一个佝偻的身影，正静静地盘膝坐在石碑下，沐浴在夕阳的余晖中，仿佛与这片天地融为了一体。

正是木老。

听到脚步声，木老缓缓地睁开了眼睛。当他看到苏晓和阿木时，那浑浊的眼中，瞬间爆发出一阵惊喜的光芒。

“是你们……回来了……”木老的声音，虽然依旧沙哑，但却比之前洪亮了许多，充满了生机。

“木老前辈！”苏晓和阿木连忙上前，恭敬地向木老行礼。

“好……好……回来就好……”木老看着他们，脸上露出了欣慰的笑容，“老朽已经听说了……你们……做到了……你们真的做到了……”

他激动得有些语无伦次，站起身来，颤巍巍地走到苏晓面前，伸出枯瘦的手，轻轻地拍了拍她的肩膀：“孩子……你……是北疆的骄傲……是整个大陆的恩人……”

“前辈谬赞了。”苏晓连忙说道，“如果没有前辈的指点，没有大家的帮助，我一个人根本不可能做到。”

“呵呵……谦虚是好事，但也不必过分自谦。”木老笑道，“来来来，坐下说话。跟老朽好好讲讲，你们在‘永夜荒漠’的经历。”

苏晓和阿木便在木老身边坐下，将他们在“永夜荒漠”中的经历，从进入灰雾荒原，到遭遇沙鳞巨蜥，再到探索黑曜壁垒，闯入黯影之城，以及最后在星陨之渊与“星眸会”和“源初之影”的决战，都详细地讲述了一遍。

当听到他们成功净化了“源初之影”时，木老激动得老泪纵横，连声说好。

“好……好啊……老朽等了这么多年……终于……等到这一天了……”木老看着西方，那片曾经被黑暗笼罩、如今却沐浴在夕阳余晖中的天空，喃喃自语道，“‘源初之影’……终于……彻底消失了……”

他转过头，看着苏晓，眼中充满了期望：“孩子……‘源初之影’虽然被消灭了，但这个世界，并不会从此就太平无事。黑暗的力量，总是会在不经意间，再次滋生。你身负‘源火’之力，又是‘圣焰军团’的继承者……未来的路，还很长……你要……继续走下去……”

苏晓郑重地点了点头：“前辈放心，晚辈明白。我会继续努力，守护这片土地，守护这里的人们。”

木老欣慰地笑了。他抬头，看了看天色，说道：“天色不早了，你们今晚，就在这里住下吧。明天一早，再赶路回黑石堡。”

苏晓和阿木没有推辞，便在风哭峡住了下来。

当晚，木老亲自下厨，用峡谷中特产的野菜和菌菇，做了一顿简单却美味的晚餐。三人围坐在篝火旁，一边吃着晚饭，一边聊着天，气氛温馨而融洽。

第二天清晨，当第一缕阳光洒落在风哭峡时，苏晓和阿木告别了木老，再次踏上了归途。

马车驶出峡谷，驶向那片更加广阔的草原。

阳光，洒在他们的身上，暖洋洋的。

前方，黑石堡的轮廓，已经隐约可见。