年轻男子吐口浊气，嘴角微扬，脸上也爬上了一丝喜色。

“穆之此去足足五年，好在终于平安归来。”

细雨阁主身体一顿，低声喃喃道：“是啊，好在回来了。要不然……”

年轻男子指了指自己那张像极了薛穆之的脸，眼睛向左侧飘了飘，将心中思绪平复下去，故作坦然地直视细雨阁主面具两条细缝后的双眼。

“师尊，穆之既然回来了，也就不用我假扮穆之身份去参加收徒大典了吧？”

细雨阁主抬手敲了一下青年男子的额头，没好气地道：“你当问心殿是摆设不成？让你冒充穆之，是不得已的最终手段，你也清楚要确保不暴露需要做多少额外布置。既然穆之回来了，自然没必要再冒这个险。”

年轻男子下意识摸了摸下巴，双眼状若不经意地扫过传送台，眼中似有一丝惋惜，可是转瞬间他的脸上已经挂上了温和笑意。

“弟子知道了。”

细雨阁主定定地看了年轻男子好一会儿，才艰难开口。

“这些年，难为你了！”

年轻男子身体微不可察地颤了颤，招牌式的笑容都僵硬了几分。

他扯了扯嘴角，把笑容恢复到应有的弧度，随即站得笔直，用极为严肃认真的语气对细雨阁主道：“师尊不必介怀，弟子不苦。能像这样跟在师尊身边修行，弟子已然无憾。”

细雨阁主不自觉地握紧双手，几次欲言又止，最终只是颤抖抬起右手，轻轻拍了年轻男子脑袋几下。

年轻男子微微低头，享受着细雨阁主掌心传来的温暖，脸上程式化的笑容慢慢敛去，整个人都显得轻松了很多。

“好了，先把修为封印去了吧！”

细雨阁主说话间，在年轻男子身上连拍数十下，每次的落点都是一个穴位，手每拍一下都会从穴位中吸出来一根毫毛般纤细的银针。

等到数十根银针全部被取出，年轻男子的修为也从练气八层一路攀升，直到金丹七层才稳定下来。

伴随着修为封印解除，年轻男子顿感浑身一轻，没有束缚的真气自主的运转一个大周天。

细雨阁主连银针都没来得及收起来，全神贯注观察年轻男子的真气运转状况，一个大周天之后依旧没有发现异常，这才放下心来。

“我们该回去了，为师还有两炉丹要炼。”

青年男子顶着薛穆之的脸，再次露出招牌式的温和笑意，用温润如玉的声线回应道：“是，师尊！”

……

细雨阁主离开后，薛穆之没有急着离开密室。

“外门弟子需要炼气期修为，索性就弄个炼气九层吧！”

薛穆之喃喃两句，心念一动唤出葫芦，葫芦爆发吸力，几个呼吸间就将薛穆之吸成白板普通人。

修为虚影再次被投入熔炼区，快速分解成土、木、火三条灵根、厚土印、气血之力、天地灵气、灵魂之力等基础能量单元。

薛穆之再次将纠缠在一起的三条灵根引入体内，开始了第二次重修。

细雨阁主以为他能隐藏修为，那么灵根自然还是得用原来的，以免被细雨阁主发现端倪。

一回生，二回熟。

也就十多个呼吸的工夫，薛穆之就完成了从普通人到炼气九层修士的转变。

既然他决定要以炼气九层的修为参加青山圣地收徒大典，就要在除了细雨阁主之外的所有人面前，都是炼气九层。

吃一堑长一智！

薛穆之下定决心，以后要倍加谨慎，绝对不能再轻易露出破绽。

伪装好修为，薛穆之才拿起桌上的一个铃铛摇了摇，召唤薛福前来。

铃铛是一对，用来相互联络，另一只就在薛福手中。

两只铃铛哪一只被摇动都不会发出声音，反倒是另一只未被摇晃的会发出清脆铃音。

没过多久，薛福推门走了进来，脸上挂着亲热温和的笑容，嘴角也扬起了温暖的弧度。

薛福扫视整个密室，看到样貌与十三岁时有五六分相似的薛穆之，并未显露惊讶之色，显然已经知道薛穆之回归的消息。

而在未发现细雨阁主的身影之后，薛福的神情肉眼可见地轻松了许多，连皱纹都舒展了几分。

薛福几步来到薛穆之跟前，抱拳行礼。

“薛福，见过少爷！恭贺少爷平安归来。”

“福叔，这么久不见，我真是太想念大家了，大家都好吧！”

薛穆之上前扶起薛福，脸上露出发自内心的轻松笑意。

在薛穆之心中，最亲近、最重要的存在虽然是细雨阁主，可是面对管家薛福、厨娘薛锦娘这些照顾他衣食起居的贴身之人时，才是最轻松的。

毕竟，他对细雨阁主再尊敬、再依赖，可是面对那副冰冷的黑色面具时，他每每都会对面具下的未知面孔产生一丝敬畏之意，自然也就难免显得有些拘谨。