说完，他抬头看一圈众人：“我们不是过路的兵，是要扎根的根。要扎得深，就得一砖一瓦自己建。”

场子里静了几息。

然后，那个摔伤腿的老农忽然撑着拐往前挪了两步，声音沙哑：“我儿子死在伪军手里……我要活到看见学堂开学那天。”

话音落下，掌声突然响了起来，先是零星几下，接着越拍越响，惊得林子里几只宿鸟扑棱棱飞起。

“干！”一个年轻队员跳起来，“我以前给地主放牛，斗大的字不识一个，现在我也想学！”

“我也干！”另一个接话，“我家小妹八岁了，我想让她念书！”

“跟着陈队长，干到底！”不知谁吼了一声，一群人跟着喊起来，声音在山谷间撞出回响。

陈默没笑，也没抬手压阵，只是把手中木棍往地上一插，指向星空：“明天开始，一砖一瓦，一起建。”

火光映在他脸上，左眉骨那道月牙疤微微发亮。手腕上的红绳被风吹起，轻轻晃了一下。

夜渐深，篝火矮了下去，人群陆续散开。有人去补枪套，有人回屋磨刀，几个识字的队员围在角落，拿炭笔在纸上抄陈默说的三条计划，准备明天贴到公告板上。

陈默没走。

他独自坐在晒谷场边缘，从地图包里掏出随身带的笔记本，翻开一页，用炭笔写下：“1. 兵工厂选址——东头两间空屋，明日查看屋顶承重；2. 教学轮值表——统计识字人员名单；3. 南沟至葫芦沟路线勘察——派探子先行探路。”

笔尖顿了顿，又添一句：“信念值目前稳定，暂无波动。”

他合上本子，抬头看天。星星密布，北边一颗特别亮，像颗钉子牢牢钉在夜幕上。

远处仓库门紧闭，封条完好。岗哨换了班，新上来的是个半大小子，原先是放牛的，此刻挺直腰杆站在灯影里，手里握着一支上了膛的步枪。

陈默站起身，拍了拍裤子，朝住处走去。

走到一半，他又停下，回头看了眼晒谷场。

火堆只剩余烬，但地上那三个字——“工”“学”“扩”——还在，被火光照得微微发红，像烙在土里的印子。

他转身继续走。

脚步声踩在冻土上，咯吱作响。