三个月后。

北冥城的秋天，来得格外早。剑鼎峰上的枫叶已经红透，层层叠叠，如同一片燃烧的云霞。但今年的红叶，总让人觉得带着一丝诡异的暗红，仿佛被什么东西浸染过。

谢缘站在峰顶，望着脚下的云海，小脸上没有任何表情。他已经十二岁了，个子又蹿高了一截，眉眼间褪去了几分稚气，多了几分沉稳。六色光芒在他眼中流转，时隐时现，那是六枚晶石融合的迹象。

“小缘。”

身后传来声音。谢缘回头，看到谢念走上来。三个月过去，谢念也瘦了一些，眉宇间带着淡淡的疲惫，但眼神依旧明亮坚定。

“哥哥。”

谢念走到他身边，与他并肩而立。

“又看到什么了？”

谢缘沉默片刻，道：“它们在加速。比预想的快。”

谢念心中一紧。

谢缘抬起手，六色光芒在掌心凝聚成一幅画面——虚空深处，那些黑色的身影正在疯狂涌动，如同煮沸的黑水。它们不再漫无目的地飘荡，而是朝着同一个方向前进——人间。

“最多一年半。”谢缘道，“一年半后，第一批虚魔就会到达。”

谢念握紧拳头。

一年半。比之前预想的又短了。

“小缘，你的融合进度呢？”

谢缘道：“九成。还差最后一点。但最后这点最难，需要契机。”

谢念道：“什么契机？”

谢缘看向他，眼中闪过一丝复杂的光芒：“我也不知道。但它会来的。”

---

接下来的日子，整个北冥城进入了前所未有的备战状态。

城墙被加固了三层，每一块砖石上都刻满了防御符文。护山大阵日夜开启，阵眼处镶嵌着各派送来的灵石，光芒璀璨。弟子们轮番巡逻，剑不离手，随时准备迎战。

谢玄衣日日在外奔波，联络各大门派，协调防御部署。洛沧澜坐镇剑鼎峰，调度一切。周寒和柳凝烟负责训练弟子，将那些从未经历过实战的年轻人一个个打磨成合格的战士。

谢念则日夜守在谢缘身边，一边修炼，一边守护。

这一日，谢缘忽然睁开眼睛。

“哥哥，我感应到它们了。”

谢念一怔：“在哪里？”

谢缘闭上眼睛，片刻后睁开，指向东方：“东海。有一只小的，提前来了。”

谢念脸色一变。

谢缘站起身：“它很弱，但它在试探。如果不除掉，它会引来更多。”

谢念道：“我去。”

谢缘摇头：“一起去。它认得我的气息，只有我能彻底杀死它。”

---

两人驾起遁光，朝东海飞去。

这一次，谢念没有阻止。他知道，谢缘说的没错。那些虚魔是万灵之始陨落后的怨念所化，与谢缘同源。只有谢缘的力量，才能真正净化它们。

飞了一天一夜，前方出现一片诡异的海域。

海水不再是蓝色，而是死寂的灰黑。海面上漂浮着无数死鱼，密密麻麻，一眼望不到边。天空中乌云密布，隐隐有血光闪烁。

“就是这里。”谢缘沉声道。

两人潜入海底。越往下，海水越黑，魔气越浓。下潜了约半个时辰，前方出现一道巨大的黑影。