黑麟卫冷冷道：“神武王朝境内，参加大比者须留根脚。”

凌霄尚未开口，远处风灵犀忽然道：“给他牌。”

黑麟卫一怔，随即低头：“是。”

一枚青铜武牌落入凌霄掌心。

牌面刻着两个字：霄木。

背面刻着：玄阶圆满，散修，无属。

凌霄抬眼看向风灵犀。

九公主也在看他。

她的目光很清，很亮，却不像少女看少年，更像执棋者看见一枚突然落入棋盘的新子。

她轻轻点头，随即转身回到画舫。

叶无尘不知何时已走到凌霄身旁，懒洋洋道：“被盯上了。”

凌霄收起武牌：“早晚的事。”

老人笑道：“有胆。”

就在此时，渡口另一端忽然传来一道冷笑。

“十六岁玄阶圆满，散修无属？”

一名锦衣少年从人群中走出，腰间玉带，眉目倨傲，身后跟着两名玄阶护卫。他手中折扇轻摇，扇面上写着一个“西”字。

叶无尘低声道：“西陵王府旁支，西门烈。小角色，但烦人。”

西门烈上下打量凌霄：“山野散修，也配拿青铜武牌？小子，敢不敢在入京之前，先与本公子过一手？”

周围人顿时来了兴趣。

武道大比尚未开始，路上先斗一场，这种事每届都有。

凌霄看了他一眼，摇头：“不敢。”

西门烈怔住。

周围也一静。

凌霄转身便走。

西门烈脸色瞬间涨红：“你——”

他话未说完，凌霄已经回到叶无尘身旁。

叶无尘笑得肩膀直抖：“好，好一个不敢。”

凌霄淡淡道：“他不配让我拔刀。”

这句话声音不大。

却刚好让西门烈听见。

锦衣少年脸色由红转青。

远处画舫帘幕后，风灵犀唇角微微一弯。

南陵渡风声渐起。

凌霄握着青铜武牌，第一次真正踏入神武王朝为天下少年铺开的这张大网。

而网的另一端，天京已在等他。

凌霄离开通行台后，并未立刻上船。

他在七院船队前缓缓走过，像一个真正初入世面的散修，眼中带着恰到好处的好奇。铸兵院一名赤膊少年正用小锤敲打一块赤铁，锤声九轻一重，每十下便有一缕火星化作兽形；丹鼎院船上，一名少女开炉失败，满脸黑灰，却仍盯着炉底残渣发笑；符箓院弟子一边卖符一边吵架，阵法院弟子则用一根木尺把他们摊位外溢的符光一寸寸推回去。

这些画面极琐碎。

可凌霄看得很认真。

宗院弟子并非都是高高在上的天骄。他们也会失败，也会争执，也会为一块材料、一道符纹、一次灵火温度争得面红耳赤。正因如此，他们身上的技艺才不是空中楼阁，而是日复一日磨出来的东西。

问剑院那艘小舟旁，一名白衣剑修忽然睁眼，看了凌霄腰间残虹一眼。

“刀不错。”

凌霄停步：“剑也不错。”

那剑修微微一怔，随后笑了：“问剑院，江照雪。”

凌霄心中一动。

叶无尘才提过此人。

他拱手：“散修，霄木。”

江照雪没有多问，只道：“天京若遇，望你拔刀。”

凌霄平静道：“看对手值不值得。”

江照雪眼中剑意微亮，不怒反笑。

远处西门烈正好听见这句话，脸色更加阴沉。

风灵犀的画舫帘幕后，有人轻轻记下了这一幕。