踏入安陵古城的瞬间，萧晨眉心的镇魂双牌便微微发烫，金光自发收敛成一道细窄的光幕，将他与念暖周身笼罩。

没有预想中的杀机爆发，也没有混沌黑气的疯狂反扑，街道上依旧人来人往，挑着货担的小贩吆喝着穿过青石板路，茶馆里传来说书人的拍案声，妇人牵着孩童在杂货铺前挑选胭脂，连城门口的守卫都在懒洋洋地晒着太阳。

唯有那股深入骨髓的诡异，在平静的表象下暗流涌动。

萧晨脚步微顿，目光扫过街角一位正在缝补衣物的老妪。她的手指灵活地穿梭在针线间，可眼底却一片空洞，没有半分神采，如同提线木偶。更诡异的是，她身旁的竹篮里，放着一碗早已冷却的米粥，粥面上，正缓缓升腾起一缕几乎看不见的淡黑色气息，顺着阳光，悄无声息地飘向城主府的方向。

“生机被抽离时，他们竟毫无察觉。”念暖的声音压得极低，化作一缕清风贴在萧晨耳畔，“这不是蛮力吞噬，是一种类似‘蛊惑’的术法，幕后之人用温和的方式，让百姓自愿成为大阵的养料。”

黑袍老者跟在两人身后，掌心紧攥着守序本源印记，脸色凝重：“太邪门了。我活了百年，见过的混沌邪术都是以毁灭为乐，从未见过这般‘温柔’的侵蚀。这背后的人，比混沌本身更可怕。”

三人沿着主街缓步前行，尽量收敛气息，装作寻常行商。越是靠近城主府，那股淡黑色的气息便越浓郁，街道上的百姓也愈发麻木。有孩童摔倒在路边，哭得撕心裂肺，却没有一个路人上前搀扶，连孩童的母亲都只是木然地站在一旁，眼神空洞地望着城主府的方向，仿佛那座古朴的府邸，有着致命的吸引力。

“献祭大阵的核心，就在城主府地底。”萧晨低声道，“混沌意志的碎片依附在大阵之上，它在等我们主动靠近，一旦我们踏入城主府，大阵就会瞬间激活，将上古怨气与混沌之力一并灌入我们体内。”

念暖眸光微动，指尖拂过身旁的一株老槐树。树身早已被淡黑色气息缠绕，叶片枯黄，却迟迟没有掉落，如同被无形的力量定格。“我试过了，虚无之气无法驱散这些气息。它们不是外来的侵蚀，而是与百姓的生机、古城的地脉融为一体了。”

就在这时，一阵清脆的铜锣声从城主府方向传来。紧接着，一名身着青色官服的衙役快步走来，手里拿着一张告示，高声宣读：“城主有令，近日古城西隅出现妖邪，惊扰百姓。凡有能斩妖除魔者，可入城主府领赏，赏银千两，绸缎百匹！”

街道上的百姓依旧木然，没有一人回应，唯有萧晨三人，被衙役牢牢盯上。

那衙役快步走到萧晨面前，躬身一礼，眼神却带着一丝不易察觉的诡异：“三位客官气度不凡，想必是身怀绝技的高人。我家城主正愁无人能解西隅之祸，还请三位随我入府，共商除妖大计。”

黑袍老者刚想开口拒绝，萧晨却暗中按住他的手腕，微微颔首：“既如此，便叨扰城主了。”

衙役脸上立刻露出一抹僵硬的笑容，转身引路：“三位请随我来。”

念暖的意念在萧晨心神中响起，带着焦急：“你明知是陷阱，为何还要去？”

“不入虎穴，焉得虎子。”萧晨的意念平静而坚定，“大阵与百姓、地脉融为一体，硬闯只会伤及无辜。唯有进入城主府，找到大阵的阵眼，才能从根源上破解。况且，那混沌意志的碎片，就藏在城主府中，我们必须引它现身。”

一路穿过层层回廊，城主府的景象与外界并无二致，仆役们木然地打扫着庭院，侍女们端着茶水往来穿梭，每个人的眼底都没有神采，如同行尸走肉。走到府中正厅门口，衙役躬身退下：“三位稍等，我去通报城主。”