侧口比外头看着还窄。

郭泥鳅先钻进去，肩膀贴着石壁往下滑，嘴里低低骂了一句，声音很快让潮气吞了。李虎跟在后头，刚进半截，背上的短矛就卡在洞口，急得他反手去拽，差点把自己卡死。

常老卒在后头踹了他一脚。

“矛横过来，别竖着。”

李虎疼得呲牙，却没敢喊，赶紧把短矛横到胸前，整个人像条泥鳅一样往里挤。

沈渊最后一个钻进来。

刚入洞，身后就传来狼爪刮石的声音。

不是一头。

灰脊狼已经追到侧口外，鼻子贴着洞边乱嗅。它们进不来，洞口太窄，可那股骨化狼身上的甜铁味一直往里钻，像一根针追着沈渊手腕扎。

沈渊没有回头。

他往前挪了两步，忽然停下。

“赵叔，火。”

赵铁立刻明白，把一块火油布塞给斜疤。

“点了，扔口子。”

斜疤脸色难看：“这么窄，烧着咱们怎么办？”

赵铁一脚踹在他膝弯。

“那你出去跟狼讲理。”

斜疤咬牙点火，把火油布往后洞口一塞。火光轰地一下卷起来，外头几头狼被火一逼，发出低低的吼声，不敢再往洞口贴。

洞里顿时热了一截。

可热气一过，底下的潮冷又翻了上来。

侧口斜着往下，石壁上全是湿苔，手一摸就是一把滑泥。脚下更难走，碎石、烂木、旧水槽搅在一起，踩错一步就能崴断脚。

郭泥鳅在前头压着嗓子道：“别踩中间，踩两边石沿。中间空。”

李虎刚想问空什么，脚下那块黑泥忽然往下一沉。

他脸色一白。

常老卒一把抓住他后领，硬把人拽了回来。

黑泥下面咕嘟冒出一串气泡。

李虎看得后背发凉。

“这底下是坑？”

“死人坑。”郭泥鳅头也不回，“当年这段塌过，填不满，水一泡，底下全是烂骨头。”

李虎没敢再说话。

队伍一点点往下挪。

越往里走，外头狼声越远，取而代之的是水滴声。

滴答。

滴答。

一下下落在黑暗里，像有人在前头数步子。

沈渊鼻尖一直绷着。

侧口里的味比外头还杂。霉、湿、旧血、烂骨、火油烟，全挤在一起。可真正要找的那股冷苦甜铁味，却时断时续。

有时候在前。

有时候又像从左边墙缝里透出来。

像有人故意把味揉碎了，撒在每个岔口前。

赵铁低声问：“还准吗？”

“不准。”

沈渊答得很快。

赵铁看了他一眼。

沈渊又道：“它在乱。”

不是他闻不到。

是这条水脉里到处都沾过同源骨器，真味和假味混在一起，像一地乱线。若只凭鼻子追，迟早会被引歪。

郭泥鳅忽然停下。

前面出现了岔口。

三条。

左边低，半截泡在黑水里；中间宽些，地上有新鲜爪痕；右边最窄，石壁上结着一层白霜似的盐碱。

瘦猴在后头探头看了一眼。

“走中间吧，宽。”

赵铁冷冷道：“你想走？”

瘦猴缩回去：“我就说说。”

沈渊站在岔口前，闭了一下眼。

左边有水腥和腐肉味。

中间有狼臊和甜铁味，最重。

右边味最淡，几乎只有冷霉。

按理说，源头该往中间。

可太重了。

重得像特意摆在路上的饵。

沈渊没有立刻开口。