林茂源带着两个儿子，提着一只风干野兔，一大包自家晒的上好烟叶，还有那包干蘑菇，脚步匆匆地赶往杏花村。

杏花村比清水村略大些，房屋也齐整不少。

里正周秉坤的家在村东头，青砖瓦房，院子里有棵橘子树，很是好认。

来到院外，林清山上前叩响了门环。

开门的是周秉坤的大儿媳李心惠，认得林茂源，忙笑着将他们迎了进去，

“林叔来了？快请进，我爹在堂屋呢。”

说着朝里面喊道，

“爹，清水村林大夫来了！”

周秉坤闻声从堂屋走出来。

见到林家父子三人，尤其是看到林清舟肩头的包扎，心中已了然，脸上露出温和的笑意，

“林大夫，你们来了，快进屋坐。”

林茂源忙带着儿子们上前见礼，将带来的礼物奉上，

“里正大人，昨日犬子多亏了您家大郎和村长施以援手，才得以脱险，区区薄礼，不成敬意，还请您务必收下，聊表我们全家感激之情。”

周秉坤推辞了两句，见林家父子态度恳切，便示意儿媳将礼物收下，笑道，

“瑞东那孩子不过是恰逢其会，举手之劳，清舟这孩子我看着也是个稳重有胆色的，

昨日之事，我已了解，你们处理得很好，快坐，喝口热茶。”

众人进了堂屋落座，周秉坤的大儿媳端上热茶。

林茂源再次郑重道谢，林清舟也起身，再次向周秉坤深深一揖，

“昨日若非周大哥仗义出手，后果不堪设想，清舟谢过里正大人和周大哥救命之恩。”

“快坐下，你身上有伤，不必多礼。”

周秉坤摆摆手，关切地问道，

“伤得如何？可仔细看过了？”

“劳里正大人挂心，家父已为晚辈诊治包扎，只是皮肉伤，并无大碍。”

林清舟恭敬答道。

周秉坤点点头，

“那就好，昨日那歹人之事，德正想必也跟你们说了，县衙那边已有说法，你们不必再忧心。”

正说着话，忽听外面院子里传来一声惊呼，紧接着是重物倒地的闷响和女眷慌乱的叫喊声，

“小妹！小妹你怎么了？！”

“快来人啊！瑞兰晕倒了！”

堂屋里众人俱是一惊。

周秉坤脸色一变，霍地站起身，疾步朝外走去。

林家父子三人也连忙跟上。

只见院子里，一个穿着杏子红棉裙，约莫十五六岁的少女面色苍白地倒在地上，双眼紧闭，不省人事。

李心惠正慌乱地试图扶起她。

这少女正是周秉坤最小的女儿，名唤周瑞兰，今年刚及笄，容貌秀丽，是周家最受宠爱的老幺。

“瑞兰！”

周秉坤的妻子陈氏也从厢房跑出来，见此情形，吓得腿都软了。

“快！快扶到屋里炕上去！”

周秉坤虽惊不乱，连忙指挥，

杏花村是有自己的村医的，但此刻情急，周秉坤目光一扫，看到了紧随其后的林茂源，立刻道，

“林大夫，你是大夫，先给看看！”

林茂源医者本能，也顾不上客套，立刻上前，

“快，抬到通风暖和的屋里，平放着！”

众人七手八脚将昏迷的周瑞兰抬进了东厢房的暖炕上。

林茂源示意闲杂人等退开些，自己坐在炕沿，凝神静气，伸出三指，轻轻搭在了周瑞兰纤细的手腕脉搏上。

手指一触脉息，林茂源心中便是微微一怔。

这脉象....滑而流利，如珠走盘.....他心中咯噔一下，不动声色，又仔细体察了片刻，

甚至换到另一只手再次诊脉确认。

确是喜脉无疑！

而且脉象显示，已近两月！

林茂源的脸色瞬间变得极其难看，

周瑞兰，周里正的幼女，年方及笄，尚未出阁，甚至未曾听说定亲.....