萧晨三人调转方向，弃了西行临岳的路途，循着天地间愈发清晰的守序余韵，一路疾驰，直奔嘉陵江畔。

连日奔行，风餐露宿，三人皆是气息沉稳，不见半分浮躁。自雪山一战后，天地间的秩序便隐隐松动，原本蛰伏于草原核心的守序痕迹，如同被狂风惊扰的萤火，四散飘飞，落入九州各大水脉之中。一百九十九道痕迹，不多不少，是当年守序先辈以自身道基凝练而成的锚点，一枚失，则一地脉乱，十枚失，则一方区动，若是半数以上落入归墟之手，整个天下的地脉水势都将被彻底扭曲，百年封印再无维系之可能。

萧晨比谁都清楚这一点。

他自九湾镇走出，守的从来不是一己之道，而是镇下万千生灵的安稳岁月。虚无无声无息法运转于体内，周身气息敛得干干净净，与天地相融，与草木同息，若非念暖与黑袍老者紧随身侧，旁人望去，只会当他是山间一介寻常过客，半分修士的锋芒都无。

念暖始终化作一缕微风，缠在萧晨腕间，不声不响，却将方圆十里之内的风吹草动尽数纳入感知。她的虚无之道天生便是隐匿与探查的极致，归墟之人惯用的阴邪追踪手法，在她面前无所遁形。一路行来，她已数次拂去落在三人身上的阴毒印记，那些藏在暗处的探子，连靠近的机会都没有，便被悄无声息地化解了踪迹。

“再往前三十里，就是嘉陵江主脉。”念暖的声音轻得如同风拂柳叶，只传入萧晨一人耳中，“江底暗流交错，水势复杂，最适合藏匿痕迹，我已经能察觉到那缕守序余韵了，很淡，却很稳，应该是刚落入江中不久，还没被水流冲散。”

黑袍老者闻言，面色愈发凝重。他当年跟随先师行走天下，对守序痕迹的特性了如指掌，这些以先辈道基凝成的印记，入水即隐，借地脉温养，寻常修士即便从江面踏过，也难以察觉分毫。可一旦被归墟的人找到，以邪异手法抽取其中秩序之力，痕迹便会瞬间崩毁，化作侵蚀水脉的毒瘤，后患无穷。

“老朽记得，先师曾留下过一段关于水痕的记载。”老者压低声音，语速沉稳，“守序旧痕，藏于水渊，不扰水势，不惊生灵，取之需以心引，不可强夺。若是以蛮力入水搜寻，反而会触发痕迹自带的避劫之性，顺着暗流瞬间转移，到时候再想找，就难如登天了。”

萧晨微微颔首，脚步未停。

他心中早已了然。

虚无无声无息法，本就是以静制动，以心印心，最擅与天地万物共鸣，而非强行掠夺。当年他在九湾镇守护一方安宁，靠的从不是横冲直撞的杀伐，而是悄无声息的布局，于无声处化解危机，于暗处筑牢防线。这一百九十九道痕迹，寻取之法，本就与他的道不谋而合。

半个时辰后，三人抵达嘉陵江畔。

江水滔滔，奔涌不息，浑浊的江水拍打着岸边礁石，发出隆隆声响，气势磅礴。江面之上，渔船点点，船夫摇着橹桨，唱着质朴的渔歌，一派人间烟火的平和景象。可谁也不曾想到，在这平静的江面之下，暗流汹涌，藏着维系天地秩序的关键，更藏着归墟势力虎视眈眈的窥探。

萧晨站在江畔一块青石之上，双目轻闭，没有运功探查，没有释放气息，只是静静站着，让自己的心神彻底沉入脚下的土地，顺着地脉的脉络，一点点探入江水之中。

虚无之道散开，如同一层无形的轻纱，温柔地裹住整条嘉陵江的水脉。

刹那间，江底的景象清晰地浮现在他的心神之中。

漆黑的江底，怪石嶙峋，水草飘摇，数道暗流交错纵横，形成一个个巨大的漩涡。在最深处的一道暗流中央，一枚指甲盖大小的金色光点静静悬浮，光点温润，透着陈旧而厚重的秩序气息，正是三人要寻的守序痕迹。光点周围，缠绕着三四缕细如发丝的黑色雾气，雾气阴冷，不断试图侵蚀金色光点，却被光点自带的守序之力挡在外面，一时之间难以得手。

“归墟的人已经到了。”萧晨缓缓睁开眼，眸中没有半分波澜，只有冷静的判断，“比我们快了一步，只是他们不懂取痕之法，只能以邪力强行试探，暂时还没能伤到痕迹本身。”

念暖身形微凝，清风化作一道无形屏障，将三人周身护住：“暗处还有人，不止一个，应该是在等同伴，打算合力破掉痕迹的防御，强行抽取力量。我可以先动手，把那些暗探清理掉，但难免会惊动江底的人。”

“不必。”萧晨轻轻摇头，语气平静，“打草惊蛇，反而会让痕迹被逼转移，也会让其他水脉的归墟势力有所警觉。我们要的，是悄无声息取走痕迹，不激半点风浪，不引半点注意。”

黑袍老者眉头一皱：“可那些人就在江底，若是我们动手取痕，他们必定会出手阻拦，到时候还是免不了一场冲突。”

“冲突不会发生。”萧晨嘴角微扬，露出一抹极淡的笑意。