站在汜水关的城楼上，刘中山望着远方，心中感慨万千。他知道，这只是讨伐董卓的第一步，接下来还有更艰难的挑战等待着他。

夕阳如血，将虎牢关的城墙染成一片猩红。十八路诸侯的联营在关外蔓延数十里，旌旗蔽日，却掩不住中军帐内弥漫的颓唐之气。

“报——

“传令兵踉跄冲入，甲胄上的血污混着尘土，在青石板上拖出蜿蜒的痕迹，

“华雄已斩我军俞涉、潘凤两员大将！

“帐内顿时死寂，铜灯摇曳中，诸侯们的脸色比灯影还要晦暗。袁绍猛地将酒樽掼在案上，青铜酒爵在案几上蹦跳着，溅出的酒液在地图上洇出深色痕迹：“废物！我帐下竟无一人能斩此华雄？

“话音未落，帐外突然传来惊天动地的喊杀声，仿佛整个大地都在震颤。众人霍然起身，凭栏远眺，只见关外尘土飞扬，一骑赤兔马如赤色闪电般撕裂联军阵脚，马上那员大将头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红棉百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带——正是那

“人中吕布，马中赤兔

“的董卓义子，温侯吕布！

“吕布来战！

“

“是那三姓家奴！

“惊呼声中，河内太守王匡率先按捺不住，令部将方悦提枪策马冲出。两马相交不过三合，方悦便被方天画戟挑落马下，鲜血喷溅在赤兔马雪白的鬃毛上，瞬间凝成暗红血珠。

“杀鸡焉用牛刀！

“北海孔融帐下武安国舞动长柄铁锤杀出，镔铁锤头带着呼啸的风声砸向吕布面门。吕布冷哼一声，画戟斜挑，在半空划出银亮弧线，

“铛

“的一声震得武安国虎口迸裂。未等武安国回神，画戟已如毒蛇出洞，精准地斩断他手腕。铁锤哐当落地，武安国惨叫着拨马逃回，腕上鲜血如泉涌。

“我来会你！

“张扬部将穆顺挺枪直刺，却见吕布画戟轻点，枪尖应声而折，随即戟刃横扫，穆顺人头已在空中划出诡异的弧线，腔子里喷出的热血染红了身前丈许土地。短短一炷香功夫，联军已折损四员大将。袁绍脸色铁青，猛地拔出佩剑劈在案上：“谁敢出战？

“

“末将愿往！

“上党太守张杨拍案而起，身后转出部将穆顺——这已是第五位挑战者。诸侯们屏息凝神，看着穆顺的身影迅速缩小在烟尘中，随即又传来令人牙酸的骨裂声。

“废物！都是废物！

“袁绍踹翻案几，竹简文书散落一地，

“我十八路诸侯，竟无人能敌这三姓家奴？

“第二章玄德请战角落里，刘备默默攥紧了拳头。他身后的关羽面如重枣，丹凤眼微阖，长髯无风自动；张飞环眼圆睁，虬髯倒竖，丈八蛇矛在掌中嗡嗡作响。三人身后，站着两位气度不凡的年轻公子，正是从中山国赶来会盟的刘中山与项羽。刘中山身着月白锦袍，手摇折扇，嘴角噙着淡然笑意；刘羽则身披亮银甲，腰悬虎头湛金枪，目光如炬地盯着关外战局。

“三位哥哥欲往？

“刘中山轻摇折扇，扇面上

“天下为公

“四字在灯火下若隐若现。刘备长叹一声，望着帐外不断倒下的联军将士：“我等自桃园结义，誓要匡扶汉室。如今董卓作乱，百姓倒悬，我等却在帐中坐观成败......

“

“兄长莫急。

“刘羽上前一步，甲叶轻响，

“那吕布虽勇，却骄横无匹。方才连胜数阵，必生轻敌之心。待其力疲，正是兄长扬名立万之时。

“话音未落，关外又传来噩耗：“济南相鲍信部将鲍忠阵亡！

“袁绍颓然坐倒在虎皮椅上，望着帐内噤若寒蝉的诸侯，突然想起什么似的，目光扫过角落：“刘中山公子，听闻令弟项羽有万夫不当之勇......

“

“盟主且慢！

“刘备突然出列，玄色锦袍在灯火下泛着微光，

“我等自从加入会盟，寸功未立，食君之禄却不能为君分忧。如今正是杀敌报国的好时候，恳请袁盟主下令，我等愿往斩那吕布首级，献于帐下！

“袁绍眯起眼睛打量着眼前这三人：刘备双耳垂肩，双手过膝，虽有龙姿凤章却衣衫陈旧；关羽面如重枣，蚕眉凤目，身长九尺的身躯几乎顶到营帐横梁；张飞豹头环眼，声若巨雷，站在那里便如一尊铁塔。他嗤笑一声，手指轻叩案几：“不知三位现在官居何职啊？

“这轻飘飘的一问，却如利刃般刺在刘备心头。他攥紧藏在袖中的中山靖王族谱，喉结滚动着正要开口，刘中山却抢先笑道：“盟主此言差矣。当今天下大乱，正是用人之际，何必问官职高低？既然三位哥哥想要建功，我等岂有争功之理？