一、医学院急诊
晚上九点，医学院附属医院急诊大楼灯火通明。
陆明尘赶到时，苏半夏已经等在门口。她换上了白大褂，长发在脑后挽成简单的发髻，琥珀色的眼睛里带着少见的凝重。
“病人情况很怪。”苏半夏没有寒暄，直接转身往里走，“跟我来。”
陆明尘快步跟上。穿过忙碌的急诊大厅，来到最里面的隔离病房。病房外站着几个医生和护士，个个神色紧张，交头接耳。
“苏医生，这位是……”一个中年医生迎上来，疑惑地看着陆明尘。
“我请来的专家。”苏半夏推门而入，“其他人在外面等着，没有我的允许，任何人不要进来。”
陆明尘跟进去，门在身后关上。病房不大，只有一张病床，床边摆满了各种监护仪器。病床上躺着一个年轻女孩，约莫十八九岁，脸色苍白如纸，嘴唇发紫，双眼紧闭，眉头紧皱，像是在做噩梦。她的胸口随着呼吸微弱起伏，但呼吸的频率很怪——三次急促，一次停顿，像是被人掐住了脖子。
最诡异的是她的身体。在“观气”状态下，陆明尘能看到，女孩浑身被一层浓得化不开的黑气笼罩。那不是普通的阴气，是暗红色的、粘稠的、像血一样的煞气。煞气从她眉心、胸口、小腹三个位置源源不断地涌出，在体表形成三个旋转的漩涡。
漩涡旋转的速度时快时慢，每当速度加快时，女孩的身体就会剧烈抽搐，监护仪上的心率、血压等数据就会疯狂波动。
“她叫林小雨，大一新生，三天前突然昏迷。”苏半夏站在病床边，快速介绍情况，“送医时生命体征平稳，但查不出任何器质性病变。脑CT、核磁共振、血液检查，全部正常。可她就这么昏迷不醒，而且从昨晚开始，身上开始出现这些……”
她掀开被子一角。陆明尘倒吸一口冷气。
女孩的左臂上，布满了暗红色的纹路。那些纹路像活物一样在皮肤下缓缓蠕动，时而汇聚成狰狞的鬼脸，时而分散成扭曲的文字，时而又变成某种怪异的符文。纹路所过之处，皮肤下的血管呈现不正常的黑色，像中毒一样。
“这是什么？”陆明尘问。
“不知道。”苏半夏摇头，“我用了所有能想到的医道手段：针灸、推拿、汤药、符咒……全都无效。这些纹路不像是普通的邪祟附体，也不像是中毒或者诅咒。它像是有生命的，在吸收她的生命力和精神，壮大自己。”
她顿了顿，看着陆明尘：“我请你来，是因为我感觉到，你身上的气息和这些纹路有某种……对抗性。特别是你左手那个印记，它散发出的正气，能压制纹路的躁动。”
陆明尘低头看向自己左手。掌心的三色印记不知何时已经亮起，青、白、金三色光芒流转，确实在微微发烫，像是在警告什么，又像是在渴望什么。
他走到病床边，伸出左手，悬在女孩眉心上方。印记的光芒照射在那些暗红纹路上，纹路立刻剧烈蠕动，像被烫伤的虫子，发出“嗤嗤”的细微声响。女孩的脸上露出痛苦的表情，但呼吸稍微平稳了一些。
“有效！”苏半夏眼睛一亮。
但陆明尘眉头紧皱。他能感觉到，印记的力量确实能压制纹路，但只是暂时的。这些纹路在“反抗”，它们在吸收印记的正气，转化为自己的养分。虽然速度很慢，但确实在转化。
“这不是普通的邪气。”陆明尘收回手，沉声道，“这是‘怨煞’，而且是经过炼化的、有目的的怨煞。”
“怨煞？”苏半夏第一次听说这个词。
“怨气是负面情绪凝聚，煞气是杀戮暴戾凝聚，两者结合，就是怨煞。”陆明尘解释，“但这女孩身上的怨煞，太精纯、太有组织性了。普通的怨煞是混乱的、无序的，而这些纹路，明显是有人在控制，或者说……在培养。”
“培养？”苏半夏脸色一变。
“对。你看这三个漩涡的位置。”陆明尘指着女孩的眉心、胸口、小腹，“正好对应上、中、下三丹田。怨煞在这里凝聚、运转，像是在模仿修行者的真气循环。这不是简单的附体，这是在把她当成‘炉鼎’，培养某种东西。”
苏半夏倒吸一口凉气。她也是修行者，知道“炉鼎”意味着什么——那是邪道修行中，最残忍、最恶毒的手段之一。将活人作为容器，强行灌注邪气，培养邪物或者炼制邪器。炉鼎最后的下场，要么被吸干生命力而死，要么变成失去神智的怪物。
“能救吗？”她问。
“要试试。”陆明尘没有打包票，“但我需要知道源头。这怨煞不可能是凭空出现的，肯定有媒介，有引子。她昏迷前三天，有没有接触过什么奇怪的东西？或者去过什么地方？”
苏半夏摇头：“我问过她的室友，都说她最近很正常，上课、吃饭、图书馆，三点一线。唯一特别的是，三天前她参加了一个古玩市场的‘捡漏’活动，说是想淘个便宜的古董送人。但具体买了什么，没人知道。”
古玩市场？陆明尘心中一动。古董这东西，年代久远，沾染了各种气息，是最容易藏污纳垢的媒介。
“她随身物品呢？”
“都在这里。”苏半夏从柜子里取出一个塑料袋，里面装着女孩的背包、钱包、手机、钥匙串等。
陆明尘开启“观气”状态，一件件检查。钱包正常，手机正常，钥匙串正常……但当他的手触碰到背包时，掌心的印记猛地一烫。
“在这里。”他拉开背包，仔细摸索。在夹层最里面，摸到一个硬硬的小东西。掏出来，是一枚铜钱。
不是普通的铜钱。这枚铜钱通体漆黑，像是被火烧过，表面覆盖着一层暗红色的铜锈。钱文是“嘉靖通宝”，但“宝”字的那一点，被改成了一个诡异的符号——一个倒着的、像是眼睛的图案。