踏入宅邸大门的刹那，整齐划一的问候声打断了他的思绪。

他瞪大眼睛。

大约三十名年轻女仆列队站在宅邸前，躬身迎接主人的归来。

这一瞬间，艾林心中产生了短暂而荒谬的，继续留在伦敦的念头。

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“亚莎，既然他下周一就要用到照片，那么照片绝对就藏在那间宅邸里。”

“可女王不是已经派小偷翻过两次了吗？”

“哼！那些外行根本不得要领。”

“那你打算怎么去找？”

“我根本就不用找，他自己会拿出来。”

“怎么可能？”

“很简单。”夏洛特吐了个烟圈，给亚莎解释道，“濒临绝境时，人类会本能地抢救其最为珍视之物，这是人性的本能之一。我在阿恩沃斯城堡案和达林顿顶替案中，都利用了这点。

“显然，艾林·艾德勒在这种时候，绝对会确保那张照片的安全。”

“有道理。”

经历过战场的亚莎无法完全赞同夏洛特前面的看法，但她认可艾林·艾德勒这个伦敦第一人渣会这么做，

“我需要做什么？”

“进入宅邸后，我会想办法支开其他人并打开窗户。你找机会把发烟筒扔进房间，并大喊‘着火啦’引起骚乱。”

回想起昨天的对话，一直躲在小巷杂物堆后面观察状况的亚莎不禁称赞了一句，

“不愧是夏洛特，一切都按计划进行。”

此时，女仆们正小心翼翼地抬着福尔摩斯，进入了漂亮华丽的巨大宅邸。

凭借医生的本能，亚莎一眼便注意到，那些与她年岁相仿的女仆身上，都带着只有长期虐待才能形成的痕迹。

她攥紧了拳头。

“无可救药的败类！”

怒意在亚莎胸中升腾，她眼中燃起正义的火焰。

等成功夺回照片后，一定要请求女王严惩这个人渣，并拯救这些可怜的无辜少女。

不对……女王似乎不太指望得上。

哗啦——

窗户被推开的声音响起。

亚莎立即抬起头，只见一只纤细手臂从窗内伸出，朝她的方向轻轻挥动——那是约定好的信号。

她迅速从风衣下拿出发烟筒，擦亮火柴。

轰隆！！！

震耳欲聋的爆炸声，毫无征兆地撕裂了黄昏的平静。

下一刻，整栋宅邸剧烈地颤抖了一下，如同神话中被刺穿心脏的石巨人，发出濒死的哀嚎。

随即，炽热气浪冲破三楼窗户，裹挟着玻璃碎片、木屑与砖石，暴雨般朝四周迸射！

多年的战场经验让亚莎本能护住头脸，连续朝后方翻滚两圈。

“咳咳…该死！”

手臂和身上传来细碎的疼痛，她挣扎着抬起头，瞳孔因惊骇而急剧收缩。

原本的华丽宅邸此刻像是一座正在燃烧的巨型火炬，炽烈的火光跃动蔓延，穿透薄雾，将天空染成一片昏红。

她耳边只剩木材燃烧的爆裂声，房屋结构的崩塌声。

“着火了！”

“快报警啊！”

以及，来自不远处街区的尖叫与骚动。

“怎么会…这样？”

亚莎难以置信地呢喃，踉跄着爬起身：“不好——夏洛特！”