无论哪一条，都是绝路。

苏晚踉跄一步，扶住身后石柱，才勉强站稳身形，眼底最后一点光亮，都在一点点熄灭。

她终于明白，陆沉为何说谢临舟布局滴水不漏。

先以流言织网，让万族恐慌；再借族老之手，登议会发难；最后以“温柔守护者”的身份，在她走投无路时出手相救——一步一环，环环相扣，从始至终，她都在谢临舟的掌纹之中挣扎。

陆沉胸口剧烈起伏，一口鲜血险些再次喷出，他死死盯着谢临舟，冷声道：“好手段……谢临舟，你竟敢勾结九大族老，私操议会大权，你就不怕，文明长卷震怒，万业焚身吗？”

“文明长卷？”谢临舟低笑一声，声音不大，却带着毫不掩饰的轻蔑，只是这轻蔑被他藏得极深，只化作一声无奈轻叹，“陆沉大人，如今的星河，早已不是三万年之前。文明长卷蒙尘，守夜者被弃，守护者重伤昏迷……谁还会信一卷古卷的传说？”

“现在的星河，谁掌人心，谁掌大权。”

他转过身，不再伪装，目光平静地望向榻上的陆沉，语气轻淡却杀意暗藏：“大人安心休养吧。明日的万族议会，有我在，有九大族老在，有万族修士在……苏晚姑娘的结局，早已注定。”

“你护不住她。”

最后五个字，如同最冰冷的诅咒，砸在静室之中。

陆沉目眦欲裂，想要爆发守护者之力，可体内反噬之力疯狂肆虐，经脉寸寸欲裂，根本动弹不得，只能眼睁睁看着谢临舟用最温柔的面孔，布下最致命的死局。

谢临舟看着陆沉愤怒却无力的模样，眸底闪过一丝得意，随即又恢复温柔，走到苏晚身边，轻声安抚：“苏晚，你别害怕。明日议会，我会站在你身边，拼尽全力为你辩解。就算与全星河为敌，我也不会让他们伤害你分毫。”

他伸手，轻轻握住苏晚冰凉的手，掌心温度温暖，却让苏晚浑身泛起一股寒意。

她看着眼前这张近在咫尺的温柔面孔，第一次，生出了一种毛骨悚然的陌生感。

这个人，到底是谁？

他的温柔，到底是真是假？

他说会护她，可为何所有的灾难，都在他出现之后，接踵而至？

苏晚想要抽回手，却被谢临舟轻轻攥住，力道不大，却带着一种不容挣脱的笃定。

“相信我，苏晚。”他凝视着她的眼睛，声音低沉而蛊惑，“这世上，只有我，不会背叛你。”

一旁榻上，陆沉闭上双眼，两行鲜血顺着眼角缓缓滑落。

他恨。

恨自己伤势过重，无法护她周全；恨谢临舟阴险狡诈，步步紧逼；更恨万族忘恩负义，愚昧无知。

万族议会，限制之声四起。

一张针对守夜者的天罗地网，已然彻底收紧。

谢临舟在静室之中又假意安抚苏晚几句，确认陆沉彻底失去反抗之力、苏晚心神大乱之后，才“忧心忡忡”地离去，临走前还不忘叮嘱苏晚好好休息，一切有他。

门扉合上，静室重新恢复死寂。

苏晚缓缓抽回手，掌心还残留着谢临舟的温度，可她的心，却冷得如同冰窖。

她走到榻边，蹲下身子，看着陆沉眼角的血迹，泪水再次无声滑落。

“陆沉……”她哽咽着，“明日的议会，我该怎么办……我真的，要被他们赶走吗？”

陆沉缓缓睁开眼，眸底虽虚弱，却依旧燃着不灭的坚定。

他抬手，轻轻抚过苏晚的头顶，动作温柔而郑重。

“不会。”

“有我在，有文明长卷在，有三万年契约在……谁也不能限制你，谁也不能赶走你。”

“明日议会，便是谢临舟的死局。”