群臣沉默了。

扶苏继续道：“朕若去，最多一年，就能平定百越。一年后，朕活着回来，大秦的疆土南拓千里，日后匈奴再来，朕可以从南北两线夹击他们。”

他看着冯去疾，一字一句道：“冯卿，你说，朕该不该去？”

冯去疾张了张嘴，说不出话。

他知道扶苏说得对。

可他还是怕。

怕这个好不容易盼来的明君，折在遥远的南疆。

“陛下，”他的声音发颤，“臣……臣还是怕。”

扶苏走下御座，来到他面前，亲手扶起他。

“冯卿，朕也怕。”他轻声道，“朕怕死，怕再也见不到皇后，怕大秦毁在朕手里。可朕更怕一事无成，怕辜负了那些把命交给朕的人，怕百年之后，后人指着朕的陵墓说——这个皇帝，只会躲在宫里享福。”

冯去疾的眼泪终于掉下来。

扶苏拍了拍他的肩，转身面对群臣，高声道：“朕意已决。三日后，御驾亲征，平定百越。咸阳朝政，由冯去疾总揽；北疆军务，由蒙恬全权；京畿防务，由王离负责。诸卿各司其职，不得有误！”

群臣跪倒，齐声高呼：“臣等遵旨！”

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退朝后，扶苏独自坐在御座上，望着空荡荡的正殿。

阳光从窗棂照进来，在地上投下一道道光影。那些光影里，仿佛站着无数人——父皇、赵高、胡亥、李斯、蒙恬、冯去疾，还有芈瑶。

他不知道这一去，还能不能活着回来。

但他知道，他必须去。

为了芈瑶，为了大秦，也为了自己。

“陛下。”

芈瑶的声音从身后传来。

扶苏回头，见她站在偏殿门口，手里端着一碗汤。

“臣妾熬的参汤，陛下喝点吧。”她走过来，在他身边坐下。

扶苏接过碗，却没有喝，只是看着她。

“你都听见了？”

芈瑶点点头。

“臣妾在帘后，都听见了。”

扶苏沉默了一瞬，道：“清辞，朕若真的回不来……”

芈瑶捂住他的嘴，不让他说下去。

“陛下，臣妾说过，您去哪儿，臣妾就去哪儿。您若回不来，臣妾也不回来。”

扶苏握住她的手，眼眶有些热。

“傻话。”

“不是傻话。”芈瑶看着他，眼中满是认真，“陛下，臣妾这辈子，无父无母，无依无靠。是您给了臣妾一个家，让臣妾知道被人疼是什么滋味。您若没了，臣妾活着还有什么意思？”

扶苏把她拥进怀里，抱得很紧。

“那你就好好活着。”他哑声道，“替朕活着，替大秦活着，替那些指望着咱们的百姓活着。”

芈瑶没有说话，只是把脸埋在他胸口，肩膀微微发颤。

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夜深了，两人依偎着，久久没有动。

窗外的月光照进来，落在他们身上，在地上投下一道长长的影子。

那影子，像一个人，又像两个人。

分不清，也不必分清。

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【章末勾子】

门外忽然传来一阵急促的脚步声，王离的声音响起：“陛下，蒙恬将军派人从北疆送来急报——匈奴单于冒顿得知陛下要南征，秘密集结五万骑兵，准备趁虚而入，再次南下！”