崇文笑容诡异，“而那里，我准备了另一份大礼。”

***

同一时间。

刑部大牢东侧围墙。

青龙会会长带人找到那个缺口。

墙砖松动，一推就倒。五十名青龙会弟兄鱼贯而入，直接进入最里面的牢房区。

牢房里，忠勇侯府成员还在。

关夫人坐在墙角，眼神空洞。两个女儿靠在她身边，面无表情。三个侄子蹲在地上，用手指在地上划着什么。家仆们或站或坐，全都像木偶。

“关夫人？”青龙会会长走近。

关夫人抬头，看着他。

然后，她笑了。

和秦啸天描述的一样——嘴角咧到耳根，眼睛却毫无笑意。

“叶凌……关心虞……”她喃喃道，“来找我们……快来找我们……”

青龙会会长皱眉。

他检查每个人的脖子，都有针孔。

“中的什么毒？”他问随行的医者。

医者把脉，翻看眼皮，摇头：“从未见过。脉象紊乱，神志不清，但身体机能正常。像是……被控制了心神。”

“能解吗？”

“需要时间研究。”

青龙会会长点头：“先带他们走。按叶先生说的路线，从排水沟去祠堂。”

弟兄们上前，扶起忠勇侯府成员。

那些人很顺从，让走就走，让停就停。但眼神始终空洞，笑容始终诡异。

一行人来到西侧排水沟。

沟很窄，只能弯腰通过。里面污水横流，恶臭扑鼻。青龙会会长率先下去，弟兄们扶着忠勇侯府成员跟上。

走了约百步，果然有个岔道。

向左是护城河，向右是一条隐秘的通道。

他们向右。

通道越来越窄，最后只能爬行。爬了约一刻钟，前方出现亮光——出口。

出口在一座废弃的祠堂里。

神像倒塌，供桌积满灰尘。但地面很干净，显然有人打扫过。

青龙会会长找到机关，推开神像底座，露出向下的台阶。

密室。

“进去。”他指挥。

忠勇侯府成员被带进密室。里面空间不小，有床铺，有食物，有水。

青龙会会长松了口气。

至少暂时安全了。

他留下十人看守，自己带医者回到祠堂，准备研究解毒之法。

刚走出密室，忽然听见外面传来脚步声。

很多。

很重。

青龙会会长脸色一变，示意弟兄们隐蔽。

祠堂门被推开。

一队士兵走进来。

不是北燕军。

也不是禁卫军。

这些士兵的盔甲，青龙会会长从未见过——黑色铁甲，胸前刻着狼头，头盔遮面，只露眼睛。

神秘军队。

为首一人身材高大，手握战斧。他环顾祠堂，目光落在神像底座——密室入口。

“在这里。”他声音低沉，“带走。”

士兵们冲向神像。

青龙会会长拔刀：“拦住他们！”

弟兄们从暗处冲出，刀光闪动。

但那些黑甲士兵太强。

训练有素，配合默契。战斧挥砍，青龙会弟兄瞬间倒下三人。

青龙会会长咬牙，短刀刺向为首者。

为首者战斧格挡，巨力震得青龙会会长虎口崩裂，短刀脱手。

下一刻，战斧抵在他咽喉。

“让开。”为首者冷冷道，“我们只要忠勇侯府的人。”

“你们是谁？”青龙会会长嘶声问。

没有回答。

战斧压下，鲜血渗出。

青龙会会长被迫后退。

黑甲士兵打开密室入口，冲进去。里面传来打斗声，但很快平息。

忠勇侯府成员被带出来。

关夫人、小姐、侄子、家仆……全被押着，走向祠堂外。

“站住！”青龙会会长想冲上去。

战斧横在他面前。

“再动，死。”

青龙会会长咬牙，看着那些黑甲士兵带着人离开。

祠堂外，停着几辆马车。忠勇侯府成员被塞进马车，车队疾驰而去，消失在街角。

青龙会会长瘫坐在地。

弟兄们扶起他，个个带伤。

“会长……现在怎么办？”

青龙会会长看着空荡荡的祠堂，看着密室入口，看着地上弟兄们的尸体。

他握紧拳头。

“回去。”他声音嘶哑，“告诉叶先生……忠勇侯府成员，被一支神秘军队带走了。”

“去向不明。”