人死之后开口喊娘，不一定是想娘。

也可能是来讨债。

周怀安的棺材停在灰契司后院，院中摆了三盏引魂灯，灯火原本是青色，此刻却一点点转成了黑。

周母扑到棺前，手刚碰到棺盖，就被魏三省一把拽住。

“别过去！”

周母哭得发疯：“那是我儿子！你放开我！”

棺材里又传出一声。

“娘。”

这一声极轻，像隔着很深的水。可周母听见后，整个人都软了下去。

她不挣扎了。

她望着棺材，泪水一颗颗砸在地上，喃喃道：“怀安，是娘，娘在这儿。”

棺中沉默片刻。

然后那道声音说：

“你是谁？”

周母脸上的血色瞬间褪尽。

院里所有人都听见了。

周家仆从、灰契司小吏、抬棺的脚夫，全都僵在原地。只有听债铃还在响，响得人心口发麻。

闻照微站在契房门口，掌心压着那只裂开的玉盒。

玉盒里，那张写着他名字的空白命契微微发烫，像一块藏在雪中的炭。

他没有时间去想自己的事。

因为棺材缝里渗出的黑色契火，已经顺着地面爬向周母。

那火没有温度，却烧得空气扭曲。它不烧木，不烧纸，只烧命。

闻照微看见周母额前的白发一寸寸加深，像有人拿着看不见的笔，在她头上添霜。

魏三省厉声道：“退后！都退后！”

可周母听不进去。

她膝行着往棺前爬，哭道：“怀安，你看看娘，你怎么能不认得娘？”

棺材里传来木板刮擦的声音。

咯吱。

一只手从棺缝中伸了出来。

那只手已经不像活人的手，皮肤苍白，指节僵硬，指甲缝里满是黑灰。

可手腕上还系着一根旧红绳。

周母看见那红绳，哭声猛地断了。

“这是我给你系的。你七岁那年发高热，娘去城隍庙求来的红绳，你一直戴着……”

棺中人慢慢坐了起来。

周怀安睁着眼。

他的眼睛里没有瞳仁，只有两枚细小的黑色契文在转。

他看着周母，神色茫然得近乎天真。

“娘？”

周母怔了一下，随即大哭：“是，是娘！”

周怀安也笑了一下。

可那笑只维持了半息。

下一刻，他低头看向自己的胸口。

闻照微顺着他的目光看去，看见一缕黑色契火正从他心口往外烧。火中浮着几行字。

【黑水剑意三缕，已用。】

【本金：周氏祖坟三代阴德，已收。】

【利息：母寿十年，未足。】

【违契者死后，转取债源。】

周怀安缓缓抬头。

他看着周母，声音忽然变得冰冷。

“你欠我的。”

周母呆住：“我欠你什么？”

“十年。”

周怀安从棺中站起。

他身上还穿着入殓的白衣，胸前系着的寿结已经散开。

他一步跨出棺材，地面立刻结起一层黑霜。

“你还我十年，我就能安息。”

周母嘴唇发抖。

“可那十年……不是你借走的吗？”

周怀安歪了歪头。

他像是听不懂这句话。

黑色契文在他眼中转得更快，声音也变得机械。

“利息未足。”

“即刻清算。”

院中一个年轻仆从终于承受不住，转身就逃。

他刚跑出三步，黑色契火忽然从地面弹起，缠住他的脚踝。

仆从惨叫一声，摔倒在地。

火没有烧伤他的肉身。

可他抬起头时，眼神已经变了。

他看着身旁的同伴，茫然问：“你是谁？”

同伴吓得后退：“阿成，你疯了？我是你哥！”

阿成皱起眉，像在努力回想。

下一瞬，他眼角流出血泪。

“不记得了。”

院中骤然炸开哭喊。

魏三省脸色铁青：“契火开始收息了。再拖下去，周家人会先忘亲，后折寿，最后命契归零。”

闻照微问：“能压住吗？”

魏三省咬牙：“普通醒契还能压，这是仙门命契。灰契司压不住。”

“太衡宗呢？”

“午后才来。”

闻照微看向周母。

她已经被契火缠住了衣角，却还在往周怀安身边爬。她不怕死，她怕儿子到死都不认得她。

周怀安抬起手，按向她的头顶。

只要这一掌落下，十年寿数会被直接抽走。

闻照微动了。

魏三省一把拽住他：“你做什么？”

“救人。”

“你怎么救？”魏三省压低声音，“你没有开契，没有修为，连一张护身符都催不动！”