“了结了？”柳相冷哼一声，“乘风年轻气盛，做事鲁莽，冲撞了沈大小姐，老夫在这里给你赔个不是。”他说着，竟要起身行礼。

“大人不必多礼。”沈清鸢连忙避开，“此事本就误会一场，何必再提。”

柳相看着她，眼中闪过一丝算计：“沈大小姐倒是大度。只是……汇通号毕竟是沈家的产业，如今出了这种事，怕是会影响声誉。老夫倒是有个主意，或许能帮沈家挽回些颜面。”

“哦？不知大人有何高见？”沈清鸢心中警惕，知道重头戏来了。

“老夫听闻，沈大小姐与七皇子殿下素有往来？”柳相缓缓开口，“若是七皇子殿下能在公开场合为汇通号说句好话，想必百姓们就不会再妄加揣测了。”

沈清鸢心中冷笑。绕了这么大圈子，原来是想让她去求七皇子。柳相这是想试探她与七皇子的关系深浅，顺便看看能不能借此打压七皇子。

“七皇子殿下日理万机，我不过是个普通的侯府嫡女，怎敢随意叨扰？”沈清鸢婉言拒绝，“汇通号的声誉，我自会想办法挽回，就不劳大人费心了。”

柳相的脸色沉了沉：“沈大小姐这是不给老夫面子？”

“大人言重了。”沈清鸢抬起头，目光直视着他，“我只是觉得，与其求人，不如求己。柳相大人一生为官，想必更懂这个道理。”

柳相被噎得说不出话来，胸口一阵起伏，咳嗽得更厉害了。

“父亲！”柳乘风连忙上前替他顺气，怒视着沈清鸢，“沈清鸢，你别给脸不要脸！我父亲好心帮你，你竟敢如此无礼！”

“我只是实话实说。”沈清鸢毫不畏惧地迎上他的目光，“倒是柳公子，今日在汇通号的所作所为，才是真正的无礼。”

“你！”柳乘风气得拔剑就要上前，却被柳相喝住：“乘风！退下！”

柳乘风不甘心地瞪了沈清鸢一眼，悻悻地收回剑。

柳相喘了口气，看着沈清鸢，眼中的算计更深：“沈大小姐，老夫也不绕弯子了。汇通号里藏着什么，你我都心知肚明。老夫劝你，还是乖乖交出来，免得伤了和气。”

果然是为了这个。沈清鸢心中了然，面上却装作不解：“大人说什么？我听不懂。汇通号里只有账本和银子，难道还有别的什么？”

“你还在装傻！”柳相猛地一拍桌子，眼中闪过一丝狠厉，“黑风寨的账册，北狄的密信，你以为能藏多久？”

沈清鸢心中一惊，没想到柳相竟然知道得这么清楚！难道是汇通号里有内奸？

“大人说笑了。”她强作镇定，“这些东西我听都没听过，更别说见过了。”

“不见棺材不掉泪！”柳相冷哼一声，对老夫人道，“老夫人，你也劝劝你孙女吧。她一个年轻姑娘，哪里懂这些凶险？若是真惹出什么大祸，整个沈家都要跟着遭殃！”

老夫人脸色苍白，看着沈清鸢，嘴唇动了动：“鸢儿，你……你就听柳相大人的话，把东西交出来吧，咱们沈家……经不起折腾了……”

沈清鸢看着老夫人懦弱的样子，心中一阵失望。她知道，老夫人是真的怕了柳相府，可她不知道，有些东西一旦交出去，沈家才是真的万劫不复。

“祖母，我真的没有什么账册和密信。”沈清鸢的语气异常坚定，“柳相大人若是不信，可以去官府告我，我随时奉陪。”

“好！好一个随时奉陪！”柳相气得浑身发抖，指着沈清鸢道，“既然你敬酒不吃吃罚酒，就别怪老夫不客气了！来人，把沈大小姐……”

他的话还没说完，外面忽然传来一阵喧哗，一个家丁慌慌张张地跑进来：“老爷！不好了！七皇子殿下带着人来了，说是……说是要探望您！”

七皇子？沈清鸢和柳相都是一愣。七皇子怎么会突然来柳相府？

柳相的脸色瞬间变得难看，他刚病发“卧床”，七皇子就带着人来探望，明摆着是来者不善。

“快！扶我躺下！”柳相连忙对柳乘风道，“装作病重的样子！”

柳乘风手忙脚乱地将他扶回软榻，盖上锦被。刚收拾好，七皇子萧奕就带着侍卫走了进来，一身月白锦袍，气质温润，眼神却锐利如鹰。

“柳相大人，本王听闻您病重，特意来探望。”萧奕的目光扫过软榻上的柳相，又落在沈清鸢和老夫人身上，眼中闪过一丝惊讶，“沈老夫人？沈大小姐？你们怎么也在这里？”

老夫人连忙起身行礼：“见过七殿下。老身……老身是来探望柳相大人的。”

沈清鸢也跟着行礼：“见过七殿下。”

柳相躺在软榻上，有气无力地说道：“劳烦殿下挂心，老夫……老夫只是偶感风寒，不碍事。”

“是吗？”萧奕挑眉，“可本王怎么听说，柳相大人不仅能会客，还能管起别人家的闲事？”他的目光落在柳乘风身上，带着几分冷意，“柳公子今日在汇通号的‘威风’，本王可是听说了。”

柳乘风的脸色瞬间变得惨白，低下头不敢说话。

柳相心中一惊，没想到七皇子连这事都知道了。他强撑着说道：“小儿不懂事，冲撞了沈大小姐，还请殿下和沈大小姐恕罪。老夫定会好好管教他。”

“管教就不必了。”萧奕淡淡道，“只是柳公子似乎忘了，汇通号是沈大小姐的产业，也是朝廷登记在册的正规商号，岂是他想搜就能搜的？本王已经让人将此事上奏皇上，相信皇上会给沈大小姐一个公道。”

柳相的脸色彻底变得惨白。他怎么也没想到，七皇子竟然会为了这点小事上奏皇上！这分明是故意针对柳家！

“殿下，此事……此事只是误会……”柳相结结巴巴地说道。

“是不是误会，自有皇上定夺。”萧奕不再看他，转身对沈清鸢和老夫人道，“老夫人，沈大小姐，天色不早了，本王送你们回府吧。”

沈清鸢心中一喜，连忙道谢：“多谢殿下。”

老夫人也像是抓住了救命稻草，连忙点头：“多谢殿下。”

柳相眼睁睁地看着七皇子将沈清鸢和老夫人带走，却无能为力，气得眼前一黑，竟真的晕了过去。

坐在七皇子的马车上，老夫人还有些惊魂未定，看着沈清鸢，眼神复杂：“鸢儿，你……你什么时候认识七皇子殿下的？”

“前几日在城南破庙偶然遇见的。”沈清鸢淡淡解释，并未细说当时的凶险。老夫人此刻心神不宁，说多了反而徒增烦忧。

老夫人却没再追问，只是望着窗外飞速倒退的街景，长长叹了口气：“柳相府势大，七皇子虽贵为亲王，可明枪易躲暗箭难防，你往后……还是少跟他们牵扯为好。”

沈清鸢心中了然，老夫人这是怕了。经历过方才柳相府的威逼，她大约是真的觉得沈家经不起任何风浪了。

“祖母放心，我有分寸。”沈清鸢轻声应道，指尖却悄悄摩挲着袖中那枚刻着“忠”字的玉佩——那是赵猛托人送来的信物，也是她如今为数不多的底气。

马车驶入侯府街巷时，沈清鸢忽然掀开车帘一角，瞥见街角的茶肆里坐着两个熟悉的身影——阿三和赵猛的亲信李武。两人正低头喝茶，看似寻常，眼角的余光却始终警惕地扫视着四周。

她心中微暖。赵猛果然按她说的，在柳相府附近布了暗哨，只是没想到七皇子来得这样快，倒让他们没能派上用场。

回到侯府，老夫人被吓得不轻，连晚饭都没吃便歇下了。沈清鸢回到自己院子时，绿萼正捧着一碗热腾腾的银耳羹等着，见她平安归来，长长松了口气：“小姐，您可算回来了！阿三说柳相府里气氛不对，奴婢担心死了！”

“让你担心了。”沈清鸢接过银耳羹，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意，“七皇子及时赶到，没出什么事。”

她将今日在柳相府的经过简略说了一遍，绿萼听得心惊胆战，听到柳相被气晕过去时，才忍不住拍手道：“真是大快人心！谁让他们扣着老夫人要挟您呢！”

“柳相没那么容易被气倒。”沈清鸢舀了一勺银耳，眼神沉静，“他那是做给七皇子看的，也是想借此稳住我们，让我们以为他真的病了。”

绿萼愣了愣：“那他接下来还会动手？”

“一定会。”沈清鸢放下玉勺，“汇通号的账册是柳相的软肋，他绝不会眼睁睁看着我们握着他的把柄。今晚怕是不会太平，你让阿三加强戒备，尤其是密室和库房，绝不能出任何差错。”

“是，奴婢这就去！”绿萼不敢耽搁，匆匆转身离去。

沈清鸢走到窗边，望着天边那轮被乌云遮蔽的残月，心中思绪翻涌。七皇子今日的出手，看似是巧合，实则更像是一场心照不宣的联手。他需要她手里的证据扳倒柳相，而她需要他的权势庇护沈家，这场合作，从城南破庙初见时便已埋下伏笔。

只是，皇室倾轧远比侯府争斗凶险，七皇子萧奕看似温润，眼底却藏着深不可测的锋芒，与他合作，无异于与虎谋皮。可眼下，她别无选择。