冒顿选在这个时候南下，不是巧合。

他是在试探。

试探大秦的虚实，试探他这个新皇帝的深浅。

若他示弱，若他退缩，冒顿就会得寸进尺。今日要云中，明日要九原，后日就要咸阳。

这一战，不能退。

但也不能急。

“朕有个想法。”他终于开口。

众人看向他。

扶苏站起身，走到舆图前，指着云中郡的位置。

“匈奴三路南下，看似势大，实则分散。冒顿是想逼我们分兵，然后集中主力，一口一口吃掉我们。”

他指向九原：“这里，是匈奴的主攻方向。冒顿很可能亲率主力在此。云中和雁门，是佯攻，是牵制。”

蒙恬眼睛一亮：“陛下是说，我们集中兵力，在九原与冒顿决战？”

扶苏点头，又摇头。

“决战，但不是现在。”他道，“先固守九原，拖住冒顿主力。另派两路偏师，佯攻云中和雁门，牵制匈奴左右两路。待冒顿久攻不下，士气低落时，再集中兵力，一战破敌。”

蒙恬沉思片刻，点头道：“陛下此计甚妙。只是……”

“只是什么？”

“只是需要一员上将镇守九原。”蒙恬道，“此人必须熟知匈奴战法，威望极高，能让三军信服。”

他看向扶苏，眼中满是期待。

扶苏也看着他。

两人对视片刻，扶苏开口：“蒙卿，你伤还没好。”

“末将说过，小伤而已。”蒙恬单膝跪地，“陛下，末将愿守九原。若匈奴破城，末将提头来见！”

扶苏沉默了很久。

终于，他点头。

“准。”

蒙恬大喜：“谢陛下！”

扶苏扶起他，看着他的眼睛，一字一句道：“蒙卿，朕把北疆交给你了。你活着回来。”

蒙恬眼眶微红，重重抱拳：“末将遵旨！”

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三日后，大军集结完毕。

蒙恬站在点将台上，一身戎装，肩上缠着绷带，却挺得笔直。台下，两万精兵列队而立，戈矛如林，旌旗蔽日。

扶苏亲自为他送行。

“蒙卿，”他递上一杯酒，“喝了这杯，替朕好好打。”

蒙恬接过，一饮而尽，摔杯在地。

“陛下放心！”他翻身上马，勒马转身，高声道，“三军听令——出发！”

大军缓缓开动，马蹄声如雷，尘土飞扬。

扶苏站在点将台上，望着那支远去的队伍，久久没有动。

芈瑶走到他身边，握住他的手。

“陛下别担心，蒙将军会没事的。”

扶苏点点头，却仍是望着那个方向。

他知道蒙恬会没事。

但他也知道，这一战，只是开始。

冒顿不会善罢甘休。匈奴不会轻易退兵。北疆的战事，才刚刚拉开序幕。

而他，还有更重要的事要做。

南征。

百越。

还有那个藏在暗处、不知是敌是友的徐福。

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回宫的路上，芈瑶忽然问：“陛下，蒙将军走了，谁接替他的位置？”

扶苏道：“朕让王离暂代卫尉，掌宫城禁卫。至于大将军之位，等蒙恬回来再说。”

芈瑶点点头，沉默了一瞬，又道：“陛下，臣妾有一事想说。”

扶苏看着她。

“臣妾想，等北疆战事稍定，可否让医馆的人北上？”芈瑶道，“北疆苦寒，将士们打仗辛苦，百姓流离失所。若有医者随军，能少死很多人。”

扶苏心中一动。

他想起蒙恬出征时，那些将士们的脸。他们中有很多人，这一去，就再也回不来了。

若能有医者随军，至少能让受伤的将士多一分活命的机会。

“准。”他道，“等蒙恬站稳脚跟，朕就让人护送医者北上。你选人，朕出钱。”

芈瑶笑了，靠在他肩上。

“谢谢陛下。”

扶苏搂着她，望着渐渐远去的咸阳城，心中涌起一股复杂的情绪。

北疆在打仗，南征在筹备，朝政在推行，余党在清查，徐福在暗处——

他还有很多事要做。

但有她在身边，他什么都不怕。

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【章末勾子】

回宫后，扶苏刚坐下，王离就匆匆来报：“陛下，宫门外来了一个女子，自称穆兰，说是要见陛下——她说她能帮陛下打匈奴。”