“如果这里有三颗石子。”

老师把三颗小石子放在桌上说道。

教室里很安静，孩子们坐在一排排粗木凳上，老师站在前面眼睛很认真。

他把三颗石子往左边推了推，又从布袋里拿出两颗。

“我再给你两颗。”他把那两颗石子放到一起：“现在有几颗？”

孩子们低头看着桌上的石子，有人伸出手指开始数。

“一个，两个，三个……四个，五个。”

老师点头。

“对，五个。”

他转身在木板上写下：三加二等于五。

字写得很大。

有些孩子只是努力把那些形状记下来。

老师敲了敲木板说道：“这叫加。”

他又把五颗石子分开拿走两颗：“如果我拿走两颗，还剩几颗？”

这一次回答快了一点。

“三颗！”

“对。”

老师又写：五减二等于三。

“这叫减。”

前排有个孩子皱着脸，手里的粉笔在石板上写得歪歪扭扭，他写到第二个字时粉笔断了半截。

老师看见了，走过去把断掉的粉笔捡起来放回他手里说道：“断了也能写。”

孩子小心地点头。

教室后面有人轻轻坐下，老师回头看了一眼。

门口站着四个人分别是：加雷斯、伊丽丝、莉莉丝和布洛克，他们都穿着营地里分发的旧外衣，身上还带着灰尘。

“你们想旁听？”

布洛克咳了一声：“学习也是工作的一部分。”

莉莉丝闭了闭眼，而老师只是指了指教室最后一排。

“你们坐后面吧，不过不许说话，不许影响孩子。”

布洛克立刻点头说道：“这个规矩不错。”

四个人在最后一排坐下。

那排凳子对孩子来说刚好，对布洛克来说也刚好，可对加雷斯来说就有点矮了。

伊丽丝坐在他旁边，她第一眼看到的是教室前方的墙。

那墙上只有一块粗糙的木板，木板旁边挂着几张纸。

一张写着孩子们的名字，一张写着今日课程。

还有一张写着课堂规矩。

这和她在教堂内见过的很不一样。

老师没有理会他们，他只是把石子放在桌上继续问孩子们还剩几颗。

莉莉丝则看着墙边那几张纸。

她很快注意到孩子的名单旁边还有一些小的符号，上边有圆点，有横线，也有几个孩子名字后面画着三角。

于是她低声问旁边一个孩子：“那些是什么意思？”

那孩子扭头看她有点紧张，老师在前面看了一眼，莉莉丝立刻坐直。

“回答也算复习。”

那个孩子这才小声说到：“圆点是今天到了，横线是病了，三角是迟到。”

布洛克坐在另一边眼睛却盯着木板上的数字。

他一开始只是抱着请假的心思来的，可看了一会儿他的眉毛慢慢皱起来。

老师又拿出十颗石子排成一行问道：“如果一天多一颗，十天以后是多少？”

“一天一颗。你们看数不只是石子，也可以是日子。”

教室外忽然传来很轻的脚步声。

加雷斯抬了一下眼，他发现门口站着几个人。最前面的是雪莉，她只是站在门边手里抱着几份纸。

她身后站着一男一女。

男人穿着普通深色外衣，头发被风吹得有些乱。女人披着斗篷，她站得很安静，目光落在教室里那些孩子身上。

雪莉低声说了什么，男人点了点头没有打断课堂，他们只是站在门口看。

雷恩看见木屋里的孩子们，他脸上的疲惫还没完全散去。