王奎被押入皇宫时，早朝刚散。柳相正陪着几位老臣在御花园散步，听闻消息，手中的佛珠猛地一顿，脸色瞬间沉了下来。

“废物！”他低声咒骂了一句，强压下心头的怒火，对身边的人笑道，“诸位大人稍等，老夫去去就回。”

快步走到偏殿，果见王奎被捆在柱子上，脸上青一块紫一块，显然是挨了打。见到柳相，他像抓住了救命稻草，哭喊道：“相爷救我！是七皇子诬陷我！他故意刁难下官……”

“住口！”柳相厉声打断他，眼神阴鸷，“谁让你去围七皇子府的？谁给你的胆子？”

王奎被他吼得一愣，嗫嚅道：“是……是相爷您说……”

“老夫让你去查账册，没让你去招惹七皇子！”柳相上前一步，压低声音，“你可知你这一闹，会给老夫惹来多大的麻烦？”

王奎这才意识到自己闯了祸，吓得魂飞魄散：“相爷……下官知错了……您快救救下官吧……”

柳相看着他那副脓包样，心中厌恶至极，却也知道此刻不能弃他于不顾。王奎知道的太多，若是落在皇帝手里，指不定会说出什么不该说的。

“放心，老夫会保你。”柳相拍了拍他的肩膀，语气却带着一丝不易察觉的冰冷，“你只需一口咬定，是接到匿名举报，担心七皇子的安危才带人过去的，其他的什么都不要说。”

王奎连忙点头：“是，下官记住了。”

柳相转身离开偏殿，深吸一口气，整理了一下衣袍，快步走向养心殿。他知道，皇帝此刻定在等着他。

养心殿内，皇帝萧衍正坐在龙椅上，手里把玩着一枚玉佩，脸色阴沉。七皇子萧奕站在一旁，垂着眼帘，看不出神色。

“臣柳承业，参见陛下。”柳相跪下行礼，声音恭敬。

“柳相免礼。”萧衍抬了抬手，目光锐利地看着他，“王奎带人围了七皇子府，说是你的意思？”

“陛下明鉴！”柳相连忙道，“臣绝无此意！王奎这是擅作主张，臣也是刚刚才得知消息，正要来向陛下请罪！”

“擅作主张？”萧衍冷笑一声，“王奎是你的心腹，没有你的授意，他敢动七皇子？柳相，你当朕是傻子吗？”

“陛下息怒！”柳相再次跪下，“臣对陛下忠心耿耿，绝不敢有半分不敬！王奎定是受人蛊惑，才犯下这等大错，还请陛下查明真相，还臣一个清白！”

萧奕在一旁适时开口：“父皇，儿臣以为，此事或许并非柳相授意。王奎平日就有些鲁莽，说不定真的是接到了什么不实举报，才会一时糊涂。”

柳相没想到萧奕会为他说话，愣了一下，随即心中冷笑——这小子是想先放他一马，再慢慢算账，真是打得好算盘。

萧衍看了萧奕一眼，神色缓和了些：“既然七皇子都这么说了，此事就先记下。王奎擅闯皇子府，目无王法，杖责三十，贬为庶民，永不录用！”

“谢陛下恩典！”柳相心中松了口气，知道这关算是过了。

“柳相。”萧衍忽然开口，语气凝重，“镇国侯府二小姐的死，你怎么看？”

柳相心中一紧，连忙道：“此事臣也听说了，实在是令人痛心。柳乘风那逆子顽劣不堪，竟敢做出这等伤天害理之事，臣已经将他禁足府中，听候陛下发落。”

“禁足？”萧衍挑眉，“柳相这是想包庇？”

“臣不敢！”柳相连忙道，“只是此事疑点重重，沈二小姐死得蹊跷，说不定另有隐情。臣恳请陛下彻查，还逆子一个清白，也还沈二小姐一个公道。”