他顿了顿，又说：“明天进去之后，万一出事，你和你那个朋友，跟紧我。我虽然老了，但保你们俩的命还是能做到的。”

邱莹莹看着他，突然觉得这老头虽然看着不起眼，但可能是个深藏不露的高人。

“多谢云老。”她郑重点头。

云老摆摆手，转身离去。

邱莹莹看向李逍遥，李逍遥微微点头，示意她安心。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，众人就出发了。

林远带路，一行人沿着一条隐蔽的小径，向迷雾沼泽深处走去。

越往里走，雾气越浓。一开始还能看清十几丈外的景象，渐渐地，能见度降到了三丈以内。空气中弥漫着一股潮湿的腐臭味，脚下是软绵绵的沼泽地，稍不注意就会陷进去。

“小心脚下。”林远在前面提醒，“跟着我的脚印走，别乱踩。”

众人排成一列，小心翼翼地在沼泽中穿行。

邱莹莹紧跟在李逍遥身后，手里捏着那张从坊市买的防护符。云老走在最后，不时回头看向来路，似乎在警惕着什么。

走了大约一个时辰，前方突然出现一片开阔地。

那是一片沼泽中的小岛，方圆几十丈，长满了血红色的苔藓。小岛中央，有一块巨大的岩石，岩石上趴着一条水桶粗的巨蟒，浑身覆盖着暗红色的鳞片，一动不动。

“血鳞蟒！”刘大壮惊呼。

“嘘！”林远做了个噤声的手势，“它被迷晕了，别吵醒它。”

众人屏住呼吸，蹑手蹑脚地绕过巨蟒，向小岛深处走去。

小岛中央，有一株半人高的植物，通体血红，顶端长着一颗拳头大的灵芝，同样血红如玉，散发着淡淡的红光。

“血灵芝！”柳红缨激动地低呼。

林远点点头，看向众人：“谁去采？”

“我去。”邱莹莹自告奋勇。

她蹑手蹑脚地走近那株植物，蹲下身子，小心翼翼地伸手去摘血灵芝。

手指刚碰到灵芝，变故陡生！

轰的一声巨响，小岛突然剧烈震动起来。

邱莹莹抬头一看，魂都吓飞了——那条血鳞蟒醒了！

它抬起头，一双金黄色的竖瞳死死盯着邱莹莹，血盆大口张开，露出两根尺许长的毒牙。

“不好！它没被迷晕！”刘大壮大喊。

林远脸色一变，二话不说，转身就跑。

“林公子！”柳红缨喊他，他却头也不回，眨眼消失在浓雾中。

“妈的，被骗了！”刘大壮骂了一声，拔出大剑，“拼了！”

血鳞蟒发出一声嘶吼，巨大的身躯猛地弹起，向邱莹莹扑去。

千钧一发之际，一道灰影闪过，云老出现在邱莹莹身前，抬手一挥，一道无形的屏障挡住了血鳞蟒的攻击。

“快跑！”云老沉声道，“我拖住它！”

邱莹莹来不及多想，爬起来就跑。李逍遥一把拉住她的手，带着她向小岛外冲去。

身后，云老与血鳞蟒战在一起，轰鸣声不断。

刘大壮和柳红缨也拼命往外跑，但迷雾太浓，根本分不清方向。

“这边！”李逍遥突然开口，拉着邱莹莹向一个方向冲去。

邱莹莹也不知道他为什么选这个方向，但现在只能相信他。

两人在浓雾中狂奔，脚下是软绵绵的沼泽，好几次差点陷进去。身后，血鳞蟒的嘶吼声越来越远，渐渐听不见了。

不知跑了多久，前方的雾气突然变淡，眼前豁然开朗。

他们跑出了迷雾沼泽！

邱莹莹瘫坐在地上，大口喘气。

“云老……云老还在里面……”

李逍遥回头看向浓雾深处，沉默了一会儿。

“他会没事的。”他说，“那老头，不简单。”

话音刚落，浓雾中冲出一道灰影，正是云老。

他浑身是血，脸色苍白，但眼神依然明亮。

“快走！”他喊道，“那畜生追来了！”

三人二话不说，撒腿就跑。

身后，血鳞蟒巨大的身影冲出浓雾，疯狂地追了上来。

“分开跑！”云老大喊，“它只能追一个！”

他转身向另一个方向冲去，血鳞蟒果然追向他。

邱莹莹想喊他，却被李逍遥拉着继续跑。

两人跑到山崖边，看到那辆兽车还停在那里，但林远已经不见了踪影。

“上车！”李逍遥跳上兽车，拉起缰绳。

邱莹莹跳上车，两头追风兽长嘶一声，腾空而起。

身后，远处传来一声凄厉的嘶吼，然后是震天的轰鸣。

邱莹莹回头看去，只看到十万大山深处，一道巨大的光柱冲天而起。

那是……云老？

兽车飞了整整一天一夜，终于回到东荒集附近。

李逍遥把兽车降落在一片树林里，两人下车，腿都软了。

“云老……云老他……”邱莹莹眼圈红了。

李逍遥沉默着，没有说话。

就在这时，一道苍老的声音从身后传来。

“哭什么哭，老头我还没死呢。”

邱莹莹猛地回头，看到云老正从树林里走出来，虽然浑身狼狈，但确实活着。

“云老！”她扑过去，一把抱住老头，“你没死！太好了！”

云老被她抱得有点懵，然后笑了。

“小丫头，有点良心。”他说，“不过再抱下去，老头就要被你勒死了。”

邱莹莹连忙松开，不好意思地笑了笑。

“云老，你怎么逃出来的？”

云老摆摆手：“那畜生追我的时候，我引爆了一件法器，炸了它一下，趁乱跑了。”

他说着，看向李逍遥，眼神里带着几分深意。

“小子，你那会儿选的方向，是怎么选的？”

李逍遥摇摇头：“不知道，就觉得那个方向对。”

云老盯着他看了半天，突然笑了。

“有意思。”他说，“你这个人，有点意思。”

他顿了顿，又说：“那个姓林的王八蛋，骗我们去送死，自己跑了。这笔账，老头记下了。”

邱莹莹也恨得牙痒痒：“对，不能放过他！”

“不急。”云老摆摆手，“那人来历不简单，背后可能有人。先回去养伤，从长计议。”

三人离开树林，回到坊市。

云老自行离去，临走前叮嘱邱莹莹：“小丫头，以后接活儿小心点。这次是老头我在，下次可不一定了。”

邱莹莹郑重点头。

回到木屋，邱莹莹一头倒在床上，半天没动弹。

“太险了。”她喃喃自语，“差点就回不来了。”

李逍遥坐在她旁边，看着她。

“怕吗？”

“怕。”邱莹莹老实承认，“怕得要死。但下次有这样的活儿，我还接。”

“为什么？”

“因为穷。”邱莹莹叹了口气，“不接活儿，怎么赚灵石？没灵石，怎么修炼？不修炼，怎么结丹？不结丹，怎么在这破地方活下去？”

她看着李逍遥，突然笑了。

“不过有你在旁边，好像也没那么怕了。”

李逍遥看着她，沉默了一会儿，然后说。

“下次，我来保护你。”

邱莹莹愣了愣，然后笑得更开心了。

“好，你说的啊。”

窗外，月亮升起来了，又大又圆。

木屋里，两人相视而笑，一天的惊险疲惫，似乎都消散了几分。

而此时，距此万里之外的某处洞府中，林远正跪在地上，浑身发抖。

“主……主人，属下失手了。”

他面前，一道黑影端坐在宝座上，看不清面容，只有一双血红的眼睛在黑暗中闪烁。

“失手了？”那声音阴冷如冰，“血灵芝呢？”

“没……没采到。那群散修跑了，血鳞蟒醒了……”

黑影沉默了一会儿，突然笑了。

那笑声阴恻恻的，听得林远头皮发麻。

“没关系。”黑影说，“跑得了和尚跑不了庙。那几个散修，迟早会再出现的。到时候……”

他顿了顿，眼中血光大盛。

“带回来见我。”

林远连连磕头：“是！是！”

黑暗中，那笑声久久不散。