第三茬海棠开了。

院子里的那棵海棠树，比三年前高了一倍还多。枝干粗壮，树冠如伞，满树粉白色的花瓣，落了一地。

树下摆着一张竹躺椅，椅子上躺着一个人。

沈星河。

他闭着眼，脸上盖着一本账本，鼾声均匀。

旁边一个扎着两个小揪揪的小丫头，正拿着一支狗尾巴草，轻轻戳他的鼻子。

沈星河打了个喷嚏，醒了。

“阿念！你又捣蛋！”

小丫头咯咯笑着跑开，跑向廊下正在看书的林薇。

“娘！干爹醒了！”

林薇抬起头。

三十二岁的她，比三年前更柔和了一些。眼角有了细纹，嘴角的笑意却更深了。

她伸手，把跑过来的小丫头抱进怀里。

“又欺负干爹？”

小丫头摇头，理直气壮。

“没有！我陪干爹睡觉！”

沈星河走过来，一脸无奈。

“嫂子，你这闺女，越来越像你了。”

林薇看他。

“哪像？”

“这睁眼说瞎话的本事。”

林薇笑了。

院子里，另一个声音响起来。

“娘！妹妹又抢我剑！”

一个四五岁的小男孩跑过来，手里攥着一根小木剑，气鼓鼓的。

后面跟着一个一模一样的小男孩——不对，是那个扎揪揪的小丫头又跑回来了，手里也攥着一根小木剑，一脸无辜。

林薇看着这两个孩子。

扎揪揪的是长女萧念薇，小名阿念。

拿木剑的是长子萧慕苏，小名阿慕。

长得一模一样，她偶尔也认错。

“阿慕，剑给我看看。”

阿慕把剑递过来。

林薇看了一眼。

剑柄上刻着一个歪歪扭扭的“慕”字。

“阿念，你的呢？”

阿念把剑递过来。

剑柄上刻着一个更歪的“念”字。

林薇把剑还给他们。

“阿念，你抢哥哥的剑做什么？”

阿念眨眨眼。

“他的比我的好看。”

阿慕瞪她。

“明明一样！”

阿念认真摇头。

“不一样。你的字比较直。”

阿慕低头看看自己的剑柄，又看看妹妹的。

沉默了。

沈星河在旁边笑得直不起腰。

“嫂子，你这俩孩子，一个比一个能说。”

巳时·后院

秦晚照从厨房里出来，手里端着一碗汤。

“薇薇姐，喝药。”

林薇接过。

这三年来，秦晚照每年都来泉州住几个月。名义上是“采药”，实际上就是来照顾她。

那碗汤，是她亲手熬的。

林薇喝了一口。

“晚照。”

“嗯？”

“你有没有想过，自己生一个？”

秦晚照愣了一下。

然后她脸红了。

“薇薇姐！你说什么呢！”

林薇看着她。

“星河那小子，等了你三年了。”

秦晚照低下头。

“我……我知道。”

她顿了顿。

“但我还想再等两年。”

“医塾刚开起来，学生们还没出师。”

“等我闲下来……”

林薇握住她的手。

“不急。”

“他等得起。”

远处，沈星河正在院子里陪两个孩子玩。

他不知道她们在说什么。

但他笑得很开心。

午时·饭桌

饭桌上坐满了人。

林薇、萧景琰、两个孩子、沈星河、秦晚照。

陆惊鸿不在——他在京城当禁军统领，每年只能来一次。

但昨天他来了。

此刻正坐在桌子最边上，腰挺得笔直，面前放着一碗饭，半天没动。

萧景琰看他。

“惊鸿，吃饭。”

陆惊鸿点头。

“是，殿下。”

他端起碗，扒了一口。

又放下。

萧景琰叹了口气。

“这里不是朝堂。”

陆惊鸿沉默三秒。

“……是。”

他又扒了一口。

两个小娃娃坐在他对面，瞪着眼睛看他。

阿念小声说：

“陆叔叔好奇怪。”

阿慕小声回：

“他每次来都这样。”

阿念点头。