“是不是，打个电话问问就知道了。”

沈一鸣没给她逃避的机会。

赵淑梅颤抖着手掏出那个屏幕都磨花了的老人机，拨通了号码。

电话那头嘈杂得很，那是麻将馆特有的洗牌声。

“喂？姐？啥事儿啊？我这忙着呢……自摸！哈哈！”

“建国啊……你下午来装网线，看没看见小冉抽屉里有个……有个随身听？”

“啥随身听？没看见！我装完网线就走了，谁稀罕翻那破抽屉！行了行了，别耽误我赢钱，挂了！”

她握着电话，整个人僵在那儿，嘴唇动了动，却发不出声音。

“他撒谎！肯定是他拿的！那个抽屉我特意锁了，锁眼都被撬松了！”

沈小冉气得浑身发抖，抓起电话就要拨回去骂人。

沈一鸣摇了摇头。

“抓贼抓赃。东西都在他手里不知道转了几手了，你现在去闹，他不仅不认，还会反咬一口说我们污蔑长辈。”

“小冉。”

一直沉默的赵淑梅突然开了口。

“别闹了。既然是你同学的……多少钱，妈赔。妈明天去跟领班申请加个班……肯定赔给人家。”

沈一鸣心里被狠狠扎了一下。

上一世就是这样。母亲永远在退让，永远在填那个无底洞，直到最后被生活彻底压垮。

“妈，钱是小事。”

“只要人没事就行。这笔钱，我有办法。”

第二天清晨，两人上学路上。

“气死我了！气死我了！那就是个无赖！偷外甥女东西去赌钱，他也算个人？妈就是太软弱了！干脆断绝关系算了，这种亲戚留着过年吗？”

“这是好事。”

“好事？哥你脑子烧坏了吧？四百多块钱打了水漂，还是好事？”

“用四百块钱，让妈看清一个事实，不值吗？”

沈一鸣停下脚步，看着远处逐渐升起的朝阳，眼神深邃，“以前妈总觉得幺舅只是不懂事，是家里唯一的男丁，她作为长姐得护着。但现在，这把刀割到了她儿女身上。”

“只有痛到肉里，她才会明白，有些亲情是毒药。”

沈小冉愣住了。

“可是……真的好憋屈啊。”她嘟囔着，眼圈又红了。

“觉得憋屈，是因为我们还不够强。”

沈一鸣转过身，看着妹妹那张稚气未脱的脸。

“那怎么办？就这么任人欺负？”

“让自己强大起来。强大到不需要挥刀，那张网自然就罩不住你。”

“怎么才算强大？”

“地位，和财富。”

“当你站得足够高，那些吸血的虫豸自然只敢仰望你，不敢再爬到你身上吸血。因为他们怕被一脚踩死。”

沈小冉怔怔地看着哥哥。

“哥……”

“你现在一边读书一边挣钱，这么辛苦。以后妈就靠你撑腰了。我……我是不行了，脑子笨，又不像你会炒股。”

“谁说的？”

沈一鸣笑了，伸手揉乱了她的短发，“你考个985，毕业了就是天之骄子。到时候别人见了妈，都得竖大拇指夸一句赵淑梅生了个状元闺女。那时候，妈的腰杆子能不直？”

沈小冉的眼睛亮了起来。

“真的？”

“比真金还真。”

“那行！”小丫头把书包带子往上一提，握紧了拳头，“为了让妈能在那个混蛋舅舅面前挺直腰杆，我拼了！不就是985吗，我考给你看！”

看着瞬间满血复活的妹妹，沈一鸣的笑意更深了。

“这就对了。我也得努力，咱俩兵分两路，顶峰相见。”